Miért bonyolítja a Green Bay Packers rájátszásának késői lökése a jövőjét a hátvédnél?

Miközben a Green Bay Packers a 17. heti összecsapásra készül a Minnesota Vikingsszel, rájátszásra vágyik.

Miután a szezont 4-8-ról kezdték, nem sok reményt fűzve a rájátszásba kerüléshez, a Packersnek most nagyon is van esélye a bejutásra három meccses győzelmi sorozat után.

Egyszerűen fogalmazva, ha a Packers megnyeri utolsó két meccsét – mindkét hazai meccset a Vikings és a Detroit Lions ellenében –, és vagy a Washington Commanders veszít egy meccset, vagy a New York Giants veszít mindkét meccsen, a Green Bay bekerül.

Ez pedig csak bonyolítja Aaron Rodgers és Jordan Love jövőjét a Packers előrehaladásával.

Amikor a Green Bay a 12. héten kikapott a Philadelphia Eaglestől, így 4-8-ra esett vissza, Love-ot kérték, hogy vegye át a gyeplőt a hátvédnél. A korábbi első körös draftjog beszállt erre a meccsre, és kis híján győzelemre vezette a Packerst. Lenyűgözőnek tűnt, miközben a kilencből hat passzt 113 yardot, egy touchdownt és interceptiont nem ért el.

Tény, A Fox Sports Colin Cowherdje egyike volt annak a sok médiaszemélyiségnek, aki felhívta a Packerst, hogy indítsa el a Love-ot november elején, és arra hivatkozott, hogy Green Bay esélytelen a rájátszásban, és hogy a Love-t mint lehetséges kereskedelmi csalit bemutathatja.

„Másodszor, meg kell mutatnod az embereknek, mi az a Jordan Love, és meg kell mutatnod magad” – mondta Cowherd. „Ha nem, májusig döntened kell – fizetsz neki? Akár fizet, akár nem, tudnod kell: nála van az áru? Mivel a Green Bay nem kap szabad ügynököket, történelmileg a csapat fejlesztésének módja a darabok cseréje. Ha jó, tartsd meg Aaront, és mozgasd a Love-ot, hogy szerezz néhány darabot. Ennek a csapatnak fiatal és olcsó játékosokra van szüksége.”

A probléma a következő: most, hogy a Packers egy késői rájátszást hajt végre, nincs ok arra, hogy Love-val játsszon. Ez azt jelenti, hogy kevés kereskedelmi értéke van, ahogy a harmadik szezonját zárja.

A Green Bay-nek májusig kell eldöntenie, hogy felveszik-e az ötödik évre szóló, 20 millió dollár körüli opcióját vagy sem. A legrosszabb esetben, amikor a Packers kihagyja a rájátszást, elszalasztott egy lehetőséget a Love bemutatására és értékelésére.

Az, hogy a Packers bejut-e a rájátszásba, valószínűleg meghatározza a hátvéd jövőjét. Juss be a rájátszásba, és nyerj egy-két rájátszást úgy, hogy az újonc széles vevők vezetnek az élen, és a Packers valószínűleg továbblép Rodgersszel és 58.3 millió dolláros garantált opciójával irány a következő szezon.

A rájátszás elmaradása vagy egy gyors kilépés az utószezonban Rodgers Packersnél betöltött mandátumának végét jelentheti. Ez oda vezethet, hogy a Green Bay megvizsgálja a 39 éves hátvéd lehetséges cseréit. Figyelembe véve enyhe visszaesését a játékban, életkorát és a holtszezonba belépő irányítók iránti nagy keresletet, a Packers bölcsen járna, ha egy nagyon drága, idősödő hátvédet cserélne le.

Azonban ezen az úton a Packers újjáépülhet Love-val, aki mégsem lehet franchise hátvéd. Ennek az az oka, hogy három szezon során összesen egy meccsen kezdett, és pályafutása során mindössze 80 passzkísérletet dobott.

Alig egy hónappal korábban úgy tűnt, hogy a Packers egy rájátszáson kívüli szezonra van szánva. Rodgers frusztrált volt Christian Watson és Romeo Doubs fiatal fogadói miatt, és szinte úgy tűnt, hogy a 18 éves veterán ebben a holtszezonban visszavonulhat, vagy esetleg cserét kereshet. A Green Bay hivatalosan kiesése a rájátszásból megnyitotta volna a kaput Love előtt.

De lehet, hogy a Packers most a bolondok aranyával játszik. A szezon végi rájátszásba kerülése megnehezíti a csapat jövőjét a hátvéd pozícióban.

Ha a Green Bay kitart Rodgers mellett, akkor a Packers tévedhet Love jövőjét illetően. Továbbá leragadja őket a legnagyobb szerződése az NFL-ben a következő három évben. A spektrum másik végén, ha a Packers áthelyezi Rodgerst a holtszezonban, az jelentős korlátot szabadít fel, és eszközöket hoz. De újjáépítenének egy hátvédet, aki nem biztos, hogy képes lesz megbirkózni ebben a bajnokságban.

A Packers késői utószezoni lökése lehet jelenleg az NFL legjobb történetszála. A katasztrofális kezdés után a Green Bay már a negyedik egymást követő szezonban bejuthat az utószezonba.

Ez a késői utószezoni húzás azonban sok kérdőjelet hagy maga után a holtszezon felé tartó hátvédben.

Függetlenül attól, hogy ez a szezon hogyan végződik, a Packersnek lesz néhány nagy meghozandó döntéseket.