A Legfelsőbb Bíróságnak meg kell állítania a „Stop and Frisk” terjeszkedését

Haden és Weston éppen a vacsoráról tartottak visszafelé a nagyszüleik házából, amikor meglátták, hogy a rendőrautó megállt az utcán az otthonuk közelében. 12 és 14 évesen nem volt okuk azt gondolni, hogy az autóban ülő rendőr erőszakos bűnözőknek téveszti őket. Ám ahogy lazán sétáltak az utcán, hirtelen fegyverrel parancsot kaptak, hogy szálljanak le a földre. Bilincsben kötöttek ki, a rendőrök fegyverek után kutattak náluk.

Egy szövetségi fellebbviteli bíróság azonban úgy döntött, hogy ami velük történt, gyakorlatilag nem „letartóztatás”. Most az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságát arra kérik, hogy fontolja meg a „állj meg és fürkészik” korlátait, és azt, hogy a rendőrség meddig mehet el, mielőtt megsérti a negyedik kiegészítés azon jogát, hogy biztonságban legyenek az ésszerűtlen keresésekkel és lefoglalásokkal szemben.

Elképesztő, hogy a tiszt miért engedte el, ameddig csak ment. Aznap este az arkansasi Springdale-ben a rendőrség több gyanúsítottat keresett, akik gyalog menekültek el egy forgalmi megállóból. A gyanúsítottak felnőtt férfiak voltak, akiket spanyolnak neveztek. Csak az a tény, hogy Haden és Weston habozás nélkül közeledtek a csapatautójához, arra késztette a tisztet, hogy azt feltételezze, nem ők azok, akiket keres.

Ahelyett, hogy elfutottak volna, a fiúk azonnal engedelmeskedtek, világosan kimondták a nevüket, és elmagyarázták, hogy éppen az otthonuk felé tartottak, amely látótávolságon belül volt. A megállóról készült műszerfalvideóban hallható, hogy milyen fiatalok a fiúk, és érzékelhető a zavarodottságuk.

A fiúk édesanyja, látva a rendőrautó lámpáit, és meghallotta a rendőr parancsát, azt hitte, gyorsan elháríthatja a látszólagos zavart. De ahelyett, hogy meghallgatta volna egy anya könyörgését, a tiszt hazudott az arcába, és azt mondta: „Jelenleg két ilyen korú gyereket keresek.” Miközben tovább gyakorolta a fegyvert a fiúkra, a Taserrel az anyjukra mutatott, és megparancsolta neki, hogy menjen vissza.

A tisztnek ismét lehetősége volt hazaengedni a fiúkat, amikor mostohaapjuk kijött beszélgetni. Furcsa módon a tiszt azt mondta: „Csak ki kell találnom, kik ezek a gyerekek” – ekkor a mostohaapa ismét megadta a nevüket.

Miután megérkezett a biztonsági őr, a rendőr megbilincselte a fiúkat, fegyverek után kutatta őket, és átpuskázta a hátizsákjukat. Még akkor is, amikor ezt tette, egy rendőr őrmester érkezett a helyszínre. Feltette a nyilvánvaló kérdést: „Szöktek?” Amikor a válasz „Nem, csak sétáltak, uram”, az őrmester rámutatott, hogy valószínűleg nem a fiúk a gyanúsítottak. A sötétben és hidegben eltöltött félelmetes megpróbáltatás után a fiúkat lecsatolták és hazaengedték.

Sajnos, ami Hadennel és Westonnal történt, az messze nem ritka. A „Stop and Frisk” szót a tisztek országszerte minden nap használják. Hasonlóan alkalmazzák kiskorúak ellen is. Hírhedt módon egy egész fekete családot megbilincseltek arccal lefelé egy coloradói parkolóban, miután leállították őket, mert az autójuk ugyanazt a rendszámot adta, mint egy ellopott motorkerékpáré.

Történelmileg az ilyen megállításokat letartóztatásnak tekintették, amit csak valószínű okból lehetett megtenni. De Terry v. Ohio, A Legfelsőbb Bíróság kimondta, hogy a rendőrség „szűk” jogkörrel rendelkezik, hogy valószínű ok nélkül „korlátozottan” megálljon. De ami manapság szűknek és korlátozottnak indult, azt arra használják, hogy igazolják a gyerekek megbilincselését, akik nem jelentenek fizikai fenyegetést egy tisztre még azután sem, hogy bebizonyosodott, hogy nincs fegyverük.

A negyedik kiegészítést azért hozták létre, hogy megvédjék az amerikaiakat a hamis letartóztatásoktól. Ezenkívül a polgárháború nyomán a Kongresszus feljogosította az amerikaiakat arra, hogy állami tisztviselőket pereljenek, ha alkotmányos jogaikkal visszaélnek. Haden és Weston anyja beperelte a tisztet a maga és két gyermeke nevében.

Míg egy szövetségi kerületi bíróság azt mondta, hogy a keresetet tovább kell vinni, az Egyesült Államok 2. körzeti fellebbviteli bíróságának 1-8-es döntése elutasította a keresetet. Most az Igazságügyi Intézet fellebbez a fiúk ügyében a Legfelsőbb Bírósághoz.

Ha nem tett semmi rosszat, a rendőrség ne tudjon rád fegyvert állítani és bilincsbe ejteni. A fiúk nem csináltak semmi gyanúsat, azonosították magukat, és minden kérésnek eleget tettek. Amikor megnézi a videót, láthatja, milyen abszurd volt, hogy egyáltalán fenyegetésnek tekintették őket. A tiszt azonban fegyverét rájuk szegezve halálos erővel fenyegette meg őket. Csúszás, és ez az eset sokkal tragikusabb is lehetett volna.

Haden és Weston megsérült, de sértetlenül kiengedték. Túl gyakran előfordul, hogy az „állj meg egy pillanatra” balul sül el, amikor az ártatlan polgárok rendőri erőszak áldozataivá válnak, vagy börtönbe viszik magukat vékony büntetőjogi vádakkal. A Legfelsőbb Bíróságnak ebben az ügyben lehetősége van arra, hogy egyértelmű határt szabjon annak, hogy a rendőri leállás mikor válik letartóztatássá, és mikor kerülhet valaki igazságszolgáltatásba, miután alkotmányos szabadságjogait lábbal tiporták.