A kínai stratégia nagy kockázatnak teszi ki az Egyesült Államok kiskereskedelmét

az amerikai importőrök érintettek. A divatárusítók egyenesen meg vannak ijedve.

Egyesek szerint a kínai vihar elmúlik.

Mások szerint még nem érkezett meg.

Az USA-Kína egyenlet üzleti oldala és politikai oldala közötti több éves békés együttélés gyorsan összeomlik. Egy nemrégiben készült Gallup közvélemény-kutatás szerint az amerikaiak mindössze 15%-ának van még mindig kedvező véleménye Kínáról, és ez a szám minden bizonnyal szünetet tart a kiskereskedőknek – különösen, ha a Capitol Hill a Kína-ellenes retorikában fortyog. Ahogy a Kongresszus hőmérséklete emelkedik, Kínának (a maguk részéről) meg kell fontolnia, hogy keményebben próbálja megnyugtatni a vizeket. Valahogy, valahol – a kémbuborék és a TikTok között helynek kell lennie a bombasztikus retorika tompítására. Az igazat megvallva – amikor a negatív érzelmek elérik az átlagos amerikait (amint azt a legutóbbi Gallup-számok is láthatják) – bajok készülnek. Amerika főutcájának íze (filmes értelemben) a „Jönnek az oroszok, jönnek az oroszok” helyett „A Kína-szindróma”-ra vált.

Az amerikai divatkereskedők továbbra is aggódnak a kínai kereskedelmi helyzet miatt, pusztán azért, mert az összes ruházati behozatal 37%-a még mindig Kínából érkezik. Ha egy átlagos amerikai évente 69 ruhadarabot (és 7 pár cipőt) vásárol, hol készülnek majd el a termékek, ha Kína kisebb választási lehetőség lesz? A márkanévvel foglalkozó kiskereskedők a maguk részéről azt is hirdetik, hogy a terméket Kínában kell eladni, hogy megragadják 1.4 milliárdos lakosságuk egy részét. Az amerikai kiskereskedelem felismerése az, hogy az egész kínai helyzetnek valahol elcsavarodott a nyelve, vagy az amerikai kiskereskedők egyszerűen a vihar szemébe viszik magukat.

Három és fél évvel ezelőtt Donald Trump volt elnök azt írta a Twitteren, hogy „nagy amerikai vállalatainknak parancsot kapnak, hogy azonnal kezdjenek alternatívát keresni Kínával szemben”. Akkoriban még senki sem volt biztos a szakmában, hogy mit kezdjen a kijelentésével, de mondanom sem kell, hogy a volt elnök megrázta a csónakot, és hatékonyan értesítette. Évekkel később azonban semmi sem változott. Valójában a divatipart továbbra is megbabonázza Kína.

Továbbra is felmerülnek a kérdések – hogy a (híres trumpi) tarifák miért voltak rosszak a kiskereskedelem számára, és miért gyorsították fel Amerika inflációját. Az igazság abban rejlik, hogy az amerikai fogyasztókat keveset törődnek a vámokkal és a tarifákkal. Tudják, mennyit hajlandók fizetni egy ruhadarabért, és nagyjából ennyi. A ruházati illeték (adó) 90 éve létezik – a Smoot-Hawley törvény hatályba lépése óta (a nagy válság előtt). A hozzáadott Trump-vámok előtt a legtöbb termék átlagos vámtétele 1.45% volt, de a divatiparban már 11% volt. Amikor Trump volt elnök arról beszélt, hogy 25 vagy 15%-ot kell hozzáadni az eredeti kínai import mennyiségéhez, gyorsan megszólaltak a vészharangok. Általánosságban elmondható, hogy sok tétel tarifája végül 7.5% volt, de ez van a tetején amit már kifizettek. Ezek az arányok a mai napig tartanak, és (még) a Kínából érkező divatbeáramlás egy cseppet sem lassult. Összességében – a Kínából az USA-ba irányuló összes importot tekintve – a számok a következőkből származnak:

432 milliárd dollár 2020-ban

506 milliárd dollár 2021-ban

$ 536 milliárd 2022

Kína és a divatipar évek óta együttműködik. Kína valóban megérti az USA kiskereskedelmi gondolkodásmódját, és folyamatosan kiváló minőséget tud nyújtani időben. Tehát a távozás nyomása mellett (és az összes további adóztatás mellett) miért vonakodik a divatipar kiüríteni a kínai teret? Nos, egyrészt az Egyesült Államok kormánya továbbra is vegyes üzenetet küld a „kiszállás” részről. A szakértők nagyon könnyen elképzelhetnek egy iparágat, amely az összes ruházatot az Egyesült Államokban gyártja, de a valóság az, hogy a teljes piacnak csak 3%-a készül Amerikában – ami azt jelenti, hogy 97%-a még mindig importált.

A Kínából való kilépéshez a vállalatoknak olyan kereskedelmi ösztönzőket kell kapniuk, amelyek kompenzálják a dolgozók termelékenységének hiányát. Ha például egy Kínában dolgozó munkás napi 50 ruhadarabot tudna varrni, akkor egy másik ország csak 10-et tudna varrni. Kereskedelmi megállapodásokat hoztak létre a különbség kompenzálására – azáltal, hogy a terméket az Egyesült Államokban vámmentesen kínálják, de ez nem ne mondja el az egész történetet. alatt működő Mexikó például USMC alatt működő Közép-Amerika CAFTA-DR jól működő kereskedelmi megállapodások – de ezekben az országokban a gyárak az alapvető cikkek hosszú sorozatát részesítik előnyben –, míg Kína az összetett termékek rövid sorozatára építette hírnevét. Egy másik lehetőség a Kína-központú mátrix elől való menekülésre az afrikai gyártás felé való eljutás volt, amely egy ideig virágzott az Afrikai Növekedési és Lehetőségi Törvény értelmében.AGOA). Több cég alapított bázist Etiópiában, és polgárháború kezdődött. Sajnos az USA kihúzta a gyufát az AGOA erőfeszítéseiből Etiópiában, így a gyártóknak ismét meg kell fontolniuk a gyors visszatérést kínai gyökereikhez.

A kereskedelmi megállapodások mellett egyes gyártók olyan preferenciális programokat is alkalmaztak, mint az általános preferenciarendszer (Generalized System of Preferences).GSP) divatos kiegészítők (például kézitáskák és hátizsákok) gyártására Kínán kívül – olyan helyeken, mint Kambodzsa és Indonézia. A Kongresszusnak azonban nem sikerült megújítania a programot 2021-ben – éppen akkor, amikor az iparág eltávolodott Kínától. Néhány gyártó ezekben a kategóriákban már fontolóra vette, hogy jobbra fordul, és visszatér Kínába.

A valóság az, hogy bár az Egyesült Államok kormánya ösztönözheti a divat kiskereskedelmét Kínából való kilépésre, folyamatosan blokkolja a kilépési ajtókat azzal, hogy nem újít meg vagy nem keres új kereskedelmi csomagokat, amelyek komolyan szükségesek a versenyhez. A Biden-adminisztráció szereti a Kínával való versengésről beszélni, de az iparágnak szem előtt kell tartania a retorikát. Kína a maguk részéről többet tehetne a kapcsolat javításáért és pozitívabbá tételéért. Hiszen a tisztességes verseny és a jó piaci tapasztalat mindkét fél számára – minden bizonnyal örömmel fogadná a divat kiskereskedelem.

A probléma lassítására azonban egyre rövidebb az idő. A legutóbbi Gallup szavazás (ahogy korábban említettük) azt jelzi, hogy az amerikaiak 84%-a negatívan látja Kínát (45%-a nagyon kedvezőtlen és 39%-a többnyire kedvezőtlen). Az ilyen súlyosan rossz számok mellett valaminek gyorsan meg kell változnia, vagy Murphy törvénye szerint: „ha bármi elromolhat, az el is fog”.