A krikett tesztgyőzelme Indiában továbbra is a világsport egyik legnehezebb feladata

A statisztika mindent elmond. A 2012 végén Anglia elleni sorozatban elszenvedett vereség óta – ez a diadal napról napra nő, és erősíti Andrew Strauss csapatának örökségét – India figyelemre méltó, 35 hazai tesztből 43-öt nyert meg, és mindössze két meccset veszített el.

Sorozatban nem kaptak ki, és 15 győzelmük egy inning volt. Legutóbbi ütésük talán India egyik legjobbja volt, ha figyelembe vesszük a kasszasikerbe kerülő hype-ot a jó formában lévő Ausztrália ellen, aki nagy reményekkel indult.

Ezek az álmok három napon belül elillantak egy rémálom után Nagpurban, ahol Ausztrália sonkás ütői tanácstalanok voltak India zseniális pörgőivel, Ravichandran Ashwinnel és Ravindra Jadejával szemben, akik már sokszor varázsolták ellenük ugyanazokat a régi bűvésztrükköket.

Ausztrália talán túl okos volt a tervezésnél, amikor a feldobásnál kidobták a formális, középrendű tészta Travis Head-et, a válogatott bombagóljában. Az otthoni körülményei között domináló, de Dél-Ázsiában hírhedten küzdő Head elbaltázása volt némi érdem, és megerősítette abban a hitüket, hogy a körülményekhez szakembert kell játszani.

De ez rendkívül kockázatosnak tűnt, tekintettel Head formájára és arra a képességére, hogy nagyon gyorsan változtasson egy inning lendületén. Nem volt érdemes legalább megnézni, hogy képes-e zörögni India támadását ellentámadásokkal, hasonlóan, mint Matthew Hayden és Adam Gilchrist a 2001-es epikus sorozat első részében?

Ez egy olyan szerencsejáték volt, amely visszafelé sült el azzal, hogy a helyettesítő Matthew Renshaw kudarcot vallott, és az ember azon tűnődik, vajon megrendült-e Head önbizalma, mielőtt elkerülhetetlenül visszatérne a második tesztre.

A válogatás gyújtáskiesése természetesen nem kizárólag Ausztrália katasztrofális teljesítményéért okolható, ahol az ütők mással küzdöttek, mint Steve Smith, aki 2017-ben dominált Ausztrália játékában.

Ausztrália a debütáló offspinner Todd Murphy vezetésével visszakapaszkodott a versenybe a labdával, mielőtt Jadeja és társa, Axar Patel elpusztította volna. A szemüveges Murphy volt Ausztrália ezüst szegélye hétkapuval, a teszt történetének valaha volt egyik legjobb debütálásával.

A 22 éves veterán, Nathan Lyon, minden idők egyik legnagyobb offszinnere felülmúlta, hogy méltónak bizonyuljon a kiválasztásra, és biztosítsa Ausztrália pörgős részvényeihez a nagyon szükséges mélységet – ez egy ideig hiba volt.

Murphy Lyon utódjaként fenyeget, és ha meg tudja őrizni mámorító indulását, akkor mentora pozícióját fenyegetheti.

Murphy-n kívül Ausztráliának nem volt más pozitívuma, és remélhetőleg kap némi erősítést az allrounder Cameron Greenben és a gyors Mitchell Starcban. Ez egy rémálom volt Ausztráliának, aki az előző indiai tesztkörútját váratlan győzelemmel kezdte, hogy beindítson egy epikus sorozatot, ahol alulmaradtak, de kevés csodálót veszítettek.

Ezt az erőfeszítést némileg alulértékelték, talán India jelentős későbbi győzelmei miatt, és kiugró, mert Ausztrália az elmúlt 15 évben közel sem volt kihíváshoz ezen a zord terepen.

Legutóbbi rémálmuk talán megjósolható volt, tekintve India évtizedes fojtogatását otthon. Szinte bevehetetlenek három kiváló minőségű pörgettyűvel, amelyek testre szabott felületeken tekézik, hogy fokozzák India előnyeit.

Még ha Indiából hiányzott is a lándzsás Jasprit Bumrah és a kapus-ütő Rishabh Pant, akik mindketten Ausztrália fő tövisei voltak a legutóbbi sorozatokban, ez aligha számított, mivel az egyoldalú teszt csekély nyolc ülésig tartott.

Nagyon olyan érzés, mintha egy meszelt alakot alkotnék, ami hasonlít Ausztrália egy évtizeddel ezelőtti kínos helyzetére, ami az akkori edző, Mickey Arthur menesztését késztette.

Hacsak a szorongatott látogatók nem tudnak gyorsan összeszedni magukat, és szembeszállnak a sportágak egyik legnehezebb kihívásával.