Tony La Russa, a szakosok legidősebb aktív menedzsere, 78 évesen vonul nyugdíjba

A szakok legidősebb menedzsere nem volt szíve folytatni.

Tony La Russa 78. születésnapja előestéjén fejezte be a Chicago White Sox hétfői pilótaként betöltött kétéves időszakát. Az orvosok azt mondták neki, hogy a munka túlságosan megterhelő egy szívbeteg számára.

Miután tavaly 93-69-re megnyerte az American League Central-t, a La Russa idén csak augusztus 29-ig bírta. Aztán megjavították a pacemakerét, és kihagyta a szezon hátralévő részét.

A White Sox is kimaradt, az ideiglenes menedzser, Miguel Cairo irányítása alatt lezuhant, és négy meccsel még küzdött, hogy elérje a 500-as szintet.

2014-ben a Baseball Hall of Fame-jébe választották a White Sox, A's és a St. Louis Cardinals csapatánál eltöltött 30 éves menedzseri karrier után. La Russa először vonult vissza, miután megnyerte a 2011-es világbajnokságot a St. Louis csapatával.

Tíz évvel később beleegyezett, hogy ismét egyenruhát öltsön a White Sox tulajdonosa, Jerry Reinsdorf, egy személyes barátja kérésére.

Bob Nightengale, az USA TODAY munkatársa szerint a White Sox hároméves szerződést adott neki, amely 2023-ig szólt, de az orvosok azt mondták neki, hogy lépjen ki.

A jogi végzettséggel is rendelkező La Russa várhatóan a csapatnál marad, mint speciális tanácsadó.

La Russa életkora több vitás döntés miatt is problémát jelentett ebben a szezonban, többek között elrendelte, hogy Trea Turnerhez 1-2-es séta induljon. A lépés visszafelé sült el, amikor a következő ütő, Max Muncy három futamot ütött be Bennett Sousa ellen, pedig mindketten balkezesek voltak.

A tampai születésű La Russa, aki rövid karriert futott be a nagyligás második alapembereként, három World Series-t, hat zászlót és 13 divíziós címet nyert 36 év alatt menedzserként. Az írók négyszer választották az év menedzserének.

Június 6-án megelőzte John McGraw-t egy menedzser élethosszig tartó győzelmeinek listáján, és összesen 2,900 győzelemmel és 2,514 vereséggel vonult vissza – ez 536 győzelmi százalék.

La Russa távozása miatt a houstoni Dusty Baker (73) lett a legidősebb menedzser a majorban. Amikor az Astros és a Braves találkozott a 2021-es világbajnokságon, Baker és az Atlanta főnöke, Brian Snitker (66) voltak a legidősebb ellenfél menedzserei a World Series történetében.

A távozás újabb üresedést teremt a 2023-as menedzsereket kereső csapatok egyre növekvő sorában.

Ezen a listán szerepel a Toronto Blue Jays és a Philadelphia Phillies, két rájátszáscsapat, amelyek sorsa javult a 2022-es kampány során történt menedzserváltás után.

Szintén pilótákat keres a Texas Rangers és a Los Angeles Angels, akik menedzsereik elbocsátása után ideiglenes cseréket vettek fel; a Miami Marlins, akik hét szezon után váltak meg Don Mattinglytől; és a White Sox.

Változások várhatók Kansas Cityben is, ahol Dayton Moore-t éppen most engedték el a baseball-elnöki posztból, és számos más városban, ahol a csapatok nem váltották be a hozzá fűzött reményeket.

A tapasztalt, de munkanélküli menedzserek hosszú listáján szerepel Joe Girardi, Fredi Gonzalez, Joe Maddon, Mattingly, Ron Washington és Walt Weiss, valamint a nagy népszerűségnek örvendő menedzserlehetőségek, Carlos Beltran, Joe Espada és Joe McEwing.