Miért kerül eladásra két ikonikus futballklub egyszerre?

LONDON – A világ két legnagyobb és legjövedelmezőbb futballcsapata egyszerre van a piacon – és ez az elemzők szerint nem véletlen.

Novemberben először a Liverpool, majd a Manchester United tulajdonosai megerősítették, hogy nyitottak az új befektetési ajánlatokra, amelyekben lehetőség nyílik az angol élvonalbeli klubok teljes értékesítésére.

A Liverpool tulajdonosa, az amerikai sportkonszern, a Fenway Sports Group a feltételezések szerint nagyjából 3.3 milliárd GBP (3.97 milliárd dollár) összértéket tett a klubra, 12 évvel azután, hogy 300 millió fontért megvásárolta. A Goldman Sachs és a Morgan Stanley értékesítési csomagot készített az érdeklődők számára, a The Athleticet először jelentették.

Eközben a Manchester United New York-i tőzsdén jegyzett részvényei 18%-ot drágultak hírek november 23-án hogy tulajdonosai hasonlóan nyitottak a befektetési lehetőségek előtt. A klub teljes átvétele várhatóan 5 milliárd fontot vagy még többet fizet.

A klub többségi tulajdonosának, az amerikai Glazer családnak a viharos kapcsolat szurkolókkal azóta, hogy 2005-ben 790 millió GBP ellenőrző részesedést szereztek egy ellentmondásos, erősen tőkeáttételes ügylet során, amely jelentős adóssághalmot hozott a klubnak.

A tulajdonosok személyes motivációján túl „bizonyos piaci tényezők azt jelentik, hogy az eladások időzítése biztosan nem véletlen” – mondta Dan Harraghy, az Ampere Analysis piackutató cég vezető sportelemzője a CNBC-nek. 

Nagy pénzes verseny

A Manchester United-szurkolók egyik visszatérő panasza a Glazers-szel kapcsolatban az, hogy nem fektetnek be a klubba, mind a létesítmények, mind a játékosok tekintetében.

De a finanszírozás minden jövőbeni növelése a Premier League-beli társklubok, például a Manchester City – amelynek többségi tulajdonosa a dubai királyi sejk Manszúr bin Zayed Al Nahyan – és a Newcastle, amelyet tavaly vásárolt meg egy szaúdiak által vezetett befektetési csoport. Arab Állami Befektetési Alap.

„Pénzügyi szempontból a jelenlegi tulajdonosok [a Liverpool és a Manchester United] mérlegelni fogják, hogy mekkora befektetésre van szükség ahhoz, hogy lépést tarthassanak a rivális klubokkal, akiknek mind belföldön, mind Európában mélyebb zsebekkel rendelkező tulajdonosai vannak” – mondta Harraghy. A katari tulajdonú Paris Saint Germain.

„Az államilag finanszírozott közel-keleti tulajdonosok lehetővé teszik a klubok számára, hogy sokat költsenek mind a klub infrastruktúrájára, mind a játékosok beszerzésére, hogy tovább javítsák futball- és pénzügyi teljesítményüket.”

Míg Glazerék 2016 óta osztalékkal fizették ki magukat (bár a kifizetéseket elvetették a jelenlegi tulajdonosi viták közepette), Manchester United jelentett a bevétel növekedése, de 115.5 millió GBP nettó veszteség a 2022-es pénzügyi évben az előző évi 92.2 millió GBP nettó veszteséghez képest.

Legutóbb közzétett eredményeiben a Liverpool jelentett 4.8 millió GBP adózás előtti veszteség a 2021 májusát megelőző évben, és 46.3 millió GBP veszteség 2020-ban, miközben a világjárvány megdöntötte a meccsnapi bevételeket.

„Lehetséges, hogy az illetékesek már nem látják fenntarthatónak a kiadásokat, tekintettel a versenyre, amellyel szembesülnek” – tette hozzá Harraghy.

Az Európai Szuperliga kudarca

Egy olyan vállalkozás összeomlása, amelynek célja új bevételi forrás létrehozása volt a nagy klubok számára, megkérdőjelezte volna a tulajdonosokat, hogy képesek-e javítani a nyereségességen.

Az új Európai Szuperliga 2021 tavaszi bejelentése, amely 15 alapító klubnak, köztük a Liverpoolnak és a Manchester Unitednek automatikusan belépést biztosítana, nagy érdeklődéssel fogadta. ilyen széles körű kritikát és a játék rovására elkövetett pénzrablás vádja, hogy azt hamarosan leállították.

A garantált bevétel, különösen a közvetítésből származó bevétel, amely felett a résztvevő klubok jelentős mértékben rendelkeztek volna, kulcsfontosságú motiváció volt a liga mögött. A Premier League viszonylag nyitottabb versenyré vált, ami azt jelenti, hogy a legjobb csapatok kevésbé biztosak abban, hogy minden évben bejussanak olyan versenyekre, mint a Bajnokok Ligája – mondta Harraghy.

„A kvalifikáció kihagyása jelentős csapást jelenthet egy klub bevételére” – mondta.

A befektetők érdeklődése

Ugyanakkor az európai futballnak számos csapata van, „amelyek márkatárral és globális rajongótáborral rendelkeznek, ami nagyon keresett befektetést jelent” – mondta David Bishop, a LEK Consulting partnere és sportszakértője.

„A sportba irányuló befektetési tevékenység is kapott egy kis megrázkódtatást a Covid után, mert sok sportszervezet és csapat lépett piacra részvénypozíciókat kínálva, gyakran azért, hogy segítsenek kezelni a Covid-ból eredő pénzforgalmi problémákat.”

Ez hozzájárult az ügyletek áramlásának és a tér megértésének bővítéséhez, mondta, megjegyezve, hogy a közelmúltban a sportban befektetési társaságok – köztük a CVC, a Silverlake, a Redbird Capital és a Dyal Capital – tőkét telepítettek. Ezek a rögbit, a francia és a spanyol labdarúgó bajnokságokat, az indiai Premier League krikett és a sportelemző vállalkozásokat foglalják magukban.

„Az Egyesült Államok piaca, különösen az MLB, NBA, NFL, mára meglehetősen kiforrott és jól befektetett, így a befektetők is elkezdték jobban keresni az amerikai típusú sportolási lehetőségeket a nemzetközi piacokon” – folytatta Bishop.

„A Liverpool és a Manchester United esetében mindkét tulajdonos hosszú ideig birtokolja a klubokat, és mindkét eszköz sokat felértékelődött, ahogy fejlődtek a bajnokságaik, a márkáik és a globális szurkolótáboruk. Az, hogy jó idő van-e a vásárlásra, meglehetősen helyzetfüggő, de általában ezek olyan eszközök, amelyeknek közép- és hosszú távon elég rugalmasnak kell lenniük” – mondta a CNBC-nek.

A médiajogok egyre nagyobb jelentőséggel bírnak a ligák számára, különösen nemzetközi szinten, és a befektetők észreveszik az angol Premier League globális közönségének jelentős növekedését – mondta Bishop.

Lehetőség van a nemzetközi szurkolótáborok további bevételszerzésére is tapasztalatok, árusítás és tengerentúli játékok révén – ahogy ez fordítva is látható az Egyesült Királyságban, amely nagy közönséget vonz az amerikai futball- és kosárlabda-mérkőzésekre.

Angus Buchanan, a The Sports Consultancy ügyvezető igazgatója az amerikai magántőke-befektetéseket és a futballklubok iránti intézményi érdekeltséget is említette, mint fő okot, amiért a Glazers és a Fenway Sports Group úgy érzi, hogy itt az ideje az eladásnak.

„Mindketten sikeresek voltak a klubok márkaértékének és nemzetközi szurkolótáborának bevételre váltásában, de az elmúlt években enyhe növekedést tapasztaltak” – mondta.

A Manchester United különösen új paradigmát állított fel a közvetítési jogok értékesítése és a globális partnerségek létrehozása terén, a japán tésztagyártó Nissintől a közel-keleti bankokig.

2022-ben a Premier League közvetítéséből származó bevétele ez volt magasabb nemzetközi szinten, mint belföldi az első alkalommal.

Harraghy ​​szerint az új tulajdonos a „második fázis” fejlesztését tervezi: rendkívül lebilincselő, elkötelezett, generációk közötti rajongótáborokat és „digitálisabb és kifinomultabb” bevételi stratégiákat dolgoz ki, felhasználja az adatbázis-információkat, és egyenesen a rajongókhoz fordul további ajánlatokkal.

„Néhány agresszív növekedési számot vetítenek előre minden potenciális befektetőnek” – mondta Harraghy.

Chelsea azonnali eladás

A Premier League-klubok tulajdonosai szorosan figyelemmel kísérték a Chelsea májusi gyors iramú eladását, amelyet az orosz oligarchák vagyonának nagy-britanniai fellépése közepette, az ukrajnai orosz inváziót követően rohantak meg. A Todd Boehly amerikai befektető vezette konzorcium 4.25 milliárd fontot fizetett a klubért (1.75 milliárd fontot különítettek el jövőbeli befektetésekre), miután kormány megerősítette, hogy a bevételt nem a korábbi tulajdonos, Roman Abramovics kapja.

Különös érdeklődésre tarthat számot az elhozott összeg, amelyet Harraghy ​​egy Premier League-klubnál példátlannak nevezett, valamint a 200 érdeklődő médiajelentései.

Angus Buchanan elemző szerint az eladás valószínűleg „valamelyest katalizátora” volt a novemberi akciónak.

„Talán a klubtulajdonosok egy kicsit nagyobb aktivitást tapasztaltak a piacon, és most van egy fix referenciapont az értékelés és az érdeklődés mértéke tekintetében” – mondta.