"Az istenek Serenára mosolyogtak ezzel a sorsoláson"

Úgy tűnik, Serena Williams barátságos döntetlent zárt az utolsó US Openen – és talán az utolsó tornán.

Williams, aki jövő hónapban lesz 41 éves, és nemrég bejelentette közelgő nyugdíjazását, nyitja a tornát a montenegrói Danka Kovinic ellen, aki jelenleg a világranglista 80. helyén áll. Serena, a 23 Grand Slam-bajnoki cím győztese a 608. helyen áll, és 1-3-ra áll 2022-ben, miután közel egy évet kihagyott combizom-sérülés miatt.

A 27 éves Kovinic mind az Australian Openen, mind a French Openen bejutott a harmadik fordulóba, de zsinórban öt meccset veszített, és a Roland Garros óta nem nyert.

A mérkőzés dátumát és időpontját egyelőre nem hozták nyilvánosságra. Ha Williams továbbjut, a második körben a világranglista második helyezettje, az észt Anett Kontaveit találkozhat. Kontaveit idén 2-24.

„Az Istenek lenéztek és mosolyogtak Serenára ezen a sorsoláson” – mondta az ESPN elemzője és teniszlegenda, Chrissie Evert a műsorban. „Szeretem ezt a döntetlent, amikor Serena megjátssza Kovinicot. Annak ellenére, hogy Kontaveit 2. a számítógépen, nem úgy játszott, mint egy második számú játékos, azt hiszem, Serena örülni fog, ha meglátja, hogy játszik benne.”

Alexandra Stevenson, Kontaveit, az ESPN munkatársa így nyilatkozott: „A játékstílusa, nem mozog olyan jól, nem ő a legjobb védő. Serena be tud szállni, és tényleg visszalökheti, és azonnal elviheti neki.

Williams ugyanazon a negyeden van, mint Leylah Fernandez, a tavalyi második helyezett, aki stresszes törést szenvedett a lábában. Williamsnek hat kiemelt játékost kellene legyőznie a torna megnyeréséhez, köztük Fernandezt a negyedik körben, az 5. helyen álló Ons Jabeurt a negyedekben, a 3. Maria Sakkarit az elődöntőben és az 1. Iga Swiatekot a döntőben.

Williams a 2017-es Australian Open óta nem nyert főversenyt, amikor lányával, Olympiával várandós volt, és a fináléban legyőzte nővérét, Venust.

Ennek ellenére Evert és Patrick McEnroe, az ESPN-től mindketten úgy vélik, Williams felhasználhatja a közönség inspirációját a végső tornán, hogy befusson.

„Remélhetőleg képes lesz egy mélyrepülésre, de ha látja ezt a döntetlent, talán továbbjut” – mondta McEnroe.

Evert hozzátette: "A második hetet biztosan ki tudja csinálni."

Hozzátette: "Minél tovább van Serena ezen a tornán, annál jobb mindannyiunknak, és úgy látom, hogy kijön ezen a versenyen."

Nincs egyértelmű favorit a torna megnyerésére.

Több fogadóoldal szerint a nőknél a világelső Swiatek, a francia nyílt teniszbajnokság háromszoros bajnoka, Simona Halep, a wimbledoni bajnok Elena Rybakina, a négyszeres főgyőztes Naomi Osaka a legnagyobb esélyesek az Open megnyerésére. Az amerikai szenzáció Coco Gauff és a francia Caroline Garcia, aki most nyerte meg a Cincinnati-i eseményt.

Gauff és az amerikai Madison Keys ugyanabban a negyedben osztoznak, mint Halep és a 3. Sakkari.

Osaka a tervek szerint az amerikai Danielle Collinsszal, az Australian Open második helyezettjével mérkőzik meg az első körben popcorn meccsen.

A tervezett negyeddöntő a női oldalon így néz ki: