Miért bízik Mary Barra vezérigazgató abban, hogy a GM legyőzi a Teslát az elektromos járművek terén?

DETROIT – 2017 szeptemberében General Motors Mary Barra vezérigazgató és felső vezetői meglátogatták az autógyártó dizájnkupoláját, amelyet a GM legikonikusabb járműveinek megalkotásában játszott szerepe miatt a vállalaton belül megszentelt földnek tekintenek.

A bemutatóterem lámpái alatt körülbelül 10 elektromos járművek valódi méretű agyagmodellje volt látható, köztük olyan konstrukciók, mint az autógyártó Chevy Corvette, valamint számos crossover és SUV. Akkoriban a Wall Street figyelmének nagy része a 70 dolláros részvényárfolyamra irányult Tesla, amelynek híres vezérigazgatója, Elon Musk azt ígérte, hogy vezetni fogja a világ fenntarthatóbb energiára való átállását.

A GM Detroit külvárosában található technológiai campusának bemutatója bepillantást engedett a vezetőknek abba, hogyan előzhetik meg a Teslát és a régi riválisokat, mint pl. Ford Motor, amelyek szintén az elektromos járművek nyüzsgő piacára figyeltek. Az agyagmodellek példái voltak annak az elektromos járműveknek, amelyeket a GM az autógyártó által fejlesztett új platformon keresztül tud építeni.

A következő napokban a vezetők többször találkoztak, hogy megvitassák a platformban rejlő lehetőségeket, és kidolgozzák az elektromos járművekre vonatkozó stratégiát, többen is részt vettek a korábban be nem jelentett találkozókon. Ezen a héten döntöttek a GM útjáról – mondták az emberek, akik megtagadták nevüket, mert a megbeszélések bizalmasak voltak.

A következő héten a GM nyilvánosan kinyilvánította a „teljesen elektromos jövőbe” vetett hitét, ami egy sorsdöntő pillanat volt, amely elindítja az örökölt autógyártó legambiciózusabb változását 1908-as alapítása óta.

A GM részvényei azon a héten több mint 11%-kal, részvényenként körülbelül 45 dollárra ugrottak, ami akkoriban a legnagyobb heti emelkedést jelentette Barra vezérigazgatói hivatali ideje alatt. A nyereség csak néhány hónapig tart, de elmélyítette a vezetők meggyőződését, hogy a helyes utat választották.

Tavaly a GM bejelentette, hogy 30-ig 2025 milliárd dollárt tervez elektromos járművekbe fektetni, beleértve a meglévő üzemek felújítását, az amerikai akkumulátorgyárak építését és a piacra dobását. 30 elektromos modell globálisan, mint például a GMC Hummer EV.

„Senkinek nincs annyi járműve, mint amennyi nekünk lesz 2025-re, " – mondta Barra a CNBC-nek adott interjúban januárban. A GM többször is kiállt a cél mellett.

Majdnem öt éve, hogy a GM megtette nagy nyilatkozatát, de a számok még mindig nem a GM javára szólnak – legalábbis jelenleg nem. Az LMC Automotive szerint a Tesla továbbra is domináns 66%-kal rendelkezik a kicsi, de gyorsan növekvő amerikai elektromos járművek piacán, míg a GM csak 6%-kal rendelkezik, mivel a termelés lassan felfut. Azt is túladja a Ford és Hyundai Motor.

Összességében a GM eladásainak mindössze 8%-át teszik ki elektromos járművek. Ez magában foglalja a kínai vegyesvállalatokkal, például a SAIC-GM-Wulinggel gyártott járműveket is, amely egy olyan kisautót gyárt, amely tavaly a legkelendőbb elektromos jármű volt Kínában.

De Barra, aki 2014-ben az első nő lett egy detroiti autógyártó élén, továbbra is meg van győződve arról, hogy ez változni fog, és öröksége vitathatatlanul azon múlik, hogy képes-e elektromos vezetővé alakítani az autógyártót.

Az elektromos járművek nem mindig voltak prioritásban Barra számára, aki 18-ban 1980 éves gépészként kezdett a cégnél a már megszűnt Pontiac részlegben. Vezérigazgatóként töltött első napjaiban a cégnél keletkezett tüzek oltásával volt elfoglalva. múlt.

Eleinte egy katasztrofális visszahívás következménye volt, amely azután következett be, hogy a hibás gyújtások miatt az emberek elvesztették az uralmat régebbi modelljeik felett, ami több mint 120 halálos áldozatot követelt. Aztán Barra – akit az autógyártó 2009-es, a pénzügyi válság alatti halálközeli tapasztalatai kísértettek – a vállalat karcsúbbá tételére összpontosított.

Mandátuma alatt Barra végső soron 27%-kal 157,000 XNUMX alkalmazottra csökkentené a létszámot, és drámai mértékben csökkentené a vállalat globális lábnyomát azáltal, hogy kilép az olyan piacokról, mint Ausztrália, Európa és Oroszország. A több éven át tartó lépések rendkívül népszerűtlennek bizonyulnának a politikusok és a United Auto Workers körében.

„Minden arról szólt, hogy a céget jobb pénzügyi helyzetbe, jobb működési formába hozzuk, hogy valóban elindulhasson a következő úton” – mondta Patricia Russo, a GM igazgatótanácsának független vezető igazgatója. Hozzátette, hogy a testület támogatja a Barra és csapata által végrehajtott változtatásokat.

A megszorítások megalapozták a GM másfajta növekedését.

Ahogy a GM azon dolgozott, hogy ügyesebbé váljon, Barra egyre érzékenyebbé vált az iparágon belüli változás jeleire. A Tesla – amely 2015-ben részvényenként 50 dollár körül forgott, ami magasabb, mint a GM részvényenkénti 40 dollár alatti árfolyama – egyre nagyobb figyelmet kapott, és azzal fenyegetőzött, hogy a régi autógyártók gázfaló flottáját relikviáknak fogja tűnni. Mások úgy vélték, olyan népszerű fuvarozó cégek, mint pl Uber és a Lyft tovább csökkentheti a három nagy autógyártó jelentőségét.

„Elkezdtük mondani, hogy rendben, nem akarjuk, hogy megzavarjanak minket. Mi szeretnénk irányítani az átalakulást” – mondta a most 60 éves Barra.

2015-ben Barra vezetőkből álló csapatot vitt a Szilícium-völgybe, hogy azonosítsa a lehetséges zavarokat. A vezetői csapat olyan emberekkel találkozott, mint pl Apple Tim Cook vezérigazgató, a Google tisztviselői, kockázati tőkebefektetők és a Stanford Egyetem tisztviselői, ahol Barra üzleti adminisztrációból szerzett mesterfokozatot.

„Alapvető változásra volt szükségünk néhány üzletágban, amelyben részt vettünk” – mondta egy interjúban Mark Reuss, a GM elnöke, aki 2014 és 2018 között a termékfejlesztést vezette.

A GM vezetői úgy döntöttek, hogy azokra a területekre összpontosítanak, amelyekről úgy gondolták, hogy megváltoztathatják az emberek közlekedését, beleértve az önvezető járműveket és az autómegosztást. Egy másik fő kategória: elektromos járművek.

Az utazás után a GM intézkedni kezdett az általa azonosított lehetséges zavarok ellen. Ez magában foglalta a Tesla előtti versenyt is, amely azt ígérte, hogy leszállítja az első megfizethető, tömegpiaci elektromos járművet.

2016 végén a GM ütésre verte a Teslát a Chevrolet Boltjával, amely 37,500 XNUMX dolláros áron került értékesítésre. Csakhogy a GM több évvel korábban bemutatott, hasonló nevű Volt plug-in hibridjéhez hasonlóan a Boltnak nem volt ugyanaz a tartója, mint a Tesla autóinak, és az eladások minimálisak maradnak.

Miközben a GM felpörgette a Bolt gyártását 2017-ben, a vállalat intenzívebben dolgozott egy titkos projekten, amelyről a vezetők úgy vélték, hogy felerősítheti a vállalat elektromos járművekre való törekvését.

Az új platform – amely ma Ultium néven ismert – lényegében egy olyan bázis volt, amellyel számos elektromos jármű gyártható, a vállalat akkumulátorait a vázba építették. Addig a GM és más régi autógyártók úgy szorították ki az elektromos járműveket, hogy lényegében akkumulátorokat töltöttek a módosított járművázakba. Ez egy nehézkes folyamat volt, amely gyorsan eltávolította az autókat és teherautókat, de nem aknázta ki a járművekben rejlő lehetőségeket.

„Amikor elkezdtük az Ultium építését, valóban nagyot ugrottunk” – mondta Reuss. "Ez volt a kezdete annak, hogyan kell összeállítani egy tervet ennek megvalósítására és a teljesen elektromos jövővé való átállásra."

2017 őszén a GM vezetői már a dizájnkupolában nézték meg az elektromos járművek agyagmodelljeit, sokak közül pedig most először. Korai lépést jelentenek a jármű lehetséges dizájnjának kialakításában.

Az egyik olyan volt, mint egy leveszett Corvette. Egy másik olyan crossover volt, mint a Chevrolet Blazer. Jelen voltak olyan SUV-k is, mint a Cadillac Escalade. A pezsgő megjelenésű jármű nem hasonlított a GM egyik termékére sem, de végül azzá vált Cruise Origin önvezető transzfer.

Közel öt évvel később Barra még mindig úgy gondolja, hogy az Ultium platform és a támogató technológiák, beleértve az akkumulátorokat és az Ultifi szoftverrendszert, az alapja annak, hogy 2030-ra megduplázza a cég bevételét. a Hummer EV hangszedővel.

„Rájöttünk, hogy az elektromos járművekkel valóban méreteket tudjunk elérni, szükségünk van egy dedikált EV-platformra” – mondta Barra. „Ez az, ami lehetővé teszi számunkra, hogy olyan gyorsan haladjunk, és rendelkezzünk ezzel a széles járműportfólióval.”

Más régi autógyártók, köztük a Ford, a BMW és a Toyota, várhatóan még néhány évig nem kezdik meg a dedikált elektromos járművek platformjainak gyártását, mivel az üzemek fejlesztése és felépítése időbe telik. Eközben a Tesla és más EV startupok nem rendelkeznek ugyanazzal a skálával, mint a régi autógyártóké.

„Már megvan az, amiről mások most beszélnek, amit meg fognak tenni, és azt hiszem, hogy a világ ezt még nem veszi észre” – mondta Barra, aki arra törekszik, hogy a GM-et „platforminnovátorrá” és hasznot húzóvá tegye. Ultium technológiái az iparágakban, beleértve a légi közlekedést és az autonóm telekocsi-megosztást.

Mark Wakefield, az AlixPartners autóipari és ipari gyakorlatának társvezetője azt mondta, hogy egy dedikált elektromos jármű platform elengedhetetlen a gyártási költségek csökkentéséhez és a méret növekedéséhez, ahogyan azt a Tesla tette.

„A tömeges piac eléréséhez feltétlenül egy alapos elektromos jármű tervezésre van szükség” – mondta Wakefield.

A GM Ultium platformja máris segítette a Cadillac Lyriq crossover és egy kereskedelmi furgon, valamint a GMC Hummer pickup elindítását. Az új modellek gyártása azonban csigatempóban haladt, mivel a vállalat a műveletek egyszerűsítésén dolgozik, és küzd az ellátási korlátok ellen, beleértve a korlátozott mennyiséget is. félvezető chipek elérhetősége.

A GM várhatóan idén lesz az első autógyártó a Tesla után, amely tömegesen gyárt lítium-ion akkumulátorokat elektromos járművekhez az Egyesült Államokban, ami újabb előnyt jelent az elektromos járművek fürgén skálázásához. Más autógyártók, mint például a Ford és a Volkswagen, csak lapáttal tesznek a földbe akkumulátorgyáraik számára.

Annak érdekében, hogy felszabadítsa azokat az értékeket, amelyeket a befektetők díjazott néhány EV startup vállalkozásnak, a Wall Street nyomást gyakorolt ​​a GM-re, hogy válasszon szét elektromos járművek üzletágát, beleértve az Ultiumot is. Barra kitartott abban a hitében, hogy az eszközök jobbak egy cég alatt.

A piac eddig nem értett egyet. Az év eleji részvényenkénti több mint 65 dolláros felfutást követően a GM részvényei majdnem felére csökkentek, részvényenként 35 dollár alá. Az ár ismét 14%-os csökkenést jelez Barra hivatali ideje alatt.

A részvényeket más tényezők is nehezítik a recessziós félelmek közé, valamint a riválisok, a Ford és a Hyundai túladása a vállalatnál az elektromos járművek terén. Egyes elemzők úgy vélik, hogy a GM legjövedelmezőbb napjai a múltban lehetnek.

A körülöttük zajló közönségháború ellenére az elektromos járművek még mindig jóval kevesebb mint 10%-ot tesznek ki az Egyesült Államokban. Ezért jósolja sok szakértő és elemző, hogy a Tesla dominanciája csökkenni fog, ahogy a régi autógyártók és újoncok, mint pl. Rivian és a értelmesen agresszívan felpörgeti a termelést.

„Majdnem olyan ez, mint egy őrület a Teslában, ahogy a piac felpörög” – mondta Jeff Schuster, az LMC Automotive kutatócég globális előrejelzési és amerikai kontinensének elnöke.

A cég arra számít, hogy a GM lesz az első detroiti autógyártó, amely a Tesla élére áll az elektromos járművek értékesítésében, részben a vállalat méretének és Ultium platformjának köszönhetően. De az LMC előrejelzése szerint ez csak 2029-ben fog megtörténni.

John Murphy, a BofA Securities vezető elemzője a GM-re számít hogy az évtized közepére megelőzze a Teslát, összhangban Barra saját előrejelzésével.

„Eljön a mi időnk” – mondta Barra egy interjúban az év elején a detroiti történelmi Fox Theaterben. Akkoriban a GM bemutatta népszerűjének elektromos változatát Chevrolet Silverado.

A kisteherautó a tervek szerint jövőre jelenik meg, a Chevrolet Equinox elektromos változataival együtt Chevrolet Blazer. A vállalat első, Ultium platformmal tervezett általános elektromos autóiként értékesítési teljesítményük kulcsfontosságú lesz a vállalat sorsának jelzésében az elkövetkező években.

A GM vezetői szerint a vállalat elektromos járműflottája 2025-re képes megelőzni a Teslát. A vállalat eddig az addigra tervezett 30 elektromos jármű mintegy felét jelentette be. Szinte mindegyik az Ultium platformon alapul, és sok gyökere a vállalat 2017-ben bemutatott dizájnkupolájában bemutatott modellekre vezethető vissza.

A vezetők azt is elmondják, hogy erőfeszítéseik hamarosan megkezdik a jelentős osztalék kifizetését a vállalat és részvényesei számára, mivel azt tervezik, hogy megduplázzák az éves bevételt. 280 milliárd dollár 2030-re.

A jövő év újabb mérföldkövet hozhat a GM számára. Ha Barra, aki Detroit külvárosában él férjével, továbbra is vezeti az autógyártót a következő nyáron, újra történelmet írna azzal, hogy Alfred Sloan, a GM első vezérigazgatója óta a leghosszabb ideig szolgálatot teljesítő vezérigazgatója lesz, aki 13 évig állt szolgálatban.

Ez egy újabb gól, Barra biztosnak tűnik, hogy eltalálja.

„Ez a legizgalmasabb időszak, és minden lábmunkát elvégeztünk. Szóval elkötelezett vagyok” – mondta.