A Kansas City Chiefs ötödik körének válogatója, Darian Kinnard a Right Tackle-nél indulhat

A 2022-es NFL drafton a Kansas City Chiefs a védelem javítását hangsúlyozta, amely tavaly a 27. helyen végzett a bajnokságban. Az első öt választásukból négyet védekezésre, a 10 teljes kiválasztásukból hetet költöttek.

De a támadósorban töltött egyedüli választottjuk – egy ötödik körös – nagyon könnyen kezdődhet a jobb tackle-ként.

A kentuckyi Darian Kinnard hasonló utat járhatna be egy újabb újonc egy SEC iskolából aki az előző szezonban a Chiefs mind a 17 meccsén a jobb gárdában kezdett.

„Úgy érzem magam, mintha egy újabb Trey Smith szituáció lennék” – mondta Kinnard.

A hosszú szakállú, zöld hajú Kinnard akkora méretű és származású, hogy az első naptól induló is legyen a jobb oldalon.

A 6-5, 345 font közötti konszenzusos első csapat All-American volt. 39 egymást követő rajtot hajtott végre, és 30 leütési blokkjával egy vaskos Kentucky-i sort vezetett. A Pro Football Focus szerint egyike volt annak a mindössze három Power Five iskolai támadójátéknak, akik 85 százalékos vagy jobb minősítést értek el futás- és passzblokkolóként egyaránt.

„Nagydarab, masszív ember, hosszú karokkal” – mondta Pat Sperduto, a Chiefs vezető főiskolai felderítő igazgatója. – Rengeteg tehetsége van.

A Chiefs elég erősen érezte Kinnardot ahhoz, hogy felcseréljék őt, és a 158. és a 2022-es hetedik kört (összesen 233.) küldték a Seattle Seahawksnak, hogy megszerezzék Kinnardot a 145. összesítéssel.

A Chiefs megöleli az újonc támadófalakat.

Smith mellett az újonc center Creed Humphrey és a jobb oldali tackle, Lucas Niang, aki alapvetően újonc volt, mivel 2020-ban a Covid-19 miatt kilépett az első szezonból, 2021-ben az első héten indult.

Niang időnként nehézségekkel küszködött, miközben az előző szezonban kilenc meccsen kezdett, mielőtt az utolsó előtti alapszakasz-mérkőzésen patella-ín szakadást szenvedett.

Mike Remmers, aki továbbra sincs aláírva, és visszavonulhat, valamint Andrew Wylie, aki egyéves, 2.5 millió dolláros szerződést írt alá a holtszezonban, szintén jobb tackle-ben kezdett, de ez a pozíció egyértelműen a gyenge pont volt a sokat fejlődött Chiefs támadósorban. .

Kinnard képes lenne betölteni ezt a pozíciót.

„Szeretem őt, mint egy helyes támadást” – mondta Sperduto. „Ha szükséges, őrségbe helyezhetjük, de úgy gondolom, hogy az első helye a megfelelő támadás lesz.”

Kinnardnak a Kentuckyban töltött évében a bal oldalon kellett volna játszania, de a Wildcats végül szerződtette Dare Rosenthalt, aki az LSU-tól igazolt át, aki jobb volt a bal oldalon. Kinnard tehát a jobb tackle-nél maradt.

Kinnard túlnyomórészt ezen a poszton játszott a Kentuckyban, bár ő is őrt játszott. Azt mondta, nyitott arra, hogy ott játsszon, ahol a Chiefs úgy gondolja, hogy ő a legjobb.

– Valóban ezt akarják, hogy tegyem – mondta Kinnard. „Csak tapasztalati szinten azt mondanám, hogy a helyes fogás.”

Ez a sokoldalúság tökéletesen illeszkedik a Chiefs támadóvonal edzőjének, Andy Hecknek a modelljéhez, aki keresztben edzi a vonalembereit, ügyelve arra, hogy több poszton is gyakoroljanak, így sérülés esetén a vonal mentén is be tudjanak tölteni.

Az, hogy a Heck az ötödik körben megszerezte legújabb tanítványát, egy draftnapi rablást jelent.

Kinnard azonban bevallotta, hogy csalódott volt, hogy eddig csúszott.

– Egészen biztosan – mondta. „Minden visszajelzés, amit kaptam, a második kör volt, a legjobb esetben is az első kör aljába préselhető.”

Valószínűleg egészségügyi probléma miatt csúszott be a tervezetbe. Smith-hez hasonlóan, aki a hatodik fordulóig bírta (összesítésben a 226.), mert korábban vérrögök voltak a tüdejében, Kinnardnak is részleges meniszkuszszakadása van, ami miatt nem esett át térdműtéten.

„A Senior Bowl óta nem volt gondom vele” – mondta Kinnard. "Jó voltam."

Kinnardnak a kézelhelyezési technikáját is javítania kell. A Chiefs azonban kellemesen meglepte, hogy a mamut vonalember az ötödik körben még elérhető volt.

„Azt hittük, sokkal feljebb ment volna” – mondta Sperduto.

Ez pedig plusz motivációként szolgál majd Kinnard számára, amikor a kezdő állásra törekszik.

„Készen állok az indulásra – mondta –, és valóban bebizonyítom, hogy ezek a többi csapat elrontotta a dolgot.