Egy történet, amelyet csak egy testvér tud elmondani, Presley hitét és nagylelkűségét mutatja be

Billy Stanley hét éves volt, amikor megismerkedett Elvis Presley-vel. 1960-ban történt, ugyanazon a napon, amikor Gracelandbe költözött öccseivel és édesanyjával, Dee Stanley Presley-vel, Vernon Presley, Elvis apjának második feleségével. Tizenhét évvel később mostohatestvére, a legenda halálát gyászolta, aki családként kezelte őt és testvéreit.

Az új könyvében Elvis hite: Egy történet, amelyet csak egy testvér tud elmesélni (Kent Sandersszel írva) Stanley elmondhatatlan személyes történeteket és meglátásokat oszt meg Elvis Presley hitéről, kedvességéről és nagylelkűségéről.

"Ez a könyv nem csak az a kísérletem, hogy megosszam Elvis üzenetét" - mondta Stanley sajtóközleményében. „Szeretném felfedni egy nagyszerű ember igaz történetét is. A csillogás és csillogás mögött, a filmeken és a több millió eladott lemezen túl egy ember áll, akit az Istenbe vetett hite hajt. Nem ismertem őt rajongóként, hollywoodi producerként, vagy azt a számtalan embert, akik szerettek volna egy darabot belőle. Testvérként ismertem. Szeretném, ha látná azt az embert, aki olyan sokat adott magából – szinte túl sokat. Egy ember, aki azt gondolta, hogy jobb adni, mint kapni.”

A New York Times bestseller szerzője Elvis, öcsém egy nemrégiben adott interjúban osztott meg részleteket új emlékiratáról és Elvisszel töltött korai éveiről. Stanley azt mondja, hogy egy újabb könyv megírására késztette Elvishez, miután elgondolkodott a 2018-as szívinfarktusból és agyvérzésből eredő halálközeli élményén. Elvis, öcsém arra összpontosított, hogy milyen hatással volt az életére, hogy együtt nőtt fel Elvisszel, Elvis hite Stanley azon vágya, hogy megosszon olyan történeteket, amelyek kiemelik az általa ismert nagylelkű és kedves ember hitét.

„Elvisben a legtöbb ember azt látta, hogy őszintén törődött mindenkivel. És tudod, ha ezt mondom, olyan emberek, akiket nem is ismert, törődött velük. És… látták, hogy… ez a zenéjén, a megjelenésén és hasonlókon keresztül jött át. Láttak egy személyt, aki igazán törődött az emberekkel általában” – mondja Stanley.

Míg történetei az Elvis által felkarolt hitről és kereszténységről szólnak, Stanley elmélkedései és történetmesélése egyben a színfalak mögötti képet is megrajzolja a Gracelanden belüli életről, valamint a reflektorfényben lévő világról.

Stanley azt mondja, hogy Elvis üdvözölte őt és testvéreit attól a pillanattól kezdve, hogy Vernon Presley bemutatta őket. "Lenyúl, egyszerre vesz fel mindhármunkat, és azt mondta: "Apa, mindig is szerettem volna egy kistestvért, most kaptam hármat."

Az Elvisnél eltöltött 17 év alatt Stanley vallási útmutatást, apai fegyelmet és randevúzási tippeket gyűjtött mostohatestvérétől, majd később Elvis úti személyzetén dolgozott.

„Hallottam azokat a rémtörténeteket a vegyes családokról… nem tudok kapcsolódni hozzá, mert ez teljesen ellentétes annak, amit átéltem. Elvisnek nem kellett elfogadnia minket, de elfogadta” – mondja Stanley, aki bepillantást enged az olvasóknak az Elvisszel folytatott életébe.

„Sok szerepet játszott filmekben és egyebekben, de amit igazán élvezett, az a nagy testvér szerepe volt” – jegyzi meg a szerző, aki Elvis és Priscilla Presley esküvőjén volt. Vernon Presley 1979-es temetése óta nem látta Priscilla Presley-t vagy Lisa Marie Presley-t.

Stanley hisz abban, hogy Elvis vallási meggyőződésével és egymásnak ellentmondó viselkedésével küszködött?

„Képzeld el, te vagy a legforróbb a földön. Ez Elvis. Soha senki nem mond neked nemet. Az egyik vállán az ördög, a másikon az Isten. És az az állandó háború, ami a közepén folyik. Szóval igen, úgy értem, ember volt. Ő volt az első, aki azt mondta mindenkinek: "Tudod, nem vagyok tökéletes."

Ami a 2022-es népszerű életrajzi filmet illeti Elvis, Stanley szerint a véleménye mindaddig lényegtelen, amíg a rajongók élvezik. De az Elvis, akit ismert, boldogabb és szeretetteljesebb volt, mint a film közvetítette.

Mit remél Stanley az olvasóktól? Elvis hite? „Remélem, nemcsak magukról, hanem Elvisről is jobban érzik magukat… annyiféleképpen ábrázolták már. Úgy értem, minden végzet és komor. De ez a könyv nem az. Ez egy boldog Elvisről szól… Szeretném, ha az emberek tudnák, hogy Elvis nagyon boldog ember volt. És úgy érezte, tudja, hogy áldott. És ezt akarom, hogy az emberek lássák.”