Ez az indiai sporttechnológiai startup milliókat veszített – aztán nagyra nőtt

24 éves korukban dollármilliókat veszítettek meghatározó pillanat Harsh Jain és Bhavit Sheth vállalkozók számára. 

„Elég szörnyű érzés volt” – mondta Jain. – Nem lehet másképp megfogalmazni.

"Minden alapító, amikor elkezdesz valamit, valóban azt hiszed, hogy ez fel fog robbanni, meg fogod változtatni a világot… és a miénk összeomlott és leégett." 

De az indiai duó is mindent tud a kudarcból való kilábalásról.

Több mint egy évtizeddel az indulás után cégük, a Dream Sports szerint most van 8 milliárd dollár értékben, 160 millió felhasználóval.  

A Dream Sports egy indiai sporttechnológiai cég, amely a Dream11-et, az ország legnagyobb fantasy játékplatformját birtokolja. 

A fantáziasportok olyan online játékok, ahol a résztvevők létrehozhatnak egy virtuális proxycsapatot, amelyek valódi sportolókat követnek nyomon. A játék résztvevői pontokat szereznek és pénzdíjakat nyernek a játékosok valós teljesítménye alapján.  

"Mindenkinek, aki sportrajongó, megvan a véleménye arról, hogyan kell sportolni, vagy melyik játékost kell kiválasztani, hogy az adott játék stratégiája helyes volt-e vagy rossz" - mondta Sheth. 

„A fantáziasport megpróbálja ezt a véleményt egy strukturáltabb formátumba juttatni.” 

Jain hozzátette: „A fantasy sportot a popcornhoz hasonlítom a filmedhez. Pattogatott kukorica van, mert jobbá teszi a filmedet. A fantáziasport ezt teszi a sporttal. Ez elmélyíti az elköteleződést, és százszor érdekesebbé teszi azt a sporteseményt.” 

A most 36 éves két férfi beszélgetett CNBC Make It arról, hogyan váltak úttörőivé milliárdokat érő iparág Indiában – és valóra váltotta fantáziájukat.  

Jain először 2001-ben, az Egyesült Királyságban tanult a fantasy sportokkal, különösen a Fantasy Premier League-ben. 

„Tudtam erről a dologról, amit úgy hívnak fantázia futball …és az összes hazaérkező barátomat is rákötötte. Bhavit egyike volt” – mondta. 

Amikor Jain 2007-ben hazatért, elindult, hogy fantasy krikettplatformokat keressen – tekintettel a krikett indiai népszerűségére –, de a keresés eredménytelen volt.

Úgy döntött, hogy saját kezébe veszi a dolgokat.  

„Mondtam a barátaimnak, hogy meg kell oldanunk ezt a problémát… egymilliárd indiai krikett-rajongó van, és nekik nincs fantasy krikettjük.”

Jain gyermekkori barátjával, Sheth-tel együttműködve 11-ban elindította a Dream2008-et, amely ingyenesen játszható fantasy krikett volt, a bevételekért pedig a hirdetésekre támaszkodott.

Azt is lehetővé tette a játékosoknak, hogy egyetlen fantáziacsapatot hozzanak létre az egész szezonra.  

„Pár millió dollárt” kaptak a családtól és a barátoktól induló tőkeként, de két év után készpénzre kényszerültek.  

„A hirdetési bevételek nem jöttek be, mert… az indiai termékek nem értettek a fantasy sportokhoz. Oktatásra volt szükségük” – Sheth, aki egyben a cég operatív igazgatója is.

„Ebben az időpontban azon töprengtünk, hogy most mit tegyünk? Tudtuk, hogy a fantáziasportnak mint modellnek működnie kell… kell lennie valamilyen formátumnak, amelyben Indiában működnie kell, csak nem tudtuk, mi az.”

Jain és Sheth úgy döntött, hogy Red Digital néven digitális ügynökséget alapítanak, amelyen keresztül „pénzt kereshetnek”.

„Ez egy kihívásokkal teli időszak volt, hogy valamit szerezzünk, ami segít túlélni azt a válságot, amikor nem volt pénzünk” – mondta Sheth. 

Elmondása szerint a Red Digital végül India egyik legnagyobb digitális ügynöksége lett – ami viszont elősegítette a Dream11 növekedését. 

Ennek során a társalapítók úgy döntöttek, hogy a fantasy játékplatformot a hirdetésekre támaszkodóról egy ún. „freemium” modell.  

„A bevételszerzési oldalon beépített versenyeket szerveztünk, ahol fizetni kell a részvételért… és felépítettünk egy nyereményalapot” – magyarázta Sheth. 

„Ha nyersz, pénzdíjat nyersz. Valójában minden alkalommal, amikor valaki csatlakozik egy versenyhez, megtartjuk a nevezési összeg bizonyos százalékát, amelyet a felhasználó fizet.”

A Dream Sports szerint az átlagos jegyár 40 rúpia, vagyis fél dollár, és a legjobb játékos akár 250,000 XNUMX dollárt is nyerhet.

Ezenkívül a Dream11-et szezononkénti formátumról meccsenkénti formátumra változtatták, ami segített több hónapról egyetlen napra csökkenteni a felhasználók elkötelezettségét, mondta Sheth. 

Jain hozzátette: „Eddig így skáláztunk, nincsenek hirdetéseink a Dream11-en, nem is voltak… mióta ehhez a modellhez fordultunk.” 

Ez a stratégia kifizetődött.

2013-ban, amikor a Dream11 erős megtartást tapasztalt, Jain és Sheth úgy döntött, hogy eladják digitális ügynökségüket, a Red Digital-t, hogy inkább a Dream11 felépítésére koncentrálhassanak.

„Ha meg kell dupláznunk egy vállalkozást, melyiket válasszuk? Mindketten élveztük az építőipari termékeket – gyártók vagyunk, és nem szerettük annyira a szervizelést” – mondta Sheth. 

– Inkább muszáj volt.

A a digitális ügynökséget 800,000 XNUMX dollárért adták el, amelyet a pár visszapumpált a fantáziasport platformjába.

A következő hét évben Jain és Sheth elkezdte látni munkájuk gyümölcsét.

2019-ben a mumbai székhelyű startup végül csatlakozott az indiai unikornis klubhoz – ez az első sporttechnológiai vállalat, amely ezt tette. 

Az Entrackr hírkövető oldal szerint a Dream Sports most az egyik ritka egyszarvú Indiában, amely profitot termel. Valójában Jain és Sheth azt állítja, hogy cégük 2020 óta a zöldben van. 

„A legtöbb vállalkozó elfelejti, hogy a finanszírozást nem lehet magától értetődőnek tekinteni. Minden finanszírozási körben, amiben valaha voltunk, mindig 12-18 hónapos kifutópályát terveztünk, majd a nullszaldós és jövedelmezőség felé fordultunk” – mondta Jain. 

"Ha az egységgazdaságosság nem vezet ehhez, akkor rossz az értékelése, vagy rossz a felvett pénzösszeg, rosszak a vállalkozás alapjai."

Ezt tanulták abból, hogy cégük kezdeti napjaiban nagy összeget veszítettek – tette hozzá Jain. 

„Sajnos ez nagyon nehéz lecke, amit sok alapítónak meg kell tanulnia – hogy a pénz nincs ingyen.” 

Ez a borotvaéles látásmód felpörgette a Dream Sports növekedését. A Dream Sports befektetői között van egy kínai technológiai óriás Tencent, valamint az amerikai fedezeti alapok, a Tiger Global és a D1 Capital. 

2021-ben a Dream Sports ezt mondta emelt $ 840 millió8 milliárd dollárra értékeli a céget. Ugyanebben az évben a cég 332 millió dolláros bevételt és több mint 40 millió dolláros nettó nyereséget produkált. 

Jain és Sheth hosszú utat tett meg.

Visszatekintve azt mondták, a „puszta kitartás” vitte keresztül őket a fordulatokon. 

„Az volt, hogy látok egy problémát… és maga is rendkívül szenvedélyesen foglalkozott ezzel. Azt hiszem, a legtöbb alapítónak csak erre van szüksége” – mondta Jain.

Sheth közbeszólt: "Talán a többit az út során tanulod meg."

A Dream11 immár összesen 11 fantáziasportot kínál, köztük krikettet, kosárlabdát, futballt és baseballt.