Amy Rodriguez visszavonulásával lezárja a női futball korszakát, amelynek felépítésében segített

Hogy Amy Rodriguez pályafutása milyen mértékben ível át több korszakot a női labdarúgásban az Egyesült Államokban, jól látszik, ha megnézzük azt a csapatot, amelyben még 2005-ben, az első felnőtt válogatottba való behívásakor játszott.

A még középiskolás Rodriguez Hope Solo, Kate Markgraf, Aly Wagner és Kristine Lilly mellett szerepelt a 2005-ös Algarve-kupán. 2008-ban ugyanazon a meccsen szerezte első két gólját a USWNT színeiben, amikor Lindsay Tarpley is rögzítette a bravúrt.

Tarpley egy évtizede nyugdíjas.

Így hát a régóta női futballrajongóknak megbocsátható, hogy egy kicsit idősebbnek érezték magukat, miután Rodriguez bejelentette, hogy visszavonul – bár még mindig nagyon élen jár –, hogy segédedző legyen az USC-nél, és újra csatlakozzon az általa vezetett programhoz egy nemzeti bajnoksághoz.

„Szeretném megköszönni az USC-nek, hogy lehetőséget biztosított számomra, hogy hazajöjjek” – mondta Rodriguez. „A visszavonulás megválasztása hihetetlenül nehéz döntés volt számomra. Azonban mindig is prioritásom volt, hogy továbbra is visszaadjam a játékot, és nincs jobb hely számomra, mint itt az USC-n. Ez az egyetem nagyon sokat adott nekem, és most itt az ideje, hogy visszaadjam.”

Megérdemelte a jogot. Ez egy olyan játékos, aki kritikus volt az USWNT számára, mielőtt a csapat közönsége elérte volna a jelenlegi kritikus tömegét. 2009-ben nem a jelenlegi női profi ligából (az NWSL-ből), hanem elődjéből, a már megszűnt WPS-ből ő volt az első draft-válogatott. (Megan Rapinoe lett a második.)

17 meccsen 37 gólt szerzett a Boston Breakers és a Philadelphia Independence színeiben. Mindenhol gólt szerzett, ahol csak ment. 64 gól a WPS és NWSL játékban. 30 gól a felnőtt válogatottal. Világkupa bajnok. Olimpiai aranyérmes.

Rodriguez 15 mérkőzésen három gólt szerzett, miután a múlt nyáron a North Carolina Courage-ba cserélt, így csapata bejutott a rájátszásba.

„Amy segített felépíteni egy ilyen erős alapot a női labdarúgáshoz ebben az országban, és nem is lehetnék rá büszkébb” – mondta Sean Nahas, a Courage vezetőedzője. „A rövid idő alatt, amíg itt volt, mindannyiunkra nyomot hagyott igazán professzionális hozzáállásával, de ami még fontosabb, azzal, aki ő. Hatalmas öröm volt, hogy lehetőségem volt edzeni, és csak a legjobbakat kívánom neki új útjára az edzői világban. A USC szerencsés, hogy nála van, és várjuk, hogy edzőként növekedjen, és továbbra is részt vegyen a játékban.”

Rodriguez segített megváltoztatni a terhesség és az anyaság beilleszkedését a profi női futballista karrierjébe, ezzel is hozzájárulva az élen járáshoz, Jess McDonald, Christie Pearce és Sydney Leroux mellett megmutatta a világnak, a nőknek nem kell választaniuk a karrier és a család között. ebben a szakmában sem.

Évekkel azelőtt köztudomásúvá vált, hogy a női klubfoci ebben az országban egy növekvő iparág, megértette, hogy a növekedés egy lehetőség, és az ő szerepe is ebben.

„Végül-végig elkötelezett vagyok a bajnokság mellett” – mondta Rodriguez még 2019-ben. „Imádok ebben a bajnokságban játszani. Imádok a rajongóknak játszani. Imádom, hogy a kicsi gyerekeim hétvégente nézhetik az anyjukat, ahogy játszik, és én egyszerűen imádom a munkámat.”

Most újat kezd. És a női foci gazdagabb mindazzal, amit tett.