Az Egyesült Államok a hírnév elvesztését nem veszi komolyan a WBC-nek

A World Baseball Classic 2006-os indulása óta az egyik legnagyobb panasz az, hogy az Egyesült Államok nem veszi olyan komolyan az eseményt, mint más országok.

A legjobb hazai játékosok közül sokan visszautasították a WBC-be való meghívást az év során. Inkább maradtak a tavaszi edzésen a főbajnokságban szereplő csapataikkal, és aggódtak a sérülés lehetősége miatt is.

Az USA csapata úgy kezdett változtatni ezen a felfogáson, hogy 2017-ben először megnyerte a WBC-t, utoljára az eseményt. A 2021-es verziót két évvel kitolták a járvány miatt.

Az Egyesült Államok szombat este kezdi meg az idei WBC-t, amikor Nagy-Britanniával mérkőzik meg biliárdban a phoenixi Chase Fieldben. Az amerikaiak az öt WBC közül a legsztárosabb névsorral rendelkeznek, és játékosaik nem hagynak kétséget afelől, hogy komolyan gondolják címük megvédését.

„Számomra ez megtiszteltetés” – mondta Pete Alonso, a New York Mets első alapembere. „Ez ugyanolyan megtiszteltetés, mintha mindenki az öltözőben kiérdemelte volna a jogot, hogy ott legyen és tagja legyen ennek a csoportnak.

Úgy értem, ez egy elit csapat. Vannak tehetségeink a felállásban végig. És ez egy igazán különleges verseny lesz, mert nem túl gyakran látni ennyi (nagy) kaliberű játékost ugyanazon a névsoron.

„Számunkra, úgy értem, a tehetség a tetőn keresztül van, de mi is szeretnénk egy jó csapat lenni” – folytatta Alonso. „Nem csak papíron jó csapat. Ki akarunk menni és megnyerni. Szóval ez egy igazán szórakoztató időszak lesz.”

Az USA csapatának felállása valóban tele van sztárokkal, és minél erősebb a WBC-ben. Tartalmazza a Philadelphia Phillies elkapóját, JT Realmutót és Trea Turnert, a St. Louis Cardinals első alapemberét, Paul Goldschmidtot és Nolan Arenadot, valamint a szélső Mike Troutot a Los Angeles Angelstől, Mookie Bettst a Los Angeles Dodgerstől és Kyle Tuckert a Houston Astrostól.

Goldschmidt és Arenado a '17-es bajnoki csapat egyedüli birtokosa.

„Folyton azt mondom, ha a mellkason hordod, másképp találja el, mint a főbajnoki egyenruhát. Hihetetlen megtiszteltetés a nagy ligákban játszani, de hihetetlen megtiszteltetés az USA-t képviselni, és egy olyan csapatban szerepelni, ahol a bajnokság legjobb játékosai vannak. És megtiszteltetés, hogy az emberek szeretnének benned lenni ebben a csapatban. Olyan könnyű volt igen. Tudom, hogy ez mindannyiunké volt.

„Jó látni, hogy mindannyian versenyzünk egymással, és mindannyian egymás ellen megyünk, de úgy kell összefognunk, mint a testvérek. És szeretem ezt a részt, szerintem nagyon klassz.”

Adam Wainwright, a Cardinals jobbátlövője először lép pályára az Egyesült Államok színeiben bármilyen szinten. 2003-ban a Pan-Am Games előtt kiesett az USA csapatából.

A 41 éves Wainwright 18 éves korába lép^th szezonban a nagy ligákban, és pályafutása során 195 győzelmet aratott.

„Izgatott vagyok, hogy itt lehetek és képviselhetem ezt a nagyszerű országot” – mondta Wainwright. „Izgatott vagyok, hogy ilyen csodálatos tehetséggel lehetek a klubházban, és olyan srácokkal dörgölőzhetek, akik hihetetlenek, hihetetlenek abban, amit csinálnak. És mindig klassz megtudni, mi teszi őket vonzóvá, mitől válik egyedivé és különlegessé.

„Jó látni, hogy mindannyian versenyzünk egymással, és mindannyian egymás ellen megyünk, de úgy kell összefognunk, mint a testvérek. És szeretem ezt a részt, szerintem nagyon klassz.”