Az inflációcsökkentési törvény lendületet ad a nukleáris fúziónak

A legtöbben már tudják, augusztus 16-án Joe Biden elnök aláírt törvénybe a Inflációcsökkentési törvény. Bár az infláció csökkentése a jogszabály nem valószínű eredménye, az új törvény számos dolgot tartalmaz, beleértve az IRS finanszírozásának növelését, minimális társaságiadó-kulcs meghatározását a legnagyobb vállalatok számára, lehetővé téve a szövetségi kormány számára, hogy tárgyaljon a Medicare programok gyógyszerárairól, valamint milliárdos kiadások és adójóváírások engedélyezése a megújuló energiákra és az elektromos járművekre. Emellett a törvény lendületet ad a magfúziós technológia fejlesztésének.

Az összes új tiszta energiatechnológia közül, ideértve a szél-, a nap- és a vízenergiát is, a magfúzió – amely biztonságosabb, és néha össze is keveri a közvélemény az atommaghasadással – messze a legnagyobb potenciállal rendelkezik ahhoz, hogy forradalmian új energiaforrássá váljon. Ez a legnem bizonyítottabb is – de ez kezd megváltozni.

Míg a szkeptikusok évek óta rámutattak arra, hogy a fúzió mindig 30 évre van az életképességtől, a kutatók számos kulcsfontosságú pontot találtak mérföldkövek Az elmúlt évben és most végre eljutott az iparág arra a pontra, ahol kísérleti projekteket lehet építeni. A Commonwealth Fusion Systems például épít a kísérleti üzem Massachusettsben, és ha minden jól megy, egy kereskedelmi üzem modellje lehet valamikor a 2030-as években.

Az új törvény 280 millió dollárt tartalmaz az Energiaügyi Minisztérium Tudományos Hivatalának „a fúziósenergia-tudományi építési és jelentősebb felszerelési projektek elvégzésére”, valamint további milliárdokat biztosít. finanszírozás a DOE hitelprogram-irodájához, amelyek egy része olyan fúziós projektekhez kerülhet, amelyeknek gondot okoz a magánforrásokból származó finanszírozás. Egy friss cikk a Washington Postban neves hogy ezeket az alapokat valószínűleg a cégek fogják felhasználni, mivel költségmegosztási programokon és hitelgaranciákon keresztül kérnek segítséget a kormánytól.

Ennek ellenére ne számítsunk arra, hogy a jövő technológiája a küszöbünkhöz érkezik. Európában van egy kísérleti fúziós reaktor belefutni jelentős költségtúllépések és szabályozási késések, és ez csak a kezdete lehet egy hosszabb, hosszadalmasabb történetnek. Ahogy a George Mason Egyetem professzora, Robin Hanson nemrég neves a Twitteren az „ijesztő hangok” gyakran elegendőek ahhoz, hogy eltántorítsák a közvéleményt az új technológiák támogatásától. Míg a fúzió nem hordozza magában az olvadás kockázatát, mint a hasadóreaktorok, mégis van egy általános felfogás az atomenergiával kapcsolatban, beleértve az atomfegyverekkel való összefüggést is, ami egyeseket óvatosságra késztet. A felfogás, amint Hanson megjegyzi, a fúziót „a túlszabályozás miatt tönkreteheti”.

A fúziónak megvan a lehetősége arra, hogy valóban felszabaduljon olcsó, bőséges és tiszta energia ami alapvetően megváltoztathatja a modern társadalmak működését. Nyitott kérdés marad-e, hogy a jelenlegi szabályozási paradigmánk – amely szinte minden szakaszban a kormánytól való kézfogást, valamint a „NIMBY-izmusra” gyakran hajlamos szkeptikus közvélemény részvételét igényli – a feladatunkon múlik-e. Ez azonban egy olyan technológia, amely függetlenül attól, hogy a közönség készen áll-e rá, vagy sem. Csak ne várja el, hogy a bevezetés pontosan a tervek szerint haladjon.