Egy texasi családi farm és étterem fenntartható kulináris oázissá válik

Miközben az éttermi ágazat a széttöredezett ellátási láncokkal, a folyamatos munkaerő-válsággal és a mindennapi alapanyagok drámai áremelkedéseivel küzd, egy családi tulajdonban lévő étterem jól megérdemelt hírnevét élvezi a fenntartható kulináris oázisként Texasban.

A férj-feleség csapata, Brian és Amanda Light tulajdonosa és üzemeltetője, Ronin Bryanben található, körülbelül félúton Austin és Houston között.

„Ronin egy szeszélyből, egy szárnyból és egy imából indult, miután 2011 júliusában megtartottuk szülésznőnk esküvőjét” – mondja Brian Light, az ügyvezető séf és tulajdonos. „Célunk az volt, hogy megőrizzük Texas gasztronómiai és kulturális hagyományait azáltal, hogy fenntartható élelmiszereket és valódi élményeket osztunk meg a közösséggel.”

A farm tulajdona korábban a néhai Don Ganter, a Dixie Chicken híressége volt. A család és a barátok segítségével egy régi istállót kereskedelmi konyhává alakítottak át, hogy kihelyezett étkeztetést biztosítsanak. Fokozatosan elkezdtek kertet művelni, csirkéket, sertéseket, tengeri tengeri tyúkokat, pulykákat és egyéb haszonállatokat nevelni, és közben megtanulták, hogyan kell élni a vidéki életet. Lassan, de biztosan a Lights esküvőknek és különleges eseményeknek adott otthont, mert a farm túl szép volt ahhoz, hogy ne osszák meg.

Mostanra a Lights Ronint olyan célponttá nőtte ki a farmtól az asztalig, ahol friss húst és saját termékeikből származó termékeket mutatnak be. családi farm azonos nevű. A vendégek az Egyesült Államok minden részéből utaznak, hogy részt vegyenek Ronin jellegzetes teliholdas vacsoráin, bejárják a farmot, és holdfénynél étkezzenek az erdőben.

„A teliholdas vacsoráink nagy vonzerővé váltak” – mondja Amanda Light, aki a műveleti vezetőként dolgozik. „Tényleg önálló életet éltek, és folyamatosan elfogytak. Az egész személyzet és a helyi közösség minden hónapban várja őket, és folyamatosan új módokon gondolkodunk, hogy frissek és élénkek maradjanak.”

Brian Light is az egyik kiemelt házigazda szakács lesz Willie Nelson: Luck Reunion Potluck 2023, amely március 15-én kezdődik a texasi Luckban.

Miután 2022-ben a Luck Reunionon dolgoztam a négyszeres James Beard-díjas séf mellett Michel Nischan, a Light tavaly decemberben első vendégszakácsként fogadta. A több mint 40 éves vezetői tevékenységgel és a fenntarthatóság támogatásával a vendéglátóiparban Nischan jobban ismert a Wholesome Wave-nél végzett munkájáról. Ő is elismert társalapítója James Beard Alapítvány Chef Boot Camps for Policy and Change.

„Értesítő és örömteli volt számomra, hogy a Ronin csapatával dolgozhattam, és gyakorlatban is tanúja lehettem a helyi fenntarthatóság élő példájának” – mondta Nischan. „Brian és Amanda olyan egyedi és lenyűgöző környezetet teremtett, és egyértelműen olyan alapvető értékek alapján működnek, amelyek rezonálnak tehetséges csapattagjaikkal. Mindez megmutatkozik abban, hogyan kommunikálnak egymással és a vendégeikkel – és megjelenik az ételeikben is, amelyek csodálatos ízűek! Nyilvánvaló, hogy a Ronin csapatában mindenki családtagnak tekinti magát, nem pedig munkatársnak.”

A farm és az étterem nemcsak mezőgazdasági szempontból fenntartható, hanem személyközi szempontból is. Ez azt jelenti, hogy az a munkakörnyezet, amelyen a Lights gondosan dolgozott, évekig megtartja a személyzetet, és szép emlékeket hagy rájuk, amikor továbblépnek, ami egyre ritkább a „Nagy lemondás".

A Roninhoz hasonló vállalati kultúra ritka a vendéglátóiparban, és a Lights közvetlenül ennek tulajdonítja az étterem sikerét.

Lilly Cross Ronin összes termékét a családi gazdaságban termeszti. Ő volt a felelős a kertekért az elmúlt néhány évben, és a szervezetbe beleivódott kultúra miatt maradt ilyen sokáig.

„Az elmúlt néhány évben a Roninnál maradtam, mert személyes kapcsolataim vannak a főnökeimmel és a munkatársaimmal” – mondja Cross. „Brian és Amanda melegszívű emberek, akik mélyen törődnek alkalmazottaikkal, közösségükkel és a környezetükkel. Főiskolai városban sok alkalmazottjuk fiatal és képzetlen. Ronin a tökéletes hely az ilyen emberek számára, mert a türelem és az alapos képzés ritka kultúrájával rendelkeznek, amihez magas színvonalú kiválóság társul. A Roninnál dolgozni élvezetes és megtiszteltetés.”

Tristan Noeldner a konyhában használt állatokat, köztük az örökség sertéseket és csirkéket neveli. Majdnem 5 évig dolgozott a Roninnál, amikor a Texas A&M diákja volt, de a diploma megszerzése után otthagyta. Visszatért Bryanhez, amikor a Lights felajánlotta neki a szerepet.

„Amikor a Lights megkeresett, hogy visszatérjek, izgatott voltam, hogy visszatérhettem, és segíthettem átdolgozni az állattenyésztési programot a farmon, és újra csatlakozhatok ahhoz a csapathoz, amelyben nagyon jól éreztem magam az egyetemen” – mondja Noeldner. „Az első napomtól kezdve egészen mostanáig, a Roninnál való munkavégzés mindig is csodálatos élmény volt, ami izgatottá tesz, hogy minden reggel munkába álljak, és a lehető legjobb disznókat és csirkéket neveljem az étterem számára.”

„Sok munkatársunk volt nálunk felszolgáló vagy szakács, és amikor évekkel később beszélgetünk velük, azt mondják, hogy a Roninnál végzett munkájuk életük egyik legmeghatározóbb pillanata volt” – mondja Brian Light. „Nem arról van szó, hogy étterem legyen. Ez arról szól, hogy jó ember legyünk.”