Miért nem tudja az Egyesült Államok megfékezni a világ szén-dioxid-kibocsátását?

A hónap elején a BP Statistical Review of World Energy 2022 megjelent, amely 2021-ig terjed ki az energiaadatokra. Korábban megadtam a az adatok összefoglalása.

Ma a globális szén-dioxid-kibocsátás tendenciáira szeretnék összpontosítani.

Egy évvel ezelőtt, a Covid-19 világjárvány következtében a BP a globális szén-dioxid 6%-os csökkenéséről számolt be 2019 és 2021 között. Ez volt a legnagyobb ilyen csökkenés a második világháború óta. Széles körben azt várták, hogy 2021-ben a kibocsátás vissza fog térni, és ez meg is történt.

Ahogy a világ kilábalt az első Covid-19 hullámból, a globális szén-dioxid-kibocsátás 5.6%-kal nőtt 2020 és 2021 között. Ez volt a leggyorsabb növekedési ütem az elmúlt közel 50 évben. A kibocsátások mindössze 0.8%-kal maradtak el a 2018-ban felállított minden idők legmagasabb értékétől. Idén új történelmi csúcsot érnek el, hacsak az év második felében egy recesszió nem korlátozza a globális energiaigényt.

Óriási különbségek vannak a fejlett országok és a fejlődő országok szén-dioxid-kibocsátása között. A Gazdasági Együttműködési és Fejlesztési Szervezet (OECD) 38 tagországa magas jövedelmű országok, amelyeket általában fejlett országnak tekintenek. A szén-dioxid-kibocsátás ezekben az országokban 15 éve csökken, és megközelítőleg ugyanazon a szinten van, mint 35 évvel ezelőtt.

Az OECD-n kívüli országokban viszont robbanásszerűen megnőtt a szén-dioxid-kibocsátás. Ennek az eltérésnek két fő oka van.

Először is, a szén fontos szerepet játszott az OECD korai fejlődésében, de mostanra fokozatosan megszűnik. A nem OECD-országok szén felhasználásával hasonló fejlődési szakaszon mennek keresztül, és ez növeli szén-dioxid-kibocsátásukat.

A második fő ok az, hogy a világ lakosságának többsége fejlődő országokban él. Életszínvonaluk növekszik, és ez általában az energiafogyasztás növekedésével jár. Noha ezekben az országokban alacsony az egy főre jutó kibocsátás, az emberek nagy népessége, amely kismértékben növeli az egy főre jutó kibocsátást, nagy általános hatást gyakorol a globális kibocsátásra.

Ez azonban komoly kihívást jelent a világ szén-dioxid-kibocsátásának szabályozásában. A világ lakosságának körülbelül 60%-a az ázsiai-csendes-óceáni térségben él. Az egy főre jutó fogyasztás jóval alacsonyabb, mint a világ fejlett országaiban, de az emberek milliárdjainak lassan növekvő fogyasztása évtizedek óta a szén-dioxid-kibocsátás növekedésének hajtóereje.

1965 óta nem sokat változott a szén-dioxid-kibocsátás az Egyesült Államokban és az EU-ban. Az ázsiai-csendes-óceáni térségben azonban folyamatosan nőttek, és 2021-ben új rekordmagasságot értek el. Az ázsiai csendes-óceáni térség kibocsátása mára több mint kétszerese az Egyesült Államok és az EU együttes kibocsátásának.

Ez nem csak Kína és India. Számos ázsiai és csendes-óceáni ország egyaránt a legnagyobb szén-dioxid-kibocsátók közé tartozik, és a kibocsátások növekedésében vezető szerepet tölt be.

Gyakran találkozom olyan emberekkel, akik nem tudják felfogni, miért nem foglalkozunk a növekvő szén-dioxid-kibocsátással. Ezek a grafikák szemléltetik a kihívást.

Bár az Egyesült Államok több szén-dioxidot juttatott a légkörbe az idők során, mint bármely más ország, Kínának a sorsa, hogy felülmúljon minket. Ez az oka annak, hogy az Egyesült Államok nem tud egyoldalúan sokat foglalkozni ezzel a problémával, hacsak nem találunk fel olyan új technológiákat, amelyek hatékonyan képesek kivonni a szén-dioxidot a levegőből és megkötni azt.

A globális szén-dioxid-kibocsátást az elmúlt 50 évben az ázsiai-csendes-óceáni térség okozta, és semmi jele nincs annak, hogy ez lassulna. A világnak nincs esélye a szén-dioxid-kibocsátás megfékezésére anélkül, hogy kitalálná a módját, hogyan állítsa meg a kibocsátás növekedését ezekben a népes fejlődő országokban.