'Toni Stone' a profi baseball első női játékosa

CHICAGO – Sok mindenről van szó Toni Stone, Lydia R. Diamond írta, jelenleg a chicagói Goodman Theatre-ben mutatják be, de mint Toni színpadi történetmesélése, nehéz lenne mindent egyenes vonalban elmondani. Ez azért van így, mert ez a mű az amerikai történelem lenyűgöző darabját mutatja be, de kettős értelemben. Toni Stone az első nő, aki profi baseballt játszik, kislánykora óta erről álmodozott. De az odajutás és az ottmaradás metszi a szexizmus és a rasszizmus valóságát az 1950-es évek Amerikájában. A történet megragadja Toni játékra – és az üzletre – gyakorolt ​​befolyásának örömét és jelentőségét, miközben az afro-amerikai élményt is elmélyíti a maszk reflektorfényében, amelyet a legtöbb fekete ember visel a megbirkózás érdekében – és Toni csapata esetében. túlélni – a fekete-ellenes Amerikában.

De mielőtt mindebbe belemennénk, ahogy Toni mondaná, térjünk vissza az elejére. Toni Stone alacsony, pörgős és szerelmes a baseballba. Ügyesen elkap és dob néhány labdát a színpadon, és elmagyarázza, hogyan lett az első nő – bármilyen faj közül –, aki profi baseballban játszott. Játszott az Indianapolis Clownsban, a Negro Leaguesben, egy olyan csapatban, amely otthont adott a legendás Hank Aaronnak, és otthont adott egy olyan erőltetett minstrelsy-nek is, amitől sírni lehetett, ha megérti, miért nem nevet.

Ebben a chicagói alakításban (rendező: Ron OJ Parson) Tracy N. Bonner Stone-t alakítja, egy kicsiny, nagyhatalmú „fiút”, aki a játékosok statisztikáit ejti ki, ahogyan mindenki más az ABC-t. Ezek a statisztikák az ő szerelmei, egy módja annak, hogy összpontosítson, amikor a munkahelyi kettős kisebbség nehézségei jelentkeznek. Bonner, mint Toni, úgy nézett ki és úgy mozgott, mint egy labdajátékos. Nőként is viszonyulhatott hozzá a férfiak által uralt területen. Mikor beszélt? hittem neki.

Elmondta a saját meséjét, és a helyzet olykor szinte lehetetlennek tűnt. A fekete csapatoknak meccseket kellett dobniuk a fehéreknek. Egyszer úgy döntöttek, hogy tényleg játszanak és nyernek? A buszhoz kellett futniuk, hogy elkerüljék a lincselést. Nem voltak szállodák a baseball e szupersztárjai számára, és a stáb minden tagja elmondhatta véleményét arról, hogyan kezelte a világ elnyomását. Mindannyian a baseball felé fordultak, és azt mondták maguknak, hogy ez jobb, mint az alternatíva – még akkor is, ha néhányuknak a Klan-tagoktól kellett utasításokat követniük, és a 6. játékrészben búbánatosan kell viselkedniük, hogy a fehér patrónusoknak „show-t” adjanak.

Az egész darab figyelemre méltó, de néhány dolog kiemelkedik.

Az egyik, a Todd Rosenthal által megalkotott valósághű baseball-gyémánt és fehérítők klub, busz, hálószoba és álom lett. Másodszor, ezek a színészek valamilyen módon a tényleges baseball-mérkőzéseket sejtették a színpadon. Az egésznek a puszta fizikai volta hatott rám, a mozgásirányt és a koreográfiát Cristin Carole, egykori balerina készítette. Kinetikus volt. Labdákat ütöttek, labdákat fogtak, becsúsztak az első bázisba, hazafutottak és hazafutottak, elkapták az ütőket, és úgy lendítették az ütőket, mintha ki akarnák küldeni a labdát a színház hátsó falán. Ügyesen léptek túl a labdás mozdulatokon és táncos mozdulatokba, koreografált rutinokat mutattak be, amelyek jól illusztrálták a menstruációt, ugyanakkor megmutatták a feszült és feszült arckifejezéseket is, amelyek akkor jártak, ha „bohóckodásra” kényszerültek a fizetésért, pedig a labdázás volt a szenvedélye.

Harmadszor, a szakmai és személyes Toni közötti összjáték kiváló volt, és Toni szépsége hab volt ezen az összetett tortán.

John Hudson Odom Madame Millie-ként, egy prostituáltként szárnyalt, aki összebarátkozott Tonival, amikor a csapat lefeküdt egy bordélyházban, mert a feketék nem használhatták a szállodákat. Millie is maszkot viselt, és a Tonival töltött rövid, de meghitt pillanatok hazahozták a női munka örömét és bánatát, amikor a férfi munkája.

A közönség reakciója az, amire mindig figyelek, amikor megnézem a feketékről szóló, de vegyes társaságnak bemutatott darabot. A kezdeti cselekmény nyilvánvaló volt a fekete patrónusok számára, de nem annyira nyilvánvaló mások számára. Nevettek. Először. De amikor az afrikai ütések és rémült sikolyok úrrá lettek rajta, tudták. Nehéz dolgom volt nézni a coonery-t, mert kiváltja a fájdalmat, ezért örültem, hogy a szereplők ezt verbálisan és fizikailag is elismerték. És akkor lépj tovább.

Jó dolog Néger ligák Baseball Múzeum Bob Kendrick elnök ott volt, mert kérdéseim voltak. Látta a darabot New Yorkban, Atlantában és Chicagóban, és több betekintést nyújtott a Bohócok jelentőségébe.

„A forgatókönyv értelmezése, ahogy [minden rendező] látja, mindig más” – magyarázta Kendrick. „Eddig minden előadást élveztem, így ez sem volt másképp. Ami a hangoskodást illeti, ez az, amit a Bohócok hoztak a játékba. Sok Negro Leagues játékos a homlokát ráncolta ezen. De ez működött a Bohócoknál. Ez ellentmondásos volt, mert a csapat egy fehér ember tulajdonában volt, [akinek a Harlem Globe Trotters is volt]. [A bohócok] nagyon komoly baseballjátékosok voltak – Hank Aaron bohóc volt –, de szórakoztattak is. A történelem során kissé félreértelmezték, de a bohócok a fekete baseball történetének jelentős részét képezik.”

A „férfi világában” vagy a „férfi iparágában” nőnek lenni nagyon sok rétegből áll. Nagyon sok rétege van annak, ha tudja, hogy okosabb vagy jobb, és le kell hülyítenie magát, nehogy megsértse a főnökét, a munkatársait vagy az ügyfelet. Aztán ott van a puszta öröm mindannak, ami a status quo megtörésével jár, hogy szereted magad, az életed és azt, amit az asztalra hozol. Toni Stone mindezt megörökítette.

Toni Stone a chicagói Goodman Színházban van.