OKC Thunder Facing Potenciális Fork In Road belépve az új évbe

Miközben az Oklahoma City Thunder beszáll a Philadelphia 76ers elleni szilveszteri meccsébe, a csapat 15-20-as mérleggel rendelkezik.

Bár a felszínen ez nem tűnik nagyszerűnek, valójában egy kicsit jobb a vártnál Oklahoma City számára. Belép a szezon, a Thunder volt tervezett 23.5 győzelem a 2022-23-as kampányban. Jelenleg a 35-47-es rekordért tartanak.

A tavalyi szezon eredményei alapján egy 35 győzelemig tartó kampány a Nyugati Konferencia 10. helyezettjét és a rájátszásba kerülést jelentett volna. Bár nincs garancia arra, hogy ebben a szezonban is így lesz, ez azt jelenti, hogy a Thunder hatalmas lépést tett előre. Ők már nem egy alulmaradt csapat, amelyből estéről estére hiányzik a versenyképesség.

Ezt szem előtt tartva, van egy nyilvánvaló gyengeség a csapatban. Chet Holmgren sérülése miatt az Oklahoma City még a szezon előtt is hiányzott az első pálya mélységéből. A dolgok most még rosszabbak, mivel Aleksej Pokusevski, Jeremiah Robinson-Earl és Ousmane Dieng a belátható jövőben mind kimaradnak.

Ők a három legmagasabb játékosok a listán, ami óriási csapás. Pokusevski volt az egyetlen hét lábos a csapatban, aki belépett a szezonba, és legalább hat hétig kimaradt.

Így az olyan srácoknak, mint Mike Muscala és Jaylin Williams, jelentős perceket kell játszaniuk, és egyikük sem ideális jelölt arra, hogy a meccs nagy részében elsődleges centerek legyenek.

Ez egy kicsit útelágazásba helyezi a Thundert. Nagyjából hat hét van hátra a kereskedési határidőig, döntéseket kell hozni.

Vajon az Oklahoma City úgy dönt, hogy elhagyja a kimerült névsort, nagyot vásárol a szükségletek kielégítésére, vagy eladóvá válik?

A következő hetek valószínűleg megszabják, melyik utat választják. Attól függően, hogy mi az Oklahoma City január végi rekordja, sokkal könnyebb lehet a döntés meghozatala.

Ha a következő hónapban a Thunder mérethiánnyal és bukással küszködik a tabellán, akkor talán érdemes helyben maradni, vagy akár eladónak lenni a határidőn belül. Ha úgy tűnik, hogy a bejátszás elérhetetlen, ésszerű lenne a belső névsorfejlesztésre és a 2023-as NBA-draft legjobb választására való áttérni.

A másik oldalon, ha az Oklahoma City továbbra is ezen az arányon nyer, és továbbra is a bejátszási képben van, talán a vevők lenni és egy legitim center hozzáadása a legjobb út.

Ettől függetlenül a többi csapat játéka is befolyásolja ezeket a döntéseket, mivel a tabella relatív. A mai állás szerint így néz ki a Nyugati Konferencia alja.

• 9. Utah Jazz: 19-18
• 10. Golden State Warriors: 18-18
• 11. Minnesota Timberwolves: 16-19
• 12. Oklahoma City Thunder: 15-20
• 13. Los Angeles Lakers: 14-21
• 14. San Antonio Spurs: 12-23
• 15. Houston Rockets: 10-25

A Thunder jelenleg 2.5 meccsen belül van a bejutástól, de csak 5.0 meccsel előzi meg Nyugat legrosszabb csapatát. A szezon több mint felével még sok minden fog történni. A következő hónap azonban végképp eldönti, hogyan néz ki a szezon vége Oklahoma Cityben.

A kereskedési határidő február 9-én lesz, amikor valószínűleg a Thundernek kell döntenie.