Gareth Southgate a megfelelő ember arra, hogy Angliát a 2022-es világbajnokság dicsőségébe vezesse?

A nagyobb kép jó színben tünteti fel Gareth Southgate-et az angolok irányítójaként. Az 52 éves játékos már most a második legsikeresebb Háromoroszlán-főnök Sir Alf Ramsey után, aki a 2018-as világbajnokság elődöntőjéig, majd a 2020-as Európa-bajnokság döntőjéig kalauzolta csapatát. A közvetlen kilátások azonban nem olyan kedves Southgate-hez.

Anglia kritika felhői közepette indul a 2022-es világbajnokságon. A közelmúltban elszenvedett magyar és olasz vereség kérdéseket vetett fel a Southgate irányítása alatt álló csapattal kapcsolatban. Valójában úgy tűnik, Anglia visszaesést szenvedett el azóta, hogy másfél évvel ezelőtt bejutott a 2020-as Európa-bajnokság döntőjébe. Újra kell építeniük a bizalmukat Katarban.

Southgate kétségtelenül javította Angliát csapatként hivatali ideje alatt. Alacsonyak voltak az elvárások, amikor 2016-ban elvállalta az állást. Anglia hozzászokott ahhoz, hogy a 2016-os Európa-bajnokság 16. fordulójában kikapott Izlandtól, már megszokta, hogy nem kelt nagy benyomást a nagy versenyeken.

Angliát ma már széles körben az egyik legerősebb csapatnak tekintik nemzetközi szinten. Azonban ez az oka annak, hogy olyan sok szurkoló izgatott a 2022-es világbajnokság kezdetén. Ez egy nagyszerű lehetőség Anglia számára, hogy véget vessen a hosszú várakozásnak, hogy ismét világbajnok legyen, és ehelyett nincs lendülete.

A kompakt alapozás megnehezítette Anglia legyőzését a nagy versenyeken, de egyes szurkolók úgy vélik, Southgate-nek többet kellene tennie a rendelkezésére álló támadótehetség kiaknázásáért. Természetesen igaz, hogy Anglia jelenleg kiváló támadókkal büszkélkedhet, de Southgate továbbra is konzervatív megközelítést alkalmaz.

Lehet, hogy Angliának fel kell hagynia ezzel a konzervatív megközelítéssel, hogy a 2022-es világbajnokságon Iránt, az Egyesült Államokat és Walest leverje csoportjában. Southgate csapatának kell az agresszornak lennie. Meg kell találniuk az utat az alacsony védelmi blokkon keresztül, amiben Anglia nem mindig jeleskedett az utóbbi időben.

„Szerintem őrült beszéd, mert amit az elmúlt két tornán csinált, az emberek felfogása olyan gyorsan megváltozik” – mondta Southgate-ről Eric Dier, az angol védő, aki megvédte a jászolt a kritikáktól a 2022-es világbajnokság rajtja előtt. – Emlékeznie kell arra, mit csinált Anglia korábban.

„Ő [Southgate] bevitte Angliát a világbajnokság elődöntőjébe és az Eb döntőjébe, és ezen a ponton kis különbségekről beszélünk, amelyek megváltoztatják ezen eredmények kimenetelét. Csak ilyen világban élünk. A kritika őrült egy kis eredménysor után, tekintve, hogy Anglia hogyan teljesített az elmúlt két tornán, és ebben ő volt az élen. Ez a beszélgetés őrültség.”

Végül Southgate hírnevét az angolok menedzsereként az határozza meg, hogy mi történik a 2022-es világbajnokságon. A igazolás úgy néz ki, mint a döntőbe jutás vagy a trófea felemelése. Minden, ami ennél kevesebb, visszalépésnek minősül, tekintettel az előző két versenyen elért sikerre. Csak ezután kapnak választ a Southgate-tel kapcsolatos kérdésekre.