A Thunder-s Shai Gilgeous-Alexander ütemben az NBA-díjakért

Az idei szezonba belépő Oklahoma City Thundernek látszólag kevés módja volt nagy lépést tenni előre. Sokan úgy gondolták, hogy az évről évre javító elsődleges módszerük Chet Holmgren vállán volt, akit összességében a 2. helyre választottak ki.

A Thunder GM-je, Sam Presti azonban többször szerepelt a rekordban, jelezve, hogy ez a csapat a legtöbbet a nem újonc játékosai ugrása révén javítja, még azelőtt, hogy Holmgren lábsérülést szenvedett a szezonban.

„Csapatunk javulása [a következő szezonban] a meglévő játékosoktól származik” – mondta Presti a 2021-22-es szezon zárásaként.

Teljesen igaza volt, hiszen a Thunder sokkal komplettebb csapat ebben a szezonban, Shai Gilgeous-Alexander főszereplésével. Az Oklahoma City jelenleg 13-18-nál tart a szezonban, és még mindig szilárdan a bejutás versenyében van.

Gilgeous-Alexander a fogadások favoritja a George Mikan Trophy elnyerésére, amelyet az NBA legtöbbet fejlődött játékosának ítélnek oda. Valójában olyan jól játszik, hogy több kitüntetést is kiérdemel.

A szezon első két hónapjában Gilgeous-Alexander máris belép az NBA All-Star csapatába való bejutáshoz. Innentől kezdve az All-NBA-csapatban való hely megszerzése sokkal nagyobb kihívást jelent, mivel az egész ligában csak hat gárda szerezheti meg ezeket a kitüntetéseket. Ezt szem előtt tartva a Gilgeous-Alexander által feladott számok azt mutatják, hogy jó úton halad. Ebben a szezonban több mint 30 pontot átlagol meccsenként, és ő szerezte a harmadik legtöbb pontot az NBA-ben.

Ha visszatekintünk az elmúlt 25 évre, a versenyenkénti 30 pont átlaga szinte mindig egy All-NBA-csapatba kerül.

Bradley Beal volt az egyetlen játékos, aki egy teljes szezonban legalább 30 pontot átlagolt, és nem szerezte meg ezeket a kitüntetéseket, Bradley Beal volt a 2020–21-es szezonban. Ne feledje, hogy ez volt az az évszak, amelyet a COVID-19 világjárvány idején szüneteltetnek, ami még egyedibbé teszi a kiugró időszakot. Ezenkívül Beal volt a következő a gárdák listáján, akik az All-NBA-csapat megszerzésére szavaztak, vagyis ő lett volna a következő játékos ezen a poszton, aki bejutott volna.

Míg az NBA az elmúlt két évtizedben megváltozott, ahogy a játék üteme nőtt, és könnyebben lehet pontot szerezni, a történelem még mindig azt mondja, hogy Gilgeous-Alexander arra törekszik, hogy e három csapat egyikébe kerüljön.

Nem csak, hogy csaknem 32 pontot átlagol meccsenként, de a Thunder a vártnál is többet nyer. Gilgeous-Alexander több nyilatkozatmomentumot is összerakott, nem csak két meccsen szerzett gólt, hanem egy újabb pár meccset is hosszabbításba küld az utolsó másodpercben.

Emellett ő a ligavezető a kuplungpontok összesítésében is, mindig hatalmasat játszik a szakaszon. Mint ilyen, versenyben van a Jerry West Trophyért, amelyet az idei szezonban a liga legtöbb kuplungjátékosának választott játékos kap.

Innentől kezdve a Thunder sztárja az MVP előrejelzések legjobb 12-je között is szerepel. Bár ez a díj valószínűleg elérhetetlen, már a beszélgetésben való részvétel is sokat mond.

Még több mint fél szezon van hátra, de ma Gilgeous-Alexander pályafutása legszebb éve lehet. Aközött, hogy első All-Star-csapatába került, egy All-NBA-csapatban szerepelt, megszerezte a legtöbb javuló játékos kitüntetést, és potenciálisan a legtöbb kuplungjátékosnak választották, a franchise jövője Oklahoma Cityben fényesnek tűnik.

Ha Gilgeous-Alexander a szezon hátralévő részében folytatni tudja ezt a színvonalú játékot, kétségtelenül az egész NBA egyik legjobb játékosaként ismerik majd mindössze 24 évesen.