Az NBA előszezon olyan játékosok számára fontos, mint a Dallas Mavericks McKinley Wright IV

A rajongók szeretik azt gondolni, hogy az NBA előszezoni meccsei nem számítanak. Évente mondják, miközben az alapszezon végét várják. Lehet, hogy ez igaz rájuk, de nem ez a helyzet a 150 körüli játékos esetében, akiket a csapatok behoznak az edzőtáborok névsorának kitöltésére. Minden nap egy meghallgatás számukra, miközben versenyeznek az NBA-szerződés megszerzéséért.

McKinley Wright IV az egyik ilyen játékos a Dallas Mavericksben. A csapat szeptember 21-én jelentette be a szerződtetést, napokkal az edzőtábor szeptember 26-i kezdete előtt. A tábor alatt és a lejátszott két előszezoni mérkőzésen Wright megmutatta a benne rejlő lehetőségeket, és ezzel bekerülhet a listába – ha nem Dallas, aztán máshol.

Az előszezonban debütáló Wright rendezett és hatékony volt. Belépett az Oklahoma City Thunder elleni meccsbe, 4:06-tal az első negyedből, és gyorsan éreztette jelenlétét. Három ziccert lőtt, kikapott egy lepattanót, és volt egy gólpassz is a keret vége előtt. Wright nyolc ponttal, 10 gólpasszal, labdák nélkül és csapatcsúcs plusz 11-gyel zárta a meccset alig több mint 22 perc alatt.

„Az edző az egész edzőtábort végigkísérte, és gyakorolta, milyen fontos a labdával való gondozás” – mondta Wright a meccs után. „Amikor idehoztak, látni akarták, hogy másokat is bevonjak, belevágjak a festésbe és alkossak másoknak. Azt hiszem, ebben vagyok a legjobb, így könnyű volt ma este.

„Köszönet a csapattársaimnak a lövésekért. Nélkülük nem kaptam volna 10 gólpasszt. Minden elismerés őket illeti.”

Nem tudta megismételni ugyanazt a sikert a Dallas második felkészülési mérkőzésén, az Orlando Magic ellen. A játék egy ruhapróba kinézetű volt, a várt kezdőcsapat és a szettrotáció egyaránt nehéz perceket játszott az első félidőben. Ennek ellenére Wright közel 14 percet játszott, két pontot jegyzett, három gólpasszt és nem kapott el.

„Úgy gondolom, hogy a [nyílt] kétirányú [szerződéssel] lehetőség nyílik arra, hogy néhány fiatal srácot lássunk játszani” – mondta a Mavericks vezetőedzője, Jason Kidd egy közelmúltbeli edzés után. „Úgy gondolom, hogy van néhány jelölt, aki aláírhat kétirányú szerződést.”

Kidd elmondta, hogy a döntés végső soron a csapat vezetőségének a kezében van, de nem túlzás azt gondolni, hogy Wrightnak van esélye a nyitott kétirányú helyre – Tyler Dorsey birtokolja a másik kétirányú szerződést. Wright felkészülten érkezett a táborba egy hosszú kosárlabdázás és minden szinten versenyzett nyár után.

Augusztusban beválasztották az USA csapatába, a világbajnoki selejtezőcsapat tagjaként, amely egész hónapban versenyzett. A válogatottban két meccsen, Kolumbia és Uruguay ellen lépett pályára, és csaknem 2.5 perc alatt 1.5 pontot, 11 gólpasszt és labdát átlagolt.

Jim Boylen, az USA csapatának vezetőedzője szerint a nemzetközi verseny teljesen különbözik az NBA-től, a névsorok összeállításának gyorsaságától a játékstílusig. Ennek ellenére azt mondja, hogy Wright lenyűgöző volt a válogatottban töltött ideje alatt.

„Van egy fiatal játékos a McKinley-ben, aki megpróbálja megtanulni, amit csinálunk, de fiatal játékosként is fejlődünk, és most más stílusú labdát játszunk” – mondta Boylen. „Ez egy nagyon kemény keverék. Nagyon jól tud alkalmazkodni, tanulni, és megpróbálja megérteni, mit kell tennie értünk, mindenki mással együtt… Nagyon edzhető, nagyon tanítható és nagyon keményen játszott.”

Mielőtt felvette volna a piros, fehér és kék ruhát, Wright Las Vegasban volt, és a Phoenix Suns csapatában játszott a Summer League-ben. Mind az öt meccsen kezdett a Sunsban, és 8.4 pontot, 4.6 lepattanót és 5.6 gólpasszt átlagolt. A Suns Summer League vezetőedzője, Steve Scalzi mondta Wright a „Enyhe modorú srác beszélget, de a pályán vezető szerepet tölt be”, mielőtt a csapat a sivatagba vonult.

Hosszú út vezetett idáig Wright számára. Újabb kétirányú szerződés megszerzése – a 2021–22-es szezonban a Minnesota Timberwolvesszal kötött egyet – a 2022–23-as szezon nagy részében a G Ligában lesz, de ez azt is jelenti, hogy lesz esélye bejelentkezni. néhány NBA-perc. A kétirányú játékosok 50 meccset tölthetnek az NBA-csapataikkal. Emellett több mint félmillió dollárt fog keresni a szezonban, ami az NBA-újonc minimum fele.

Az edzőtábor és az előszezon végéhez közeledve Wright számára minden pillanat számít. Van még egy meccse és még néhány gyakorlata, hogy benyomást keltsen. A csapatoknak 15 játékosra kell csorbítaniuk névsorukat – a Dallasnak jelenleg 14 játékosa van szerződésben – és két kétirányú játékosra október 5-én 17:XNUMX-ig. Wright még akkor sem érzi, ha ez a határidő közeleg, és jövője a sorban. a pillanat.

„Van nyomás, de volt egy korábbi csapattársam, George King, aki mindig azt mondta, nincs olyan, hogy nyomás nehezedik, ha felkészült vagy. Szóval felkészülten érkeztem az edzőtáborba” – mondta Wright. „Felkészültem, hogy idejöjjek. Nem érzek nagy nyomást. Minden nap végzem a munkámat, minden tőlem telhetőt megteszek azért, hogy ezt a névsort beépítsem, és mindent megadjak ennek a csapatnak.”