Az amerikai olimpiai aranyérmes curlingcsapat felavatja az új chicagói tetőtéri curlingpályát

Nyugodtan kijelenthetjük, hogy a curling az Egyesült Államokban 2018 óta soha nem volt a régi – és egy új Chicago tetőtéri curlingpálya, amely az első ilyen jellegű a városban, alátámasztja a sportág növekvő népszerűségét.

Ebben az évben természetesen a TeamTISI
A 40 éves curlingveterán John Shuster vezette Shuster megszerezte az Egyesült Államok első olimpiai aranyérmét curlingben. Shuster tagja volt Pete Fenson csapatának, amely bronzérmet szerzett a 2006-os téli olimpián, majd ezt követően megalakította saját csapatát.

Shuster és csapata – Chris Plys (harmadik), Matt Hamilton (második), John Landsteiner (vezető) és Colin Hufman (helyettes) – felbecsülhetetlen értékű erőt jelentett a curling népszerűségének növelésében az Egyesült Államokban.

Éppen ezért illő volt, hogy Shuster, Hamilton, Plys és Hufman ott voltak a múlt héten, hogy megünnepeljék a Stone's Throw, egy új tetőtéri curling koncepció megnyitását a chicagói The Emily szállodában (az egykori Ace szállodai terület).

A Fulton Market helyszíne évekig szabadtéri rendezvénytérként szolgált, ahol esküvőknek és egyéb rendezvényeknek adott otthont. Amikor a fejlesztő Onni Group tavaly decemberben átvette a The Emily irányítását, a csapat elkezdte újragondolni a térben rejlő lehetőségeket.

Az év elején a The Emily hozzáadta a szabadtéri moziélményű Rooftop Cinema Club koncepciójához, amely a nyár folyamán több mint 27,000 XNUMX mozilátogatót vonzott a The Emily ötödik emeleti teraszára.

Amikor a csapat elkezdte elképzelni, hogyan nézhet ki egy téli kínálat a kültéri területen, a curling koncepció nem volt teljesen balra.

Az Onni Group kanadai székhelyű, virágzó curling-szcéna otthona. A sportágnak pedig erős gyökerei vannak Közép-Nyugaton; a minnesotai Duluthban székelő Team Shuster teljes egésze a régióból származik; Shuster a minnesotai Chisholmból származik; Hamilton a Wisconsin állambeli Madisonból származik; Plys Duluthból származik, Hufman pedig jelenleg Minneapolisban, Minnesotában él, bár Alaszkában született.

A Stone's Throw négy curling pályával és két jurtával büszkélkedhet, ahol a vendégek téli italokat, valamint a 80-as évek témájú ételeket és harapnivalókat fogyaszthatnak. Egész télen nyitva lesz, mindkét jurtában és a curlingpályák mindkét végén fűtőtestek lesznek. A göndörítő felület nem valódi jég, és a hajcsavarók nem lépnek közvetlenül rá, hogy köveiket dobálják, így a megfelelő lábbeli megtalálása nem probléma.

Az élményt a Tockon lehet lefoglalni, az egyórás curling foglalás ára két főre 60 dollár, négy főre pedig 110 dollár. A teljes tető egy órára bérbeadása, mind a négy jégpálya 400 dollárba kerül. Minden foglalás egy felnőtt italt is tartalmaz, és a részvételhez 21 éves vagy idősebb vendégeknek kell lenniük.

„Nagyra értékeljük, hogy mindenki kijön és megünnepeli ezt az eseményt” – mondta az Emily ügyvezető igazgatója, Payerli Zoltán. „Úgy gondoljuk, hogy ez egy nagyszerű módja annak, hogy előmozdítsuk a melegen tartás szórakoztató módszerét a megkezdett téli szezonban.”

Billy Caruso étel- és italfejlesztési igazgató hozzátette, hogy a vendégek a helyszínen maradnak, miután összegömbölyödnek vacsorázni a The Emily két éttermében, a Selvában és a Forában.

Shuster elmondta, hogy csapata „megkapta a lehetőséget”, hogy részt vegyen a Stone's Throw megnyitójában, és segítsen népszerűsíteni a sportágat olyan metróterületeken, mint Chicago.

„Mi történik itt ma este, az a tény, hogy az a lendület, amelyet sportágunk további televíziós közvetítésével gyűjtöttünk az olimpia alatt és az olimpiai évek között – a világbajnokságokat most országosan közvetítik –, a curling a főbb metróterületeken zajlik. egy vidék és egy tetőtéri curling-terasz lehet valami – mondta Shuster.

Shuster elismerte, hogy a Stone's Throw beállításai természetesen nem tankönyvi curling. És mégis…. „Az emberek megismertetése a sportágunkkal… pontosan ez a curling: Ön a jégen versenyez, a jégen kívüli bajtársiasság pedig a sportágunk legkülönlegesebb része” – mondta Shuster.

„Ez a beállítás megragadja ezt, és egy kicsit abból is, hogy hogyan néz ki. Három [curling] klub van itt a chicagói metró körzetében, és az emberek valódi curlinget játszhatnak, amit mi is naponta játszunk. Ha ez fellendítheti ezt, és általában a curlinget, akkor egyszerűen fantasztikus látni.”

Amikor Shuster a 2006-os játékok bronzérmes csapatának tagja volt, tudta, hogy a curling profilja még növekedhet. A minnesotai curling közösségből származott, Shuster apja curling volt, és olyan csapatot nevelt fel, amely a curlingesek aranystandardjává vált szerte az országban.

A Team Shuster azonban szembesült a csapások részével, egészen a 2018-as olimpiáig, sőt még alatta is. Ne feledje, hogy Shuster és legénysége négy vereséget szenvedett a körmérkőzés kezdetéig, mielőtt 5-4-re végzett, és bejutott az elődöntőbe, ahol legyőzte a kanadai Kevin Koe-t, majd az aranyéremért küzdő Niklas Edin csapatát, amely Svédországot képviselte, megnyerte a Az Egyesült Államok első olimpiai aranya curlingben.

Egy amerikai curling nézi a Team Shuster aranyfutását a 2018-as játékokon? Nem más, mint Plys, aki Heath McCormick csapatában volt, amely vereséget szenvedett a Team Shustertől a 2018-as játékok előtt a háromból legjobb olimpiai próbán.

„Olyan emberként, aki nem nyert aranyérmet, nézte, mit csináltak 18-ban, bármennyire is nehéz volt pontokon személyes okok miatt, hogy ilyen közel voltunk, ez is érvényesítő volt, nyilvánvalóan számukra, de egyben érvényesítő is volt. a többieknek, akik az életünket ebbe a sportba fektettük” – mondta Plys. „Mert tudta, hogy az Egyesült Államok kultúrája és szintje olyan volt, amely lehetőséget adott országunknak, hogy megtegye ezt a következő lépést.”

A Team Shuster összes tagja azt tervezi, hogy megpróbál kvalifikálni a 2026-os játékokra. (A 2022-es Pekingben Shuster zászlóvivőként szolgált a pekingi játékok nyitóünnepségén, de az aranyérmes címvédő a negyedik helyen végzett, miután körmérkőzésben kiesett Kanadával.)

De az üldözés többről szól, mint aranyérmekről. A cél most ugyanaz, mint Shuster esetében 2006-ban – a curling országos ismertségének növelése, és talán annak elérése érdekében, hogy a jövőben az amerikai curlingesek teljes mértékben el tudják tartani magukat a sportban.

„Miután 06-ban bronzot nyertünk, és maradtam a sportnál, az arról szólt, hogy megpróbáljuk kitalálni, hogy el tudjuk-e juttatni a sportágunkat olyan helyre, ahol valaki karriert csinálhat belőle” – mondta Shuster. „Mióta 2018-ban nyertünk, majdnem eljutottam odáig, mert nyertünk, de vajon a következő csapatnak ez lehet a karrierje, mielőtt olimpiai aranyat nyerne?”

– Közeledünk; a hajcsavarók száma ugrásszerűen nőtt hazánkban, a televíziós lefedettségünk pedig exponenciálisan nőtt, és vannak szponzoraink, akik nagyon kedvesek hozzánk.”

Más nemzetekkel ellentétben az USA csapatát nem támogatja a kormány vagy az adóforintokból; partnerségekre és adománygyűjtésre támaszkodik. Ezeket a pénzeszközöket, például a Columbia és a Toyota szponzorokkal való partnerségéből származó pénzeszközöket az egyes nemzeti kormányzó testületek (NGB) számára különítik el; jelen esetben az USA Curling.

A Team Shusternek saját partnerkapcsolata van az Allianz szponzorokkal és a montreali székhelyű Hardline curling-ellátó céggel. Ez a támogatás segít az utazásban és a felszerelésben, de nem egészen a számlák kifizetésében.

„Újabb karriert kell befutnia a mi sportunkban, ha hozzá szeretne járulni családja eredményéhez” – mondta Shuster. – Colin mérnök, Chris élelmiszer-bróker, Matt a rádiózásban dolgozik. Számomra az volt a hozzájárulásom, hogy a gyerekeim nem óvodába járnak; Otthon maradok a gyerekeimmel, ha nem utazom.”

De a 2018-as aranyérem tökéletes esettanulmány volt arra vonatkozóan, hogy egy olimpiai érem hogyan emelheti a curling – és egy curling – profilját.

„2018 után a bajusz és minden más után határozottan megkaptam azt a hangulatot, amivel nevet szereztem magamnak” – mondta Hamilton, akinek bajuszáról és jókedvéről valóban sok mém és cikk témája volt. „De nem lettek volna ilyen lehetőségeim a csapattársaim nélkül.”

Ebből a célból a Team Shuster olyan politikát vezetett be, amely szerint mindenki személyes szponzori bevételének 20 százalékát visszaadja a csapatnak.

„Általában a csapatunk kémiájáról és a kommunikációnkról, valamint az együttműködésünk módjáról ismertek bennünket” – mondta Shuster. „Természetesen ezt tesszük a jégen, de ahogy a jégen kívül tesszük, mindannyiunkat együtt látunk itt, egy ilyen rendezvényen, azt a kémiát, amivel rendelkezünk a jégen, a jégen kívül, még az üzletben is. a jégen kívül ez teszi azt, hogy amikor a jégen vagyunk, sokkal inkább egy összetartó egység vagyunk, sokkal erősebb a sportágunk.”

Így bár egy pálya bérlése a Stone's Throw-ban csak egy szórakoztató éjszaka lehet, valakit a sport iránt is megkedvelhet, aki aztán csatlakozik egy Chicago környéki klubhoz. Talán ez a klub lesz a következő Shuster csapat, és olimpiai érmet nyer.

Ez az, amit Shuster, Hamilton, Plys és Hufman remél, hogy megtörténhet, amikor olyan curlingre mennek, mint ezek, és megpróbálják megmutatni az embereknek, milyen szórakoztató és kifizetődő is lehet ez a sport.

„Motivál, ha egy dolgot jobban akarunk hagyni, mint amikor rájöttünk” – mondta Hufman.