Miért nem működik a gázadó-szabadság?

Úgy gondolom, hogy sok politikai vezetőnk képregényben látja a benzinárak meghatározását. Azt képzelik, hogy az olajtársaságok összeadják az összes ráfordítási költségüket, majd a haszonkulcsot kivonják. Furcsa módon az olajtársaságok néha nagyon nagylelkűek, és gallononként 2.00 dollár alatt adják el a benzint. Máskor biztos az a hiedelem, hogy rendkívül kapzsiak, és gallononként 6.00 dollárért árulják.

Az összes ráfordítási költséghez és haszonkulcshoz hozzáadódnak az adók. Az állam és a szövetségi kormányok minden egyes eladott benzin gallonja után kapnak egy csökkentést. 1993 óta a benzinadó szövetségi része gallononként 18 cent. Adja hozzá a költségeket, a haszonkulcsot és az adókat, és megkapja a benzin árát. Illetve ez a hiedelem.

Egyes politikusok felvetették a gázadó-kedvezmény ötletét, hogy elősegítsék a szivattyú árak csökkentését. Biden elnök az állítólag most mérlegelve ezt az ötletet.

Az egyik probléma egy ilyen rendszerben az, hogy ezek az adók segítik az ország közlekedési infrastruktúrájának finanszírozását, például az autópályákat és a hidakat. Ha ez a pénz megszűnik bejönni, az vagy a programok lefaragását, több hiánykiadást jelent, vagy a bevételt máshol kell pótolni.

De van egy alapvetőbb probléma is. A benzin ára valójában nem a fenti elképzelés szerint történik. Valójában a benzin egy olyan áru, amelynek ára van a piacon. Ahelyett, hogy összeadnánk a ráfordításokat, beleértve a haszonkulcsot, majd hozzáadnánk a gázadót, a haszonkulcs fel-le lebeg az árral, amely a kereslet-kínálaton alapul. Ez egy alapvetően más modell, ami azt is megmagyarázza, hogy az olajtársaságok haszonkulcsa miért olyan ingadozó.

Mi történne egy ilyen modellben, ha csökkentenék a gázadót? Ha azt feltételezzük, hogy a benzin ára a kereslet és kínálat alapján történik, akkor a gázadók csökkentése nem befolyásolja a kínálatot, és potenciálisan növeli a keresletet. Így könnyen láthatja, hogy a benzinárak gyorsan visszatérnek oda, ahol most a gázadó-csökkentést követően állnak. Csupán arról van szó, hogy a szövetségi kormány által jelenleg elfoglalt 18 cent az ellátási láncban máshová kerülne. Változó mértékben javítaná a kiskereskedő, finomító és olajtermelő profitját.

Ne érts félre. Szeretem az alacsonyabb adókat. Csupán arról van szó, hogy ebben az esetben egy olyan áru, mint a benzin, amely a kereslet és a kínálat alapján működik, nem fog úgy reagálni, ahogy az várható volt a benzinadó csökkentésére.

Gondoljunk arra, hogy június 1-jén New York állam felfüggesztette gallononként 8 centes üzemanyagadóját, valamint 4 százalékos forgalmi adóját 2 dollár gallonig. Az AAA adatai szerint június 1-jén a benzin átlagos kiskereskedelmi ára New Yorkban 4.93 dollár volt gallononként. Két héttel a nagyjából 16 cent gallononkénti adókedvezmény életbe lépése után New Yorkban 5.04 dollár volt az átlagár gallononként. (Természetesen az olaj alapára nagy hatással van a benzinárakra, de a lényeg az, hogy az ottani fogyasztók a jelentős adócsökkentés ellenére sem csökkentek a benzin ára).

Ha a gázadók csökkentése nem működik, akkor mi működhet? Egy másik ötlet a visszatérítési kártyák voltak. Ez működhet, amíg a visszatérítési kártyák nem benzinre vonatkoznak. Ha igen, akkor ugyanaz a dinamika, mint a gázadó-csökkentésnél. Nem foglalkozik a kínálattal, de növelheti a keresletet.

Ha a fogyasztók a gázkedvezmény kártya helyett egyszerűen olyan kedvezménykártyát kapnának, amelyet bárhol elkölthetnének, akkor ez meghozhatja a kívánt hatást. Ebben az esetben továbbra is ösztönöz a kevesebb fogyasztás (és több termelés), mert a benzin ára továbbra is magas. De akkor pénz állna a fogyasztók rendelkezésére, hogy pótolják a diszkrecionális bevételkiesést, amelyet most a benzinért fognak fizetni.

Ezzel a rendszerrel azonban két lehetséges probléma merülhet fel. Egyesek ezt az olajtársaságok nyereségének támogatásának tekinthetik. Ez az a hely, ahol az olajárak megugrásának nagy része ment – ​​az olajellátási láncon felfelé és lefelé növekvő profitra. (Mint a múltban világossá tettem, ez azért van, mert az olajárak magasak, és nem azért, mert az olajtársaságok hirtelen úgy döntöttek, hogy több pénzt keresnek). Egyes politikusok azt szorgalmazták, hogy az olajcégek váratlan nyereségadót vezessenek be egy ilyen rendszerért, de ez politikailag nehéz lesz.

A másik probléma az, hogy ez egy ösztönző kifizetéshez hasonlítana, amit többször is láthattunk az elmúlt években. Bár ezek az ösztönző kifizetések jelenleg nem az infláció elsődleges mozgatórugói, mindenképpen hozzájárulnak. Amikor az embereknek több pénzük van elkölteni, elköltik. Ez segít növelni az inflációt.

A lényeg az, hogy nincsenek egyszerű pénzügyi trükkök az árak csökkentésére. A Stratégiai Kőolajtartalékból való olajkibocsátás valószínűleg segíteni fog. A fogyasztók a magas árakkal szembeni visszafogást segítik. Az amerikai gyártók növekvő termelése pedig segíteni fog.

Mindezek a tényezők valószínűleg segítenek csökkenteni a benzinárat, ahogy az ősz és a tél felé tartunk. De ne reménykedjen a gyors megoldásban a gázadó-kedvezményben. Nem valószínű, hogy a várt módon fog működni.