Mi állítja meg a Manchester Cityt? Gyengesége a Fullbacknél

Várható, hogy a Manchester City csapatának előre jelzett összeállításai gyakran pontatlanok.

Ha tudunk valamit Pep Guardioláról, akkor az az, hogy egy játékos széles körben elfogadott szakember-pozíciója nem ad útmutatást arra vonatkozóan, hogy a pálya mely területén jelenhet meg.

Ez azt jelenti, hogy a Southampton elleni meccs előtt a meccset tudósító csatornák túlnyomó többsége alapvetően félreértelmezte a Citizens hátsó négyesének helyzetét.

A balhátvédet rendszeresen betöltő Nathan Ake-ről azt hitték, hogy a hátvéd lett, miközben Joa Cancelo vette át a szerepet a jobb oldalon.

A játék kezdetekor azonban hamarosan világossá vált, hogy az új szerzemény Manuel Akanji a jobb hátsó születésű, Cancelo pedig a másik oldalon.

Ahogy ez Guardiola unortodox taktikai bevetéseinél gyakran megtörténik, a döntés nagyon jól sikerült.

Az első sípszótól kezdve Cancelo rettegésben tartotta a Southampton jobb szélét, ő volt az, aki kihagyta a puskával szembeni kihívást a meccs nyitógóljában, és 30 perccel a hátralévő idővel Erling Haaland felé fordította a labdát, így 4-0 lett.

Mivel a City ilyen erőtlen formában van, ostobaságnak tűnik felhozni egy potenciális gyengeséget, de egyértelmű hátvéd, amely kezd problémás területként megjelenni.

Sérülési gondok

Kyle Walker sérülés miatti kilépése a Manchester Derbyből alig kapott említést a meccs utáni kiküldésekben.

Amint azonban megjelentek a hírek, miszerint a City jobb háta olyan jelentős ütést szenvedett, hogy műtétet igényel, felhívták a figyelmet.

A sheffieldi születésű védő egy kórházi ágyról megosztott fotót filozófia szerint közelgő versenyével kapcsolatban, hogy alkalmas legyen a világbajnokságra; „Játékosként meg kell becsülnünk, hogy a sérülések hozzátartoznak ahhoz a játékhoz, amelyet szeretünk – írta –, a keddi műtétem sikeres volt, és most a rehabilitációmra és a teljes erőnlét helyreállítására koncentrálhatok.

Walker sérülése néhány nappal azután következett be, hogy Cityben és Angliában kollégája, John Stones meghibásodott az angolok Németország elleni 3-3-as döntetlenjén.

A yorkshire-i Walkert pótolta, aki ebben a szezonban küzdött az erőnlétéért, és egy másik hátvédi lehetőséget is kivett a csapatból.

Guardiola megoldása a Southampton ellen az volt, hogy ott Akanjit állította be.

De tekintettel az idei szezon téli világbajnoki szünetéhez vezető kimerítő menetrendre, valószínűtlennek tűnik, hogy az egyetlen alkalmas vezető hátvéd, Joa Cancelo minden meccsen tud játszani.

Emiatt a Citynek kockázatos esélye van arra, hogy egy kritikus pillanatban vérszerző fiatalokat, Rico Lewist és Sergio Gomezt kapjanak.

Gomez volt az az ember, akihez Guardiola fordult a Manchester United ellen, és méltányos lenne azt mondani, hogy vegyes délutánja volt.

Bár jó kivezetést nyújtott támadásban és gólpasszt adott Erling Haalandnak, hátul a védekezése szabálytalan volt.

A City szerencséjére nagyjából megnyerte a meccset, de a pályán lévő sebezhetőség elég jelentős volt ahhoz, hogy a menedzser a középső védőt, Nathan Ake-et hátvédre cserélje a második félidőben.

A mindössze tizenhét éves Lewist nehezebb megbecsülni, mivel kevesebb perce volt, mint Gomeznek, de a katalán jelezte, hogy hívni fogják.

„A problémáink miatt Kyle egy darabig ki fog állni, és nincs sok választásunk bal- vagy jobbhátvédként. Rico ismét megmutatta, hogy tökéletesen számíthatunk rá” – mondta a tréner.

Egy kis csapat?

A Manchester City körüli narratíva olyan sokáig a klub játékosaira költött pénzére összpontosított, hogy gyakran figyelmen kívül hagyják a keretmélységgel kapcsolatos kérdéseket.

A sajtóorgánumok gyakran szívesebben számolják ki a Citizens kispadján ülő összes játékos teljes átigazolási díját, mintsem a csapat lyukait vizsgálják.

A nyáron a klub a tapasztalt játékosokkal együtt elvesztette kapitányát, Fernandinhót; Raheem Sterling, Gabriel Jesus és Oleksander Zinchenko.

Ebből a négyből kettőt cseréltek le, és ezek közül csak az egyiket Erling Haalandban ismert sztár. A klub végül úgy döntött, hogy Marc Cucarella szerződtetése helyett Gomez feltörekvő tehetségét veszi át.

Ez azt jelenti, hogy az idei szezonban a korábbi kampányoktól eltérően a Manchester City kezdő XI-je kiegészül a legjobb utánpótlás esélyeseivel.

Míg korábban egy tapasztalt kampányoló, mint Fabian Delph vagy Zinchenko töltötte be a balhátvédet, most Gomez.

Ahelyett, hogy Danilo vagy Cancelo lenne Kyle Walker mellékszereplője, Lewisnak fel kell lépnie, vagy egy Akanjihoz hasonló középső térfelét kell betöltenie.

Guardiola szerint azonban ezt akarja.

„Nagyon elégedett vagyok a csapattal – nem [nagy] a létszámot tekintve, de hihetetlen sokoldalúság jellemzi, és mindannyian hatalmasak a minőségük – még a fiatal akadémiai fiúk is” – mondta a katalán a szezon elején.

"A minőség megvan, csak egymást kell a következő lépésre tolniuk ebben a szezonban."

A kérdés az, hogy a csapatok jobban tesztelhetik-e ezeket a potenciális gyenge pontokat, mint a Southampton tette az Akanjival.