A helyes út elvesztésének művészete az NBA-ben

A tankolás nem új keletű jelenség, és szinte egyedülálló az NBA-ben.

Ez a szándékos vesztes stratégia csak az NBA-draft furcsa eszköze miatt létezik. Az NBA-n és a WNBA-n kívül nagyon kevés más kosárlabda-bajnokságban van hasonló, és bár más amerikai sportágakban is megvan a saját draftrendszerük, nincs náluk az a kirívó éves szándékos veszteség, amely egy jó kosárlabda tankot eredményez.

Egy NFL hátvéd kivételével az egyéni játékosok általában akkora hatást gyakorolnak a csapatsportok sorsára, mint egyetlen játékos a kosárlabda ötkarikás sportágában. Ahogy a Los Angeles Angels folyamatosan bizonyítja, egy játékos egyedül könnyebben képes megfordítani a franchise irányát a kosárlabdában, mint a baseballban. Az NBA-draft ezért egy egyedülállóan hatékony eszköz, és a siker optimális stratégiája gyakran azt jelentette, hogy a csapatok nem mindig igyekeznek a legtöbbet a győzelemért. Senkinek sem tetszik, de még kevesebben vitathatják.

A tank-off-ok különösen elterjedtek azokban az években, amikor átalakuló tehetségek vannak a draftpoolban. A 2023-as év várhatóan egy ilyen év lesz, és Victor Wembanyama egyedülálló képességei vezérlik, egy olyan ember, aki alapvetően 7'4-es gárdaként áll másokhoz képest. És az egyik csapat a Victorért folytatott verseny előtt – és így az NBA-tabella végén – a Houston Rockets.

Már csak öt meccs van hátra az alapszakaszból, így a 18-59-es Rockets az utolsó helyen áll a Nyugati Konferenciában, és mindent megtesz, hogy ott maradjon. Hét zsinórmeccs vesztesei, a Rockets határidőre eladta az illetékes Eric Gordont és Garrison Mathewst, nehogy véletlenül olyasmit csináljanak, ami miatt megelőzik államközi riválisát, a San Antonio Spurst (19-57). Ha nem lenne 16-60 Detroit Pistons keleten, Houston lenne a legrosszabb eredmény az NBA-ben; Ettől függetlenül az a három csapat, amely már régóta levált a pelotonról, és messze a Charlotte Hornetstől (26-51) a negyedik utolsó helyen áll, bizonyos sorrendben a legalsó trióként végeznek, így mindegyik kap. 14% esély van Victorra.

Az általa kínált vázlatpozíción túl a vereség is eredményes folyamat lehet az inkumbens csapat számára, ha jól csinálják. A képlet előírja, hogy ha egy csapat nincs értelmes versengésben, akkor törekednie kell arra, hogy fiatalabbá váljon, hogy potenciális jövőbeli magja rengeteg lehetőséget kapjon a pályán, és éljen az út azonnali zökkenőivel a jövő nagyobb javáért. . Változatlanul számos veterán játszik (és ül a padon) ezekkel a fiatal darabokkal, hogy útmutatást és stabilitást biztosítson mind a pályán, mind azon kívül, de nem arra való, hogy a fiatalok útját állják a létrán, és ehelyett ott van, hogy felsegítse őket.

Ahhoz azonban, hogy ez működjön, a csapatnak meg kell próbálnia a „helyes utat” megvalósítani. A tankolás és a folyamatos veszteség csak akkor lehet eredményes, ha a megfelelő szokásokat meghonosítjuk, és ha nem mindenki csapkod egyszerre. A pontőr és az erőcsatár például jobb ütemben fejlesztik egyéni és kollektív pick-and-roll kémiájukat, ha legalább egyikük tudja, hol kell lennie. A csapatjátékban a végrehajtás a megfelelő elvek beágyazásán múlik. Minden iskolai csoportos projektnek szüksége van valakire, aki átveszi az irányítást.

A kockázat természetesen a kontraproduktív tanké. A vesztes szezon, amely inkább csak rombol, semmint visszaépít valamit. És a 2023-as Houston Rockets esetében, tekintettel arra, hogy ugyanaz a fiatal csapat nem tudott mérhető szezonon belüli növekedést elérni, lehet, hogy is rossz?

Ebben a szezonban a Rockets a másodéves Daishen Nixet és Kevin Porter Jr-t adta a legtöbb percet a PG-nél. A pontőr egy nagylelkű leírás Porterről, egy természetesebb, két gárda, aki menet közben tanulja meg a pozíciót, míg Nix atlétikailag túlságosan felülmúltnak tűnik ahhoz, hogy NBA-s rotációs játékos legyen. Tisztelettel tehát: ok-okozati összefüggés van ennek a párnak a súlyos telítettsége (amelyek ebben a szezonban valamivel több mint 3,000 percet játszottak együtt) és a csapat egészének mélyreható támadóküzdelmei között.

A szezonban a Rockets a 27., vagyis negyedik utolsó helyen áll az NBA-ben a támadóértékelésben. Ez annak ellenére történik, hogy van néhány állítólagos erős támadófegyver a csapatban. Mióta a határidőre kiárusították, Houston szinte kizárólag kilencfős rotációt futott, amelyben Porter, Alperen Sengun, Jabari Smith II, Tari Eason, Usman Garuba, Jae'Sean Tate, Josh Christopher, Jalen Green és Kenyon Martin Jr.

Míg egykor PJ Tucker nagyon hajlandó volt beállni a sarokban, és a szerepén belül maradni, a Rockets fiatal hátvédje be akarja bizonyítani, hogy sokkal szélesebb trükkje van. Ez érthető és elkerülhetetlen, de ha ebből egyszerre túl sok van, az a sértő egyértelműség hiányát jelenti. A „hierarchia” gondolata a kosárlabda-kommentátorok – köztük maguk is – túlzottan használt téves elnevezése lehet, de legalább egyfajta megértésnek kell lennie arról, hogy kit hol szolgálnak ki a legjobban. Ha mindenki mindenhol ott akar lenni, ez nem működhet.

Ezen túlmenően a Rockets csapatának továbbjutásának minősége gátolta a növekedést. A Rockets dobja a tizenkettedik legtöbb passzt a bajnokságban, de a gólpasszok terén az utolsó helyen áll, ami azt bizonyítja, hogy a passzok ritkán érkeznek a lövő zsebébe. Ez viszont befolyásolja a felvétel minőségét, ami viszont befolyásolja a távolság minőségét, ami viszont befolyásolja a vágógépek hatékonyságát és a Sengun és a Smith II számára elérhető lehetőségeket.

A támadófolytonosság hiányának jó bizonyítékaként szolgálnak Tate, a fiatal veterán küzdelmei. Az első két NBA-szezonban a liga egyik jobban beharangozott szerepjátéka volt, de ebben a szezonban a számai szerteágazóan csökkentek. Egy olyan ember, aki a legjobban befutóként működik, nem nagyon készül neki, ami a Rockets szezonon át tartó problémáira utal a gólszerzés és a könnyítés közötti egyensúly terén. És a hátsó pályán kezdődik.

Ezek egyikének sem célja egy adott játékos vagy játékosok bűnbakká tétele, amikor bizonyos mértékig mindenki bűnös. A korlátozott eredmények ellenére úgy tűnik, hogy a fiatal Rockets versenyez a pályán, és a bizonyítási éhség minden bizonnyal jobb, mint az apátia. Mindazonáltal a fiatal feltételezett jövőbeli sztárok megjelenésének várható lövésértékei folyamatosan a par alatt vannak. Nem számít, mennyire káprázatos a kilátásba helyezett Wembanyama, a Rockets nem akarja, hogy elakadjon ezeknél a szokásoknál.