Miért kell az MLS-nek hangos tárgyalást hirdetnie új TV-ügyletről?

Ha hisz a hiteles tudósításoknak arról, hogy a Major League Soccer új nemzeti tévészerződést keres 2023-tól, akkor egyre világosabbá válik az MLS. nem valószínű, hogy megkapja a kívánt megadeált.

Az MLS biztosaként betöltött harmadik évtizedében Don Garber egy már amúgy is jelentős örökséget tudhat magáénak az üzlettel, amely jelentős bevételnövekedésre készteti a ligát az ő megbízatása után. Tavaly decemberben a CNBC arról számolt be, hogy az eredeti kért ár lehet évi 300 millió dolláros bálparkban a következő megállapodáshoz.

És van egy hiteles érv, amely alapján az MLS jelentősen alulértékelt a jelenlegi, hamarosan lejáró üzlet évi 90 millió dollár értékben.

A liga jelentősen kibővítette hatókörét: kilenc klubbal bővült a jelenlegi TV-megállapodás alatt.

És ezek a klubok vitathatatlanul stabilabb és (televíziós célokra) rugalmasabb helyzetben vannak, mint 2014-ben, jelenleg 75%-uk (21-ból 28) az elsődleges bérlő a kifejezetten erre a célra épített futballstadionokban.

De itt a probléma: Mint a World Soccer Talk és más üzletek megjegyezték, az MLS jelenlegi szerződésének lejártának időpontja problémás. Az Egyesült Államok kudarca a 2018-as labdarúgó-világbajnokságon, más labdarúgó-ingatlanok sikere az amerikai éterben, valamint a még négy év múlva lezajlott újabb világbajnokság relatív elvontsága együttesen mind kevesebb befolyást adott az MLS-nek, mint amit Garber tudott volna. nyolc évvel ezelőtt látták.

Ugyanakkor van egy egyszerű megoldás is, bár rövid távú költségekkel jár: kössön most rövid távú megállapodást – két-három évre és esetleg kedvezménnyel – egy olyan műsorszolgáltatóval, amely több erőforrást fordít a liga növelésére. márka. Aztán próbálj meg egy hosszabb távú megállapodást kötni 2024-ben vagy 2025-ben, amikor közeleg a következő világbajnokság.

A probléma része jelenleg az, hogy az MLS az amerikai futball egyedülállóan pesszimista korszakának végén tárgyal. És ellentétben a korábbi korszakokkal, amikor a hálózatok kételkedtek a sport bármely változatának vonzerejében, a kulcsszó nem a „foci”, hanem az „amerikai” (és bizonyos mértékig az „amerikai férfiak”, tekintettel az amerikai nők következetes globális sikerére). . Az, hogy az Egyesült Államok nem jutott ki a 2018-as világbajnokságra, a nemzeti történelem legkínosabb futball pillanata volt, pontosan azért, mert a program olyan profilt kapott, ahol az alkalmi amerikai szurkolók törődnek. És az MLS – akár tisztességesen, akár nem – ennek a zavarnak az arca lett. (A liga továbbra is 19 játékossal szerepelt a 2018-as világbajnokságon, annak ellenére, hogy sem az Egyesült Államok, sem Kanada nem jutott tovább.)

Ez a hírnév alapértelmezés szerint megváltozik a 2022-es versenyt követően idén novemberben és decemberben, amikor az MLS valószínűleg ligarekord számú játékost tesz fel a versenylistára. Világbajnokság TV nézettsége ez mintegy 37%-kal csökkent 2018-ban 2014-hez képest az amerikai csapat hiányzik is valószínűleg fellendülés jelentős módon. Az amerikai műsorszolgáltatók nem is kívánhattak volna jobb tévéműsort, amelynek főcíme az Anglia elleni csoportcsapás volt a fekete péntek délutáni keleti parti idő szerint. A 2026-os világbajnokságot pedig növekedési lehetőségként felhasználni az MLS műsorszolgáltatóinak értékesítésére, ha a 2022-es világbajnokság értékelései a hátsó nézetben láthatók, sokkal könnyebb lehet.

Ami az átmeneti időszakot illeti, nem teljesen világos, hogy egy új közvetítőpartner mit kínálhat az MLS-nek a láthatóság és a minősítések tekintetében. Ám a jelenlegi MLS-szezon egyharmadán keresztül úgy tűnik, hogy az angol nyelvű oldal jelenlegi partnereinek nem sok érdeke fűződik ahhoz, hogy növeljék a liga elérését.

Az MLS promóciós szintje az ESPN-en különösen szembetűnő egy olyan hálózatnál, amely arról híres, hogy saját, nem játéktartalmát használja fel az általa hordozott termékek felerősítésére. A televíziós adások elhelyezése is rejtélyes volt. Ne keressen tovább ezen a vasárnapon, amikor az ESPN megtartotta a szezon első MLS-dupláját – közvetlenül az NBA rájátszásának két 7. meccse ellen, amelyet az ABC mutat, és az ESPN készítette.

A helyi érdeklődés továbbra is fennáll az MLS-játékok iránt. A 2022-es liga átlagos látogatottsága 16,000 körül van és – tekintve, hogy a melegebb hónapokban általában növekszik a látogatottság – valószínűleg a közelmúltban mért éves átlag körül fog leszállni, valamivel a játékonkénti 21,000 XNUMX-től északra.

Ez nagyjából kétszerese az Egyesült Államok legjobb női bajnokságának, az NWSL-nek amely idén uralta az MLS-t a tévés nézettségi csatában.

Ennek egy része valószínűleg annak köszönhető, hogy az NWSL hitelesen állíthatja, hogy a világ egyik elitligája a világ legjobb játékosaival. Míg az MLS-játékok színvonala jelentősen javult, csakúgy, mint a játékosok európai sikerekért való eladása terén elért eredmények, ebben a szakaszban egyértelműen inkább a másodosztályú bajnokságról van szó. De ne becsülje alá azokat az erőforrásokat, amelyeket a CBS a televíziós adásaiba és a környező tartalomba költ az ESPN-hez és az MLS-hez képest. Például, az NWSL nyitóoldalán a CBSSports.com webhelyen közel egy tucat egyedi tartalom található. Az MLS nyitóoldala Az ESPN.com oldalon két eredeti darab és sok vezetékes tartalom található.

Nincsenek 100%-ban megbízható adatok, amelyek azt mutatnák, hogy egy odaadóbb partner javítaná az MLS értékelését, és közelebb kerülne az NWSL-hez vagy más népszerű amerikai futballterületekhez, mint például az angol Premier League (NBC, Telemundo) vagy a mexikói Liga MX (több műsorszolgáltató) . De nyilván nem árthatott.

És még ha 2024-re vagy 2025-re is csak kis változást jelentene az össznézettségben, érdemes lenne rászánni az MLS-t, hogy vonzóbbá váljon a 2022-es világbajnokság és a közelgő 2026-os torna öröksége alapján.