A Green Bay Packers védelme alig várja, hogy megtegye a dolgát

A kérdés elég ártalmatlannak tűnt.

Darnell Savage azonban lecsapott rá, mintha egy laza labdát venne be az endzonában.

Savage-et, a Green Bay Packers negyedéves safetyjét a Minnesota Vikings múlt heti súlyos támadásáról kérdezték. És amikor Justin Jeffersonról, Dalvin Cook & Co.-ról beszélt, a kérdező a „halmozott” kifejezést használta.

– Mi is össze vagyunk állva – mondta Savage, és a hatás kedvéért megállt. „Tehát az a gondolkodásmódunk, hogy a legjobbak legyünk. És ahhoz, hogy a legjobb legyél, a legjobbat kell legyőznöd. Tehát csak kimegyünk és a lehető legmagasabb szinten versenyzünk.

„Megpróbáljuk bebizonyítani magunknak, hogy mi vagyunk a legjobbak. Nem aggódunk semmi más miatt, ami kívül van, vagy bármi más miatt, ami a világon történik. Tehát tudjuk, mi van ebben a teremben és ebben a csoportban. Tehát minden héten álljunk sorba, tegyük a dolgunkat, és azt hiszem, rendben leszünk.”

Úgy tűnik, hogy ez egy nagyon elterjedt hiedelem a Green Bay védelmében manapság.

A Packers a kilencedik helyen végzett az NFL-ben az előző szezonban engedélyezett yardok számában (328.2), beleértve a 10-et is.^th- helyezés passzvédésben (219.1) és 11^th hely bemutatása lerohanó védekezésben (109.1). A Green Bay egy kissé középszerű 14 volt^th a meccsenként engedélyezett pontokban, de az év végén csúcsot ért el, és mindössze 13 pontot adott a rájátszásban elveszített San Francisco ellen.

Most, egy nagyrészt a védelem fejlesztésére fordított holtszezon után, ennek az egységnek jobbnak kell lennie.

Sokkal jobb.

A Green Bay újra szerződtette a szabadügynök linebackert, De'Vondre Campbellt és a cornerbacket, Rasul Douglast. Campbellt az előző szezonban az első csapat All-Pro-nak nevezték ki, Douglas pedig a Pro Bowl helyettese volt.

Jaire Alexander visszatért, miután az előző szezonban 13 meccset hagyott ki, és vállsérülést szenvedett. Júniusban a Green Bay négyéves, 84 millió dolláros szerződést írt alá Alexanderrel, amellyel az NFL történetének legjobban fizetett cornerbackje lett.

A Packers a belső linebacker Quay Walkert és a defensive end Davante Wyattot választotta az első körben. A defensive end Jarran Reed-et is szerződtették szabadon.

A Green Bay védelme a legtöbb napon felülmúlta a támadást – és a négyszeres MVP-hátvéd, Aaron Rodgers – az edzőtáborban. Most már izgatottak, hogy megpróbálnak lekapcsolni valakit egy másik egyenruhában.

„Végre összeállíthatjuk, amit eddig láttunk, hogy a világon mindenki láthassa” – mondta Rashan Gary külsős linebacker. „Nagyszerű érzés. Kíváncsiak vagyunk és készen állunk rá.”

Amikor a Packers pályára lép az 1. héten, hat első körös draftjogosultja lesz a kezdő védekező felállásban – a nose tackle Kenny Clark, a cornerback Eric Stokes, Alexander, Savage, Gary és Walker. Ha beleszámítjuk Wyattet is – aki most tartalék szerepkörben fog működni –, hét első körös szerepel a névsorban.

Ennyi tehetség mellett nem csoda, hogy Alexander és mások nyilvánosan kijelentették, hogy 1-ben az NFL első számú védelmezői lesznek.

– Minden alkatrészünk megvan – mondta Alexander.

A biztonsági Adrian Amos, aki immár a nyolcadik szezonját tölti és a Green Bay egyik kapitánya, próbálja fékezni – egyelőre mindenesetre.

„Egy dolog a tehetség és egy másik a kivitelezés” – mondta Amos. „Számomra egy ötödik körös srác vagyok. Nem érdekelnek az első körös srácok, ahová téged választanak. Sok első köröst ismerek, aki nem megy. Láttam, hogy draftolatlan srácok csinálják. Nem számít.

„Ha egyszer az NFL-ben vagy, a fordulók nem jelentenek semmit. Ez számíthat a médiának vagy a front office embereknek. De ahogy nekem, az nem jelent sokat számomra, hogy milyen kört mentél. De azt mondom, hogy jó keverékünk van állatorvosokból és fiatal srácokból. Megvan a sebességünk és a tehetségünk. De ha nem jön össze, akkor semmi sem számít.”

Nem kérdés, a Packers a legjobb tehetséggyűjteményt a védekezésben tudhatja magáénak, mióta megnyerték a 45-öt^th Super Bowl még a 2010-es szezonban.

Clark két Pro Bowl-on volt, és mindössze 26 évesen továbbra is ereje csúcsán van. Egy mély és tehetséges védelmi vonalat fog vezetni.

Gary az előző szezonban 81 nyomással a második volt a bajnokságban, és úgy tűnik, óriási szezonra készül. Campbell és Walker egyaránt 6 láb magasak, futnak, mint a szél, és a futball egyik legjobb belső beállós duójává válhatnak.

És a másodlagos – Amos és Alexander vezetésével – a Green Bay legjobbjának tűnik, mióta Charles Woodson és Nick Collins szabadon barangolt.

Könnyen belátható, hogy az elvárások miért vannak túlszárnyalva. Most a Packers izgatottan várja, hogy megpróbálkozzon a szállítással.

– Szeretjük a felhajtást – mondta Clark. „Ezzel a védekezéssel együtt fogunk kitartani, bármi is legyen. Úgy gondolom, hogy ez egy nagyon szoros védőcsoport, és sok tehetségünk van. Izgatottan várom, hogyan gyűlünk össze az 1. héten.”

Gary egyetértett.

„Idén ebben a védelemben mindenki közel áll, ember” – mondta Gary. „Mindannyian egy célunk van, és a külvilágban mindenki tudja, hogy mi a célunk, és ez az, amiért mindannyian törekszünk.

„Imádom, mert minden nap, amikor belépünk ebbe az épületbe, van egy szabvány, amelyet be kell tartani, különösen, ha az első karakterlánccal kezdi. Vannak srácok, akikről tudod, hogy nem hagyhatod cserben. Ez csak a szabvány.”

És ez az egyik, a Packers izgatott, hogy megpróbálja fenntartani vasárnaptól.