A nulla díjszabású tömegközlekedés lendületet vesz

Washington DC azon a küszöbén áll, hogy eltörölje a városlakók buszdíjait, és csatlakozik más amerikai városokhoz, amelyek azon dolgoznak, hogy a metróbusz- és vasúti rendszereket ingyenessé tegyék.

Boston, San Francisco és Denver már most is kísérleteznek nulla viteldíjjal. 2019 végén a Missouri állambeli Kansas City volt az első olyan nagy amerikai város, amely jóváhagyta a viteldíjmentes tömegközlekedési rendszert.

A „zéró viteldíj” mozgalom támogatást kapott az üzleti csoportok, a környezetvédők, a demokrata vezetők és mások körében, akik szerint a tömegközlekedés fellendíti a helyi gazdaságot, mérsékli a klímaváltozást, és sok ember számára alapvető szükséglet. Az ötlet a világjárvány idején nyert teret, ami aláhúzta a tömegközlekedés kritikus szerepét a nélkülözhetetlen munkavállalók számára, akik nem élvezhetik azt a luxust, hogy otthonról dolgozzanak.

A zéró viteldíj mozgalom növekvő népszerűsége ellenére azonban politikai visszhangot váltott ki bizonyos területeken, ahol a politika nem illeszkedik könnyen a költségvetéshez vagy a helyi törvényekhez.

A DC nulladik viteldíjas számláját 2020 elején javasolták körülbelül két héttel korábban a Covid-19 járvány országszerte lefelé tartó költségvetési spirált indított el a tranzitügynökségeknél.

– Nem számítok fel díjat, ha szüksége van a tűzoltóságra, de mégis gondoskodunk arról, hogy legyen tűzoltóság, amikor szüksége van rá. Így kell ezen gondolkodni” – mondta Charles Allen, a DC városi tanácsának egyik tagja, aki a törvényjavaslatot előterjesztette a CNBC-nek adott interjújában.

A DC intézkedés célja, hogy júliustól megszabaduljon a 2 dolláros buszozás díjától. A városi tanács egyhangúlag jóváhagyta az intézkedést, és Muriel Bowser polgármester hivatalos válaszára vár, aki jóváhagyhatja, megvétózhatja, vagy aláírás nélkül visszaküldheti a törvényjavaslatot.

Bowser kezdetben fenntartásait fejezte ki egy olyan nulla tarifás rendszer finanszírozásával kapcsolatban, amely Marylandet és Virginiát is szolgálná anélkül, hogy ezektől az államoktól finanszírozást kapna. A polgármesteri hivatal hozzászólásra nem reagált. A képviselő-testület egyöntetű támogatása mindenesetre elegendő a polgármesteri vétó felülbírálásához.

A törvényjavaslat évi 43 millió dollárt különítene el arra, hogy a DC Metrobust minden versenyző számára ingyenessé tegyék, és egy tucat 24 órás buszjáratot bővítsenek. A pénz többletadóbevételből származik majd. A DC Tanácsa még mindig fontolgatja, hogy hozzáadjon-e egy 10 millió dolláros támogatási programot, amely minden városlakó számára biztosítana havi 100 dollár hitelt, amelyet a DC Metrorailre költhet.  

A koronavírus számos városban történelmi mélypontra juttatta a metró- és buszjáratokat, főként azért, mert a szellemi dolgozók otthonról dolgoztak, ahelyett, hogy az irodába ingáztak volna. Emiatt a létfontosságú munkavállalók, akik általában közepes vagy alacsony jövedelműek, a tömegközlekedés elsődleges vezetőivé váltak.

Ahogy a viteldíjbevételek zuhantak, és a tranzitügynökségek költségvetésük erodálódását figyelték, az állami és helyi önkormányzati támogatások, valamint a szövetségi Covid segélyfinanszírozás szükségessé vált az alapvető munkavállalók szállításának megőrzéséhez.

A nulla árú tranzit azóta a környezetvédelmi csoportok, az autókat eltüntetni akaró szakszervezetek, a tranzitvezetőket a lovasoktól társadalmi távolságban tartani, és az üzleti csoportok körében is okává vált, amelyek több ügyfelet szeretnének vonzani.

A virginiai Alexandria és Richmond sikeresen integrálta éves költségvetésébe a viteldíjmentes tranzitot. Boston, Denver és mások kísérleti programokat teszteltek. Boston nulladik viteldíjas kísérlete 2024-ig tart a város három buszjáratán.

Mindeközben Denver ideiglenes díjmentes szabadságokat vezetett be, mint például a „Zero Fare for Better Air” augusztusban és a „Zero Fare to Vote” a novemberi szavazási napokon.

Kansas Cityben a nulla viteldíjas tranzit az élet jellemzőjévé vált.

"Sokkal inkább közösségi térnek tűnik, és szerintem ez azért van, mert szabadon be- és kiléphetsz" - mondta Matt Staub, a Kansas City díjmentes villamosának alapító tagja és marketingvállalkozás tulajdonosa, aki korábban 60-70 dollár a havi buszbérletek.

Kansas City először 2016-ban kísérletezett a nulla árú tranzittal, amikor elindította villamosát, egy két mérföldes fix vasútvonalat a város belvárosában, amelyre a versenyzők ingyenesen fel- és leszállhatnak. A város 400 millió dollárt fektet be, hogy 2025-re több mint hat mérföldesre bővítse a villamosvonalat.

A villamos 2014-es építése óta 4 milliárd dollárt fektettek be a belváros fejlesztésébe, beleértve a szállodákat és éttermeket. A belváros lakossága a 21,000-es nagyjából 2014 32,000-ről 2022-re körülbelül XNUMX XNUMX-re nőtt.

„A villamos, legalábbis a mi szempontunkból, több, mint egy közlekedési mód. Ez több, mint egyszerűen eljutni A pontból B pontba. Ez egy gazdasági hajtóerő” – mondta Donna Mandelbaum, a Kansas City Streetcar Authority szóvivője.

A nulla árú busz 2019 decemberében indult kísérleti programként. Aztán a Covid támadása után a város buszhatósága biztonsági intézkedésként tartósan a helyén tartotta, mivel csökkentette a buszsofőrök és a versenyzők közötti fizikai interakciót.

Egy egyesült államokbeli város zéró viteldíjának megteremtése finanszírozás és politikai támogatás kombinációját igényli.

Kansas Cityben mindkettő megvolt. Richard Jarrold, a Kansas City Area Közlekedési Hatóság alelnöke szerint a viteldíjak mindössze 12%-át, azaz körülbelül 8 millió dollárt tették ki a buszok üzemeltetési költségvetésének. Morgan Said, a polgármester kabinetfőnöke szerint eközben a város évente 2-3 millió dollárt költött a viteldíjak beszedésére.

Hasonlóképpen, a DC viteldíjak a kerület tranzitköltségvetésének 10%-a alatt vannak Washington Metropolitan Area Transit Authority. A virginiai Richmondban, ahol a járvány kezdete óta díjmentes buszok közlekednek, a viteldíjból származó bevétel mindössze 8%-a volt a tranzitügynökség teljes költségvetésének.

"Néhány kisebb tömegközlekedési ügynökség, amelyek amúgy sem gyűjtenek be sok készpénzt... szinte többet költenek a viteldíj beszedésére, mint amennyit ténylegesen bevételként kapnak" - mondta Grant Sparks, a Virginia Vasúti és Közlekedési Minisztérium igazgatója. .

Ez megkönnyítette a gazdasági érvelést ezekben a városokban. Ennek ellenére Allen, a DC tanácsának tagja végső soron „egy díjmentes rendszer felé szeretne elmozdulni minden tömegközlekedésre”.

Bár az ötlet egyre nagyobb teret nyer, Amerikában a nulla viteldíjas tranzit a kivétel, nem a szabály.

New Yorkban, ahol egy metróút jelenleg 2.75 dollárba kerül, a tisztviselők kísérleti módszereket próbáltak ki a viteldíjak megfizethetőbbé tételére. A város 2020 januárjában indította el a Fair Fares programot, amely tranzitkedvezményeket biztosít a jelentkező alacsony jövedelmű lakosok számára.

Ám a város közlekedési infrastruktúrája működési költségvetésének körülbelül 30%-át kitevő viteldíjakra támaszkodik, ami nehezen támogatható összeg.

„Amíg nem születik új terv a New York-i tömegközlekedés finanszírozására, amely lehetővé tenné, hogy az MTA kevésbé függjön a viteldíjak bevételétől, nincs mód egy létfontosságú bevételi forrás megszüntetésére” – mondta Meghan Keegan, az MTA szóvivője.

Még az olyan helyeken is, mint Virginia, amely egyes városokban nullszaldós sikereket ért el, nehéznek bizonyult a rendszer állami szintre skálázása. A virginiai törvények korlátozzák, hogy mennyit fizethet az állam a WMATA-nak, a közlekedési ügynökségnek, amely Virginia, DC és Maryland egész területén buszjáratokat üzemeltet.

Denver azt is tervezi, hogy egyelőre kitart a viteldíjak mellett, még akkor is, ha alkalmi viteldíjszabadságokat alkalmaz.

„Jelentős új finanszírozási forrás hiányában a viteldíjak továbbra is a KTF működési bevételének fontos összetevője marad” – mondta Tina Jaquez, a denveri regionális közlekedési körzet szóvivője. Denver 2023 tranzit működési költségvetés 10%-os viteldíjakból áll.

A beszélgetés szövetségi szinten is zajlik, bár a vita a folyosón megosztott.

A 2020 tavaszi Covid segélycsomag részeként a szövetségi kormány 25 milliárd dolláros tömegközlekedési támogatást biztosított. Azon a nyáron a demokraták megpróbálták összegyűjteni a támogatást, hogy meghosszabbítsák a szövetségi támogatást. 2020 júniusában Ed Markey szenátor és Ayanna Presley képviselő, mindketten Massachusetts demokratái, bemutatták a A mozgás szabadságáról szóló törvény, amely szövetségi támogatást biztosítana az államoknak és városoknak az ingyenes tömegközlekedés létrehozásához. 2021 áprilisában a szenátusi bizottság elé terjesztették, és nem került előre.

A republikánusok nem fogadták annyira a nulla díjszabás ötletét. A költségvetési javaslat A republikánusok által erősen erős Utah államban, amely egy évre ingyenessé tenné az állam tranzitrendszerét, Mike Schultz, az állam republikánus képviselőházi többségének vezetője ellenezte. Elmondta, hogy a tranzitrendszer már eléggé támogatott, és „semmi sincs ingyen”. a helyi állomás szerint KUTV.

A nulla viteldíjas tranzit bírálatokat olyan érdekvédő csoportok is kifejtették, mint a Transit Center, egy New York-i nonprofit szervezet. A szervezet egy 1,700 tömegközlekedési eszközön végzett felmérés során megállapította, hogy az emberek szívesebben vennék jobb tranzitmegbízhatóság és -sűrűség a nulla viteldíj helyett.

A megosztott vita azt jelenti, hogy a szövetségi zéró viteldíjas politika valószínűleg nem fog hamarosan kialakulni.

„Lehet, hogy vannak európai országok, amelyek nemzeti szinten teszik ezt. Nem hiszem, hogy ezt fogjuk tenni az Egyesült Államokban, 50 állammal és még sok más helyi joghatósággal” – mondta George Barker, Virginia állam demokrata szenátora. "Hosszú utat kell megtennünk ahhoz, hogy bekerüljünk a bajnokságba."