A United Airlines arra törekszik, hogy 2030-ra elektromos repülőgépek repüljenek

United Airlines Célja, hogy az évtized végére elektromos repülőgépek repüljenek regionális útvonalakon, ami része a társaság azon célkitűzésének, hogy 2050-re teljesen nullára csökkentse szénlábnyomát.

Ezeket az akkumulátoros repülőgépeket a svéd start-up, a Heart Aerospace fejleszti, amelytől a United leadott egy rendelést 100 repülőgépre 2021 júliusában. Az ügylet időpontjában a United egy meg nem nevezett összeget fektetett be a vállalatba a kockázati finanszírozási részlegén keresztül.

A United erőteljesen szorgalmazza a repülés különféle alacsonyabb kibocsátású formáit, nem csak vásárlási terveket jelentett be. elektromos légi taxik és a függőleges repülőgép<p></p>  hidrogén-elektromos motorok hanem a feltörekvő technológiák mögött álló vállalatokba való befektetés is.

„Nem folytathatjuk üzletünket úgy, ahogyan csináljuk; elengedhetetlen, hogy változtassunk rajta, és ahogyan meg fogjuk változtatni, az az, hogy technológiába fektetünk” – mondta Mike Leskinen, a United Airlines Ventures elnöke a CNBC-nek adott interjúban. ESG Impact virtuális konferencia csütörtökön.

„A meglévő technológia miatt vagy kevesebbet repülünk, ami elfogadhatatlan alternatíva, vagy folytatjuk a szénlábnyomot, ami szerintünk ugyanilyen elfogadhatatlan” – mondta Leskinen.

A Heart Aerospace, amely a közelmúltban újratervezte első elektromos repülőgépét, amelyet ma ES-30-nak hívnak, 2028-ban tervezi a gépek szolgálatba állítását – mondta Anders Forslund, a cég vezérigazgatója és alapítója.

A 30 személyes repülőgépeket akkumulátorról származó energiával működő villanymotorok hajtják majd, így a gépek teljesen elektromos hatótávolsága 200 kilométer (124 mérföld). A gépek egy tartalék-hibrid hajtóművet is tartalmaznak majd, amelyet fenntartható repülési üzemanyaggal hajtanak meg, így teljes repüléssel akár 400 kilométeres hatótávolságot is meg lehet tenni.

A Heart Aerospace, amely az Air Canada-tól is vett beszerzési megrendeléseket, Mesa Air Group és az Icelandair, kapott befektetéseket Bill Gates Breakthrough Energy Ventures és EQT Ventures vállalataitól.

Leskinen elmondta, hogy ezek a rövid útvonalak a United kezdeti elképzelései a technológia felhasználásáról, a Chicago O'Hare Nemzetközi Repülőteret és a Denveri Nemzetközi Repülőteret pedig a repülőgépek első tételének kulcsfontosságú piacainak tekintik.

„Kezdetben 200 mérföldes vagy annál rövidebb útvonalakon szeretnénk repülni” – mondta. "De ahogy ez az energiasűrűség növekszik, ugyanaz a repülőgép 250 mérföld, 300 mérföld hatótávolságú lesz, ami sokkal több hasznosságot biztosít számunkra a csomópontok összekötésében."

Forslund szerint a gépek kevesebb mint 30 perc alatt feltöltődhetnek, és potenciálisan újranyithatják azokat a regionális útvonalakat, amelyeket a modern sugárhajtású repülőgépek nem szolgálnak ki.

Leskinen szerint a United potenciálisan nem csak nagyobb gyakorisággal, de alacsonyabb költségekkel is kínálhatja ezeket a rövidebb útvonalakat.

„Mivel elektromos repülőgépeket alkalmazunk, úgy gondolom, hogy az ipar fejlődésével egy 30 üléses repülőgép költsége alacsonyabb lesz, mint egy hagyományos repülőgépé” – mondta. A kisvárosok számára ez azt jelenti, hogy „vagy olyan szolgáltatást kapnak, amelyet korábban nem, vagy nagyobb gyakorisággal” – tette hozzá.