A Virgin Orbit 747 repülőgépből álló flottát állít össze, hogy további rakétákat indítson

Szűz Orbit módosított 747 repülőgépből álló flottát állít össze – jelentette be a cég kedden, és két új módosított teherszállító repülőgépvázat rendel meg, hogy további rakétákat indítson az űrbe.

A cég ezen keresztül szerzi be a két további repülőgépvázat L3Harris, amely úgy módosítja a sugárhajtóműveket, hogy szállítsák és elindítsák a Virgin Orbit rakétáit. A Virgin várhatóan jövőre veszi át az első gépet.

A Virgin Orbit vezérigazgatója, Dan Hart elmondta, hogy a második gép szállítási időzítését „inkább a piaci kereslet vezérli” az indítások iránt. Az üzlet „néhány módon felszabadít bennünket” – mondta. „Kiküszöböli az egyik kulcsfontosságú fojtópontot, amely a rendszerben van” – mondta Hart a CNBC-nek.

Ez abban is segíti a céget, hogy az egyik repülőgépükön karbantartás alatt álljon az indulás, ami „mindenféle lehetőséget nyit meg a különböző ügyfelek különböző helyeken történő támogatására” – tette hozzá.

A Virgin Orbit egyetlen repülőgépe van, egy személyre szabott Boeing 747-400 „Cosmic Girl” néven, amely eddig négy küldetést repült a Virgin Orbit LauncherOne rakétájával. A légi kilövésnek nevezett módszerrel a vállalat repülőgépei körülbelül 45,000 XNUMX láb magasságba szállítják rakétáit, és közvetlenül azelőtt dobják le őket, hogy kilőnék a hajtóműveket és felgyorsulnának az űrbe – ezt a módszert a cég rugalmasabbnak hirdeti, mint a földi rendszereket.

Hart nem volt hajlandó pontosítani az L3Harris-szal kötött üzlet pénzügyi részleteit, de megjegyezte, hogy egy 747-es repülőgépváz előzetes költsége „egyszámjegyű milliós nagyságrendű”.

A Virgin Orbit új 747-esei is továbbfejlesztett elrendezést kapnak, az L3Harris úgy módosítja a repülőgépet, hogy akár két LauncherOne rakétát, valamint a cég összes földi támogató berendezését egy kilövőhelyre szállítsa.

„Az a képesség, hogy két rakétát és az összes földi felszerelést egy repülőgépen telepítsünk, valahova repüljünk, felállítsuk, és hirtelen valahol egy kilövőbázist kapunk, egészen egyedülálló” – mondta Hart. "Ez bizonyos mértékű kiszámíthatatlanságot ad a nemzetbiztonsági közösség számára [és] jobb gazdaságosság az űrkikötők számára."

A Virgin Orbit decemberben egy SPAC-on keresztül nyilvánossá vált. A társaság részvényei körülbelül 44%-ot estek a hétfői záró értékhez képest, részvényenként 4.51 dolláron.

A Virgin Orbit következő tervezett küldetése a Pentagon felé tart. Hét kormányműholdat szállít majd, a tervek szerint legkorábban június 29-én.

Ezt követően a vállalat azt tervezi, hogy első nemzetközi küldetését az egyesült királyságbeli Cornwallból indítja. Az év harmadik negyedére tervezett küldetésre való felkészülés érdekében Hart elmondta, hogy a vállalat repülés előtt elvégzi a cornwalli rakéta teljes nedves ruhapróbáját a cég jelenlegi bázisán, a kaliforniai Mojave légi és űrkikötőben. Cosmic Girl és felszerelését az Egyesült Királyságba szállítja

Több repülőgép hozzáadásával a Virgin Orbit kulcsfontosságú rugalmasságot biztosít a nemzetközi kereslet kiszolgálásához. Az Egyesült Államokon kívül a vállalat jelenleg bevezetési megállapodásokat kötött az Egyesült Királysággal, Japánnal és Brazíliával, valamint szándéknyilatkozatokat kötött Lengyelországgal és Ománnal.

„Nagyjából fél tucat másik országgal is tárgyalunk” – mondta Hart.

A Virgin Orbit azt is vizsgálja, hogy a kormányok maguk birtokolják a 747-es repülőgépet, és a cég indít szolgáltatásokat az országok számára. „Ez a legjobb közgazdasági szempont, mert a logisztikai vég nagyon egyszerű, és erre törekszünk” – mondta Hart.