A Walmart InHome az egyszer használatos műanyagok elhagyásának módjait keresi

Amikor a Walmart bevezette az új élelmiszer-kiszállítási szolgáltatást, egy merész előfeltételt tesztelt: az ügyfelek beengednek egy idegent az otthonukba, hogy tejet, tojást és sok mást szállítsanak közvetlenül a hűtőszekrénybe.

A bővülő szolgáltatás, az InHome most azt teszteli, hogy az ország legnagyobb élelmiszerboltja és vásárlói felhagyhatnak-e az egyszer használatos műanyag zacskók és egyéb eldobható csomagolások használatával, amelyek a vásárlók otthonában – és végső soron a szeméttelepen – kerülnek.

A Walmart lecserélte az eldobható zacskókat hordtáskákra, amelyeket összegyűjtött, kimosott és ősszel újra felhasznált az előfizetéses szolgáltatáshoz.

A kísérleti projekt, amely egyetlen üzletre korlátozódott a New York-i metró környékén, a Walmart azon szélesebb körű törekvésének része, hogy vállalja, hogy újrafelhasználható, újrahasznosítható vagy iparilag komposztálható csomagolás felé mozdul el saját márkái számára, és eléri a hulladékmentességet. Az idei év első felében a Walmart azt tervezi, hogy kipróbálja az egyszer használatos műanyag alternatíváit a járda melletti felvételhez és házhozszállításhoz – mondta Jane Ewing, a Walmart fenntarthatóságért felelős vezető alelnöke. Ezek a szolgáltatások gyorsan növekvő részei a Walmart élelmiszerüzletének, miután a vásárlók hozzászoktak a kényelemhez a járvány idején.

A Wall Street, a törvényhozók és a fogyasztók nyomást gyakoroltak a tőzsdén jegyzett társaságokra, hogy magas szintű fenntarthatósági célokat tűzzenek ki. Egyre több állam, nagyobb amerikai város és ország tiltja be, vagy díjat számít fel az egyszer használatos műanyagokért. A fogyasztók, különösen az ezredfordulósok és a Z generáció, jobban odafigyelnek a vállalatok környezeti hatásaira. A befektetők a környezetvédelmi, szociális és irányítási politikákat is figyelembe veszik, amikor eldöntik, mikor vásárolják meg vagy adják el egy vállalat részvényeit.

Judith Enck, a Beyond Plastics nonprofit szervezet elnöke szerint a vállalatok „olvassák a falon lévő írást”, akárcsak akkor, amikor az államok és városok elkezdték elfogadni a magasabb minimálbérek bevezetését célzó törvényeket.

Ennek ellenére azt mondta, már belefáradt abba, hogy a kiskereskedők és a fogyasztói csomagolt árukat gyártó cégek olyan ígéreteket tesznek, amelyek évekre szóló ütemtervekkel és fokozatos lépésekkel járnak.

„A vállalatoknak bátrabbaknak kell lenniük, és gyorsabban kell haladniuk” – mondta. – Ezeknek nem szabad pilótáknak lenniük. Ezeknek szabványos üzletszabályzatnak kell lenniük.”

A Walmartnál Ewing azt mondta, hogy csapata a boltok folyosóit és hátsó helyiségeit keresi, hogy hogyan távolítsák el a műanyagokat az ellátási láncból, az áruraklapokat becsomagoló fóliáktól a leveles zöldeket tároló kagylókig.

Elmondta, hogy a Walmart különösen arra összpontosít, hogy megtalálja a módját, hogyan tartsa frissen a gyümölcsöket és zöldségeket kevesebb csomagolással. Az induló Apeel-lel működött együtt egy láthatatlan, ehető növényi alapú bevonat az uborkára, ahelyett, hogy műanyagba csomagolták volna.

Ennek ellenére még a kiskereskedő fejlődésének egy része is felfedi az előttünk álló nehéz emelést: például a Walmart nemrég eltávolított egy műanyag ablakot a saját márkája által árusított műanyag evőeszközöket tartalmazó dobozból, mondta Ewing. Ez a kis változás megsokszorozódik a több mint 4,700 amerikai üzlet készletében. Ez azonban nem oldja meg a mögöttes problémát: magukat a műanyag edényeket.

A magánmárkák a Walmart teljes értékesítésének is csak a töredékét adják. Ez azt jelenti, hogy végső soron a beszállítókat arra kell ösztönöznie, hogy változtassanak a csomagoláson, hogy elmozdítsák az egyszer használatos műanyagok egyensúlyát a Walmart üzleteiben. A csomagolás megszüntetése vagy visszaszorítása a Project Gigaton egyik kulcsfontosságú része, a Walmart öt éve elindított erőfeszítése, amelynek célja, hogy 1-ra 2030 gigatonnával csökkentse a vállalat ellátási láncaiból származó üvegházhatású gázok kibocsátását.

A Walmart a Beyond the Bag része, amely olyan kiskereskedők kezdeményezése, mint a Target, a CVS Health, a Kroger és mások, hogy megoldásokat keressenek az egyszer használatos műanyag zacskókra.

Ennek részeként a Walmart más lehetőségeket is kipróbált: Goatote és Chico Bags, két különböző kioszkrendszer, amelyek lehetővé teszik a vásárlók számára, hogy kölcsönözzenek és visszaküldjenek újrafelhasználható zacskókat; és a Fill it Forward, egy alkalmazás-kompatibilis címke, amelyet az ügyfelek saját táskájukhoz adhatnak, és amely jutalmakkal követi és ösztönzi a használatot.

„A legtöbb ügyfél a helyes dolgot akarja tenni: fenntarthatóbb életet akar élni” – mondta Ewing. „Kiskereskedőként azonban meg kell könnyítenünk a dolgukat. Ha túl bonyolult, túl nehéz, nem fogják megtenni. Tehát ki kell találnunk, hogyan építhetjük be ezt a rendszeres vásárlási élményükbe, és hogyan szüntethetjük meg számukra a fájdalmat.”

Ez év végére a Walmart azt tervezi, hogy az InHome kézbesítési szolgáltatás elérhetőségét 6 millióról 30 millió háztartásra bővíti. Az előfizetési program havi 19.95 dollárba kerül.

Ewing szerint az elkövetkező hónapokban egyre többen kapják tejüket, tésztáikat és egyéb vásárlásaikat a konyhába vagy a garázsba újrafelhasználható táskákkal. Az alkalmazottak kipakolják és összegyűjtik a csomagokat, vagy az ügyfelek elhagyják a csomagokat, amikor az alkalmazott a következő szállítást végzi el.

A Walmart még nem döntötte el, hogy mely piacokon és hány ügyfél kapja meg a táskákat, de Ewing azt mondta, hogy kiterjeszti a pilotot északkeletre. Végül azt mondta, szeretné látni az InHome által használt táskákat országszerte.

Ez az általa tett egyéb erőfeszítésekre hárulna. Például a Walmart 5,000 elektromos szállítószállító furgont foglalt le a General Motorstól, amelyeket az InHome kiszállításokhoz fog használni.

Az InHome pilóta táskákat a Returnity gyártja, egy olyan cég, amely megpróbálja elmozdítani a kiskereskedőket és a fogyasztói csomagolt árucikkek márkáját az eldobható dobozoktól és zacskóktól, és egy körkörös konténerrendszer felé terelni, amelyet újra és újra fel lehet használni. A Returnity csomagolást fejlesztett ki az Estee Lauder, a New Balance és a Rent the Runway számára.

Mike Newman, a Returnity vezérigazgatója szerint ahhoz, hogy a modell működjön, az újrafelhasználható csomagolásnak pénzügyileg ésszerűnek kell lennie: gyakran kell használni, újrahasznosított műanyagból vagy más fenntartható anyagokból kell megtervezni, és több mint 92%-os megtérülési arányt kell elérnie. A Walmart esetében a megtérülési arány közel 100% volt.

A Returnity James Reinhartot, a ThredUp online takarékos áruház vezérigazgatóját és társalapítóját az egyik korai befektetőként tartja számon.

A ThredUp esetében azonban az újrafelhasználható csomagolás felborult, és beszédes tanulsággá vált, mondta Newman. Newman szerint túl sok ügyfél dobta fel a cég által biztosított táskákat, ahelyett, hogy használta volna, amikor kitisztította a használt ruházati cikkeket és kiegészítőket.

„Költségversenyképesnek kell lenni” – mondta. „Nem számít, mennyire zöld, ha gazdaságilag nem lehet életképes. Soha nem megy sehova.”