Ukrajna deradikalizálta szélsőséges csapatait. Lehet, hogy most ellentámadásra készülnek.

Hazugság az a narratíva, amelyet a Kreml az ukrán nép elleni brutális háborújának igazolására dolgozott ki – miszerint Ukrajna egy szélsőjobboldali náci rezsim, amely Oroszország elpusztítására törekszik.

Igen, ott tényleg faliórái szélsőjobboldali elemek az ukrán társadalomban. De igazságtalan az ukrán katonai egységeket – még azokat is, amelyek eredetileg a peremcsoportokon belül alakultak ki – „jobboldalinak” minősíteni. Kijev szándékosan deradikalizálta ezeket az egységeket.

A 98. Azov-zászlóalj egyike azon egységek közül, amelyek átestek ezen az átalakuláson. Ma a zászlóalj lényegében megkülönböztethetetlen a többi ukrán alakulattól.

A bevándorlóellenes Azov Mozgalom vitathatatlanul a legerősebb ukrajnai szélsőjobboldali szervezet. Amikor 2014-ben az orosz csapatok és a szeparatista szövetségesek először támadták meg Kelet-Ukrajnát, az Azov Mozgalom fegyveres félkatonai ezredet alakított – és ellenállt.

Az azovi ezred valóban az volt szélsőséges formáció. Az ikonográfiát a náci Németországtól kölcsönözte, és az oroszok elleni harcon túl rasszista alapítója, Andrij Biletszkij támogatási bázisaként működött, amikor sikeresen kampányolt a parlamenti mandátumért.

Az ukrán hadsereg 2014 végén formálisan integrálta az Azov-ezredet. Ukrajna számos külföldi szövetségese, köztük az Egyesült Államok is tiltakozott az integráció ellen. De a deradikalizációs folyamat már folyamatban volt.

Először is, Biletsky elment – ​​a 2019-ig betöltött parlamenti mandátumért kampányolt. Mi több, az ukrán vezérkar 2015 közepén kivonta az Azov-ezredet a frontvonalból szerkezetátalakítás és átképzés céljából.

A hatalmas munkaerő-forgalom önmagában jelentősen felhígította az ezred ideológiáját. Mire 2019 elején visszatért a frontvonalba, az Azov-ezred valószínűleg már felismerhetetlen volt eredeti tagjai számára. Valószínűleg egyenletes volt kevesebb felismerhető három évvel később idén februárban, amikor Oroszország kiterjesztette Ukrajna elleni háborúját.

„Az Azov-ezredet többször is újjáépítették” írt Alasdair McCallum, az ausztrál Monash Egyetem kutatója. „A szélsőséges korai vezetői, mint például az utálatos Andrij Biletszkij, már rég elmentek, és mostanában félelmetes, ál-pogány ezredjelképét is elhagyták.”

Mire az Azov-ezred megkezdte az utódegységek felforgatását, az ideológiai méreg többnyire eltűnt. A 98. Azov-zászlóalj idén tavasszal felállt, nagyjából ugyanebben az időben az eredeti ezred szinte az utolsó férfiig és nőig harcolt Mariupolban, egy történelmi városban az ukrán Fekete-tenger partján, amelyet az orosz erők a szélesebb körű háború korai szakaszában körülvettek és ostromoltak.

A 98. Azov zászlóalj az Ukrán Területi Védelmi Erőkhöz tartozik, nagyjából az amerikai hadsereg nemzeti gárdájának megfelelője. Ahol az ukrán hadsereg aktív alakulatai szerte az országban mozoghatnak, ahol szükség esetén támadnak és védekeznek, területi dandárok és zászlóaljak hajlamosak ragaszkodni ugyanazokhoz a városokhoz és régiókhoz ahol toborozzák tagjaikat.

A 98. Azov-zászlóalj tehát idén tavasz óta Délkelet-Ukrajna 50 mérföldes területét védi, amely Zaporizzsja és Donyeck megye határán húzódik.

Egyre stratégiaibb régió. Donyeck teljes elfoglalása és a szeparatista „köztársaság” megerősítése a megyében a Kreml egyik legfontosabb célja. Kijev számára ez a szektor egy lehetséges működési bázis potenciális jövőbeli ellentámadás a Fekete-tenger partja felé. Ellentámadás, amely nyugat felé fordulhat, hogy felszabadítsa a Dnyipro folyó bal partját.

Ha eltekintünk attól a propaganda-narratívától, hogy az Azov csapatai nácik, és a nácik irányítják Ukrajnát, az oroszok nagyon el akarják pusztítani a 98. Azov zászlóaljat. Ám a zászlóalj, amely talán 400 katonát számlál teljes erejében, nem csak túlélte, hanem az orosz és a szeparatista erőket is megviselte.

A zászlóalj, mint sok területi egység, láthatóan könnyű-gyalogsági alakulatként indult. Legnehezebb fegyverei géppuskái, aknavetői és rakéta-meghajtású gránátjai voltak. Legnehezebb járművei kisteherautók voltak, némelyikük visszarúgás nélküli puskával volt felszerelve.

Idővel azonban a 98. Azov zászlóalj kedvelte az ukrán hadsereg nagy részét folyamatosan nehezebb lett. Azt hozzáadta Ukrajna NATO-szövetségesei által adományozott M-113 páncélozott szállítókocsik. Orosz BMP harci járműveket gyűjtött be és használt, és sajnálatos módon legalább egy BMP-re a német hadsereg saját jelvényéhez hasonló keresztet festett. A zászlóaljnak ma már vannak tankjai és bombadobó négykopteres drónjai.

Minél nehezebb lesz a zászlóalj, annál keményebben tud harcolni. Egy összecsapásban Velyka Novosilka közelében, valószínűleg december elején, a 98. Azov zászlóalj Kiütött öt orosz BMP és egy T-80 harckocsi.

Ha és amikor Ukrajna déli parancsnoksága offenzívát indít Zaporizzsjából, akkor a 98. Azov zászlóalj fontos szerepet játszhat. A zászlóalj legalább az offenzíva hátulját rögzíti. Az is lehetséges, hogy az egység az offenzíva élcsapatánál aktív gépesített dandárokhoz csatlakozik.

Az orosz propagandistáktól azt kell várni, hogy „nácik!” valahányszor a 98. Azov zászlóalj megmozdul. Ne higgye el.