A Hershey-hátú kék csíkok kakaótermékeket készítenek a héjból és mindenből

Az újrahasznosítás, egyfajta kulináris alkímia, amely az élelmiszer-hulladékot ehető arannyá változtatja, az egyik legbátorítóbb környezetvédelmi trend a Consumer Packaged Goods (CPG) területén. Az ezen a területen működő vállalkozó élelmiszeripari cégek abban reménykednek, hogy az élelmiszer-termelés melléktermékeinek, valamint a megmaradt növényi és állati részeknek (gondoljunk csak a ropogós halbőrnek) és a tökéletlen terménynek a masszív élelmiszer-pazarlás problémájába legalább egy picit belevágjanak. .

Mivel a Felhasznált Élelmiszer EgyesületA 2019-es indulásról a kereskedelmi csoport jelentése szerint tagsága 255 élelmiszertermelőre nőtt, tagvállalatai pedig közel egymilliárd font élelmiszer-hulladékot térítettek el.

Nem minden cég új, újrahasznosított élelmiszerei csiklandozták idén az ízlelőbimbóimat, de íme egy kiugró: a Blue Stripes Urban Cacao, amelynek befektetői közé tartozik a Hershey Co. A startup teljes termékcsaládja 2022 májusában debütált a Whole Foods-ban, és a vállalat most fejezi be az elsőt, részleges üzleti év 4.5 millió dolláros árbevétellel. Az előrejelzések szerint jövőre az eladások megháromszorozódnak, mondja Oded Brenner vezérigazgató.

A csokoládékészítők általában mindent eldobnak, kivéve a kakaóbabot (valójában a magokat), amelyet a fehér pép beburkol. A kakaóhüvely körülbelül 70 százaléka megy szemétbe – ami azt jelenti, hogy a csokoládégyártók általában eldobják a gyümölcshús és a héj nagy részét, annak ellenére, hogy minden energiát és erőforrást igényelnek az előállításához. Akkor vegyük figyelembe, hogy nagyjából két-három kakaóhüvely szükséges egyetlen tábla csokoládé elkészítéséhez.

A csokoládégyártás sötét titka nagyon zavarta Brennert. Míg a csokoládét több száz éve dolgozzák fel, a legtöbb ember soha nem kóstolta meg a kakaó gyümölcsét. „Nem tudnak a benne rejlő hihetetlen potenciálról” – mondja a sorozatvállalkozó.

Az 1990-es évek közepén megalapította a Max Brenner Chocolate céget Izraelben, és a Strauss Group által 2001-ben 5 millió dollárért felvásárolt céget is tovább folytatta. A lánc nemzetközi szinten terjeszkedett, több mint 50 üzlettel a csúcson. Még ottlétében pékségláncot is alapított. Sajnos a dolgoknak nem lett jó vége. Brennert 2012-ben beperelte Strauss, azt állítva, hogy a pékséglánc megsértette a versenytilalmi záradékát. Miután jelentős erőforrásokat fordított a jogi harcra, kénytelen volt elhagyni a céget, és öt évig kimaradt az iparágból.

A visszatérése nem okozott csalódást. 2019-ben Brenner új üzletet nyitott a manhattani Greenwich Village-ben, amelyet partnereivel Blue Stripes Cacao Shopnak hívtak. „Kidolgoztunk egy olyan koncepciót, ahol mindenféle kakaóból készült ételt lehet inni és enni.”

Az üzlet jól ment, de 2020-ban, amikor a Covid-19 világjárvány leállította a kiskereskedelmi üzleteket New Yorkban, Brenner megragadta az alkalmat, hogy megfordítsa és újragondolja üzleti modelljét. „El akartam búcsúzni életem kiskereskedelmi részétől, és áttérni a CPG-re” – magyarázza.

Brenner és csapata olyan CPG-termékek kifejlesztéséhez kezdett, amelyek az antioxidánsokban gazdag kakaóhüvely minden részét felhasználták, és kihasználják annak szuperélelmiszer tulajdonságait. A pépet hidegen sajtolták, hogy kakaóvizet készítsenek; a héjat gluténmentes lisztté őrölték, és a gyümölcsből kakaócukrot vontak ki; a gyümölcsből turmixkeveréket is csináltak.

Még egy csokoládéval borított egész kakaóbabot is kitaláltak, amit porított héjjal és kakaós gyümölcscukorral porítottak a kakaópor helyett. A Brenner kedvence, mogyoróvajból készült fajta három gramm rostot és egy felnőtt napi vasszükségletének 11%-át tartalmazza a csomagoláson található táplálkozási adatok szerint. Gazdag magnéziumban és foszforban is, többek között. A Blue Stripes ízletes granola és trail keverékei az őrölt héjtól kapják ropogósságukat, rágósságukat pedig a szárított kakaógyümölcs darabkák. A kakaócukrot édesítőszerként használják.

'igen' kimondása

Egy vállalkozó utazásának fordulatai a tiszta derűs pillanatokat tartalmazzák. Brenner esetében váratlan eredményeket hozott az a véletlenszerű döntés, hogy egy mintadobozt küldtek a Whole Foods-nak, benne egy egész kakaóhüvelyt a drámai hatás érdekében.

„Azt mondták: „Az egész sorozatot egyszerre szeretnénk elindítani mind az 550 üzletben” – emlékszik vissza Brenner. – Nem tudtunk nemet mondani erre. Ez gyors felfutást jelentett, ami kihívást jelentett, de nem lehetetlen.

A Whole Foods 2022 májusi bevezetése után más áruházláncok, például a Sprouts és a Kroger is aláírtak szerződéseket. A Blue Stripes befektetői közé tartozik a Hershey Co., amely korán stratégiai részesedést szerzett a cégben. A Blue Stripes a mai napig körülbelül 16 millió dollárt gyűjtött össze, és a közeljövőben további 10-15 millió dollárt kíván összegyűjteni.

Már készülnek az új, újrahasznosított kakaótermékek. Mivel a Blue Stripes ételek mindegyike vegánbarát, zabtejjel szeretne tejcsokoládét készíteni. Egy egész kakaószeleten is dolgozik tahinival – mint egy étcsokoládéval kevert halva.

Brenner, aki egykor arról álmodott, hogy regényíró legyen, mielőtt beleesett a csokoládéba, azt mondja, karrierje leginkább a mesemondó volt.

„Ételt használok tollként” – mondja. Még a vidám csomagolása is olyan történetet mesél el, amely gorillákról és trópusi madarakról készült színes, szeszélyes képekkel népszerűsíti felújító küldetését. A környezetvédelmi szempontok mellett a Blue Stripes célja, hogy segítse ecuadori gazdáit azáltal, hogy közvetlenül tőlük vásárolja meg a terméket.

Brenner abban reménykedik, hogy a kakaótermékein keresztül elmondott történetek több embert inspirálnak majd az újrahasznosított élelmiszerek kipróbálására és a küldetés elfogadására. „Sokat látok a közösségi médiában, amit az emberek megértenek. A mi üzeneteinket és küldetésünket visszhangozzák.”