Miért érdemes ellátogatni egy trópusi szőlőültetvényre Thaiföldön?

A heroikus szőlőtermesztés iránti érdeklődésem Észak- és Dél-Olaszországon keresztül vezetett, de nem számítottam arra, hogy egy közelmúltbeli thaiföldi utazásom során utolér. Miközben bangkoki hétvégi kirándulásokat kutattam, belebotlottam a GranMonte Estate, egy családi tulajdonban lévő pincészet mindössze 2.5 órára északkeletre Bangkok. A trópusi éghajlaton termesztett szőlő lehetőségei felkeltették az érdeklődésemet, és azért tettem meg az utat, hogy megismerjem a thai bort, és felfedezzem ezt a feltörekvő borászati ​​régiót.

A biodiverzitásáról híres Khao Yai nemzeti park lábánál található GranMonte (akinek neve „Nagy Hegy”) 40 hektáros területen fekszik a thaiföldi Asoke-völgyben. Bár az ingatlan olasz ihletésű VinCotto étterem és borház a toszkán vidékre emlékeztethet, ha időnként elefántokat látunk a szőlőskertben, arra emlékezteti Önt, hogy már nem Európában tartózkodik. A trópusokon vagy.

A trópusi szőlőtermesztés újszerű koncepciónak tűnhet, de a szőlő emberemlékezet óta nem várt helyeken nő. Tól től szigeteken és a sziklák a sarkvidéken és a trópusokon a vitis vinifera egy ellenálló faj, amely képes alkalmazkodni a szélsőséges éghajlati viszonyokhoz, és óvatos kézzel teljesen új módon rávehető a terep kifejezésére.

„Régiónkat nem csak strandok és kókuszfák jelentik” – mondja Nikki Lohitnavy, Thaiföld első és egyetlen minősített borásza, a GranMonte vezető borásza. Családjával együtt egy új terroir produkciójának élére állt. „A Khao Yai Nemzeti Park hegyvidéki, csúcsán eléri a 4,000 láb magasságot, így az ország legszárazabb része. Télen hidegfront érkezik Kínából, kontinentális mikroklímát hozva létre ezen a területen, az éjszakai hőmérséklet akár 50 °F-ra is csökkenhet.”

A GranMonte Visoth Lohitnavy bor iránti szenvedélyéből született, és továbbra is családi ügy marad. Visoth a vezérigazgató és ügyvezető igazgató, felesége, Sakuna az elnök, Nikki a borászat vezérigazgatója és igazgatója, és testvére, Mimi a PR és marketing igazgató.

Nikki mindig is rajongott a kertészkedésért, és 1999-ben segített családjának elültetni az első szőlőt az ingatlanon. Borászat tanult az Adelaide-i Egyetemen Ausztráliában, és vendégborászként dolgozott Franciaországban, Dél-Afrikában, Brazíliában és Portugáliában. , Mexikóban és Venezuelában, erős hátteret biztosítva számára a különböző stílusok, éghajlati és gyártási módszerek terén. A világ egyik legjelentősebb trópusi szőlőtermesztési szakértőjeként tartják számon, és 30-ban a Forbes 30 év alatti ázsiai listáján szerepelt, amiért megnyitotta az utat egy új thaiföldi iparág előtt. Irányadó filozófiája a GranMonte-nál? „Hű akarok maradni a bor eredetéhez” – mondja.

„Az új világ borai, a régi világ borai, a címkék irrelevánsak – a spektrumot az alapján megyek át, hogy mi a legjobb az egyes szőlőknek. A mi crémantunk hagyományosabb és rusztikusabb, míg a fehérjeink általában trópusi gyümölcsökkel bírnak, mint például a licsi és a kókusz” – magyarázza. „A GranMonte látogatói gyakran meglepődnek azon, hogy boraink nem lekváros vagy magas alkoholtartalmúak, hanem a hűvösebb éghajlatú borokhoz hasonlítanak, amelyek frissek, kellemes savtartalommal.”

A GranMonte 100,000 23 palackot gyárt XNUMX címkén, és több tucat szőlőfajtát termeszt. Alkalmazkodóképességüknek köszönhetően a Chenin Blanc és a Syrah a legjobb szőlőnek számít a trópusi éghajlaton, de a pincészet a Cabernet Sauvignontól, a Grenache-tól és a Tempranillo-tól a Viognier-ig, Verdelho-ig és Albariño-ig is terem. Az innováció és a kísérletezés a vezérelvek a GranMonte-nál, amely a közelmúltban Thaiföldön való megjelenése miatt inkább termelési, nem pedig piacvezérelt vállalkozás. Klasszikus módszerrel készít habzóborokat, és elkezdi készíteni a grúz qvevrisben készült narancsborokat.

Együttműködik olyan luxusszállodákkal is, mint a Mandarin Oriental Bangkokban és a Hat érzék Yao Noi fehér címkés borokat készíteni, hogy a vendégek megkóstolhassák Thaiföld váratlan ízét tartózkodásuk alatt.

A GranMonte borai több mint 100 díjat nyertek, köztük számos aranyérmet a bécsi AWC-n a Bussaba Natural Sweet Wine-ért és az Orient Reserve Syrahért az évek során. Míg borának nagy részét helyben fogyasztják, 20%-át máshová exportálják Ázsiába, és egyre növekvő piacai vannak Szingapúrban és Tajvanon.

A szőlőt 1000-2000 láb tengerszint feletti magasságban termesztik, és évente kétszer metszik. A GranMonte a „Smart Vineyard” nevű precíziós gazdálkodási rendszert használja a mikroklíma monitorozására, valamint a minőség-ellenőrzés és a magasabb szőlőtermés biztosítására a nem szokványos régiókban. A hagyományos szőlőtermő területeken termő szőlőtől eltérően Thaiföld szőlője télen érik, felkészülve az év februárjától márciusig tartó szüretre. „Nincs nyugalom a szőlőben – magyarázza Nikki –, hogy meg tudjuk tervezni, mikor akarunk szüretelni. A szüret általában éjszaka történik, amikor a hőmérséklet hűvösebb, ami jó hír a szőlőnek – és a szőlőszedőknek.

Bár Thaiföld trópusi éghajlata bizonyos bonyodalmakat okoz, „az időjárás a legkevésbé aggasztja” – mondja Mimi, Nikki húga és a GranMonte marketing igazgatója. Az alkoholadók köztudottan magasak Thaiföldön, a bort pedig közel 300%-os adók terhelik. „Ez azt jelenti, hogy borainkat luxusterméknek tekintik, pedig nagyon keményen dolgozunk a boroktatás népszerűsítésén és a borkultúra mindennapi életünk részeként való terjesztésén.”

Az alkohollal kapcsolatos reklámozási tilalmak is szigorúak a buddhista országban, ahol sok halálos áldozatot követelnek az utakon, ami azt jelenti, hogy a helyi kisvállalkozások, mint például a GranMonte, nehézségekkel szembesülnek termékeik marketingjével és új közönség elérésével. Mimi úgy véli, hogy ösztönözni kell a helyi mezőgazdaságot és a vállalkozói szellemet, és a thai parlamenttel együtt dolgozik azon, hogy tanulmányozza a thaiföldi alkoholpiacot, hogy támogassa a jobb feltételeket az olyan biomezőgazdasági vállalkozások számára, mint a GranMonte és szomszédai Khao Yaiban.

Ezek a belépési korlátok egyrészt azt jelentik, hogy csekély a verseny, de senki sem osztozik a beruházások, például a palackozó szerkezetek vagy a helyszíni laboratórium költségein. A GranMonte legmodernebb berendezéseit Franciaországból, Németországból és Olaszországból importálták, a pincészet a legjobb minőségű francia és amerikai tölgyfahordókat használja borai érleléséhez, valamint az erjesztéshez hőmérséklet-szabályzós rozsdamentes acél tartályokat. Nincsenek szerződéses termelők, ezért minden szőlőt szigorúan, kézzel szednek. „Keményen dolgoztunk, hogy elnyerjük a hírnevünket” – mondja Mimi. És a kemény munka kifizetődik. A GranMonte még a tekintélyes bordeaux-i Bormúzeumban is helyet szerzett magának.

Az úttörőknek mindig kihívásokkal kell szembenézniük, de az előnye, hogy szabad kezet kapnak a kreativitás és az innováció terén. „Thaiföld egy új piac, ezért szeretünk felfedezni” – mondja Nikki. „Nincs korlátozás arra vonatkozóan, hogy mit termeszthetünk és készíthetünk itt.”

Látogatás a GranMonte Asoke-völgyben

A látogatók csatlakozhatnak szőlő- és pincészettúrák az ingatlan vendégei, majd vezetett borkóstolók, vagy éjszakázik a GranMonte's-ban borház amelynek 7 lakosztálya van a szőlőben. Az olasz ihletésű VinCotto Az étterem minden nap ebéd- és vacsoraidőben tart nyitva.