Világos és jelenlegi veszély az elektromos átállásban

Az Egyesült Államok villamosenergia-rendszere – az egész – a nem túl távoli jövőben hatalmas válságba kerül. Ez egy ismert válság, amely folyamatosan nő.

Egyszerűen túl sokat kérünk a rendszertől – a termeléstől, az átviteltől és az elosztástól –, hogy alkalmazkodjon a gyors villamosításhoz, miközben a hagyományos termelésről a megújuló energiaforrásokra, főleg nap- és szélenergiára tér át, ha nem az erőforrások megfelelőségére és átvitelére összpontosítunk.

A villamosenergia-ipar nem lesz képes megbirkózni a jövőbeli igényekkel, ha a jelenlegi szerény növekedési pályán marad.

Ez a komor figyelmeztetés Duane Highleytől, a cég elnök-vezérigazgatójától származik Tri-State Generation and Transmission Association, Inc., a vidéki elektromos szövetkezet, amelynek székhelye Westminsterben, Colorado államban található, és négy államban szolgál ki tagforgalmi szolgáltatókat: Colorado, New Mexico, Wyoming és Nebraska.

Highley elmondta nekem a PBS-en a „White House Chronicle” című interjúbanPBS
hogy aggódik a rendszerrel szembeni növekvő igények miatt, amikor nincs benne kompenzáló növekedés. Közvetlenül a sokakat sötétben és dermesztő hidegben hagyó karácsonyi vihar előtt beszélgettünk. Azóta sok szélsőséges időjárás uralkodik országszerte.

„Az Uri téli viharra gondolok Texasban [2021. február]. Emberek vesztették életüket, mert elment az áram. Ez komoly felelősség hárul ránk, mint hálózatüzemeltetőkre, és nem engedhetjük meg, hogy ez még egyszer megtörténjen” – mondta Highley.

Highley felhívta a figyelmet a közelmúltban megjelent jelentésére North American Electric Reliability Corporation, a villamosenergia-hálózat megbízhatóságának felmérésével megbízott szervezet. A jelentés figyelmeztetett az energiahiányra ezen a télen Új-Angliában, az ország közepén Kanadától Mexikóig terjedő széles sávban és más déli államokban. Figyelmeztetett a texasi áramhiányra is.

„Lehet, hogy túl leszünk ezen a télen, és túl leszünk a következő télen is, de nem fogjuk örökké boldogulni” – mondta Highley.

Közeleg a „Számítás napja”.

„Jön a számonkérés napja, amikor utolér minket az időjárás, és lesz még egy ilyen Uri-jellegű eseményünk, és ha kialszanak a lámpák, életek vesztesége lesz” – mondta, hozzátéve: Őszintén remélem, hogy ez nem fog megtörténni, de nem hiszem, hogy komolyan fogjuk venni az energiaátmenet valóságát.”

Highley szerint ezek a valóságok: az ipar átmenetét számos állami szabályozó testület irányítja, a fosszilis tüzelőanyagokról a megújuló energiaforrásokra helyezve a termelést. Gyorsabban halad, mint amennyit az ipar költséghatékonyan tud alkalmazkodni, és ami még fontosabb, gyorsabban, mint ahogy az ellátási lánc utolérheti.

Azt mondta, ma az a legfontosabb szempont, hogy a berendezésgyártók meg tudják-e építeni azt a mennyiségű szél- és napenergiát, amennyit a közművek megvásárlására kérnek. „Az ellátási lánc nem tud több pénzt felszívni” – mondta.

Noha aggodalmát visszhangzik az elektromos iparban, ez nem kapott nagy vonzerőt a nyilvános vitákban egy olyan időszakban, amikor a szövetségi kasszából ömlik a pénz a megújuló energiaforrások finanszírozására, tekintet nélkül arra, hogy az ipar milyen ütemben képes felvenni azt.

Ezen túlmenően, amint a szénkészletek megszűnnek, a közműveknek képesnek kell lenniük olyan források hozzáadására, amelyeket be lehet kapcsolni és fel lehet kapcsolni, beleértve a földgáztüzelésű erőforrásokat is, amelyek támogatják a hálózat ellenálló képességét.

Highley aggodalmát fejezi ki amiatt is, hogy a villamosítás felgyorsítja a hálózatra és az elektromos rendszer összes összetevőjére nehezedő igényeket, mint ahogyan új infrastruktúra és termelés létrejönne.

Nyomatékosan kijelentette, hogy támogatja az átállást, de csak akkor van értelme, ha "meg tudjuk tartani az áramot megbízhatóan".

Highley elmondta, hogy ha egy normál háztartás elektromos járművet épít be, az körülbelül 40 százalékkal növeli az áramfogyasztását. „Szokszorozza meg ezt a költséget a környéken” – mondta. "Most el kell kezdenie az infrastruktúra cseréjét, ahol a transzformátorok már nem elég nagyok ahhoz, hogy kiszolgálják a környéket."

„A „mindent villamosítsunk” azt jelenti, hogy végül az átviteli rendszert nagyobb kapacitásra kell átépíteni, és nincsenek olyan hálózataink, amelyek 40 százalékkal többet tudnának szállítani, mint amennyit most kiszolgálunk” – hangsúlyozta.

Noha Highley nagy híve a nyugati szél- és napenergia-források bőséges keleti felépülésére, szerinte jelentős új átvitelre is szükség van ahhoz, hogy a nyugati hálózatot jobban összekapcsolják a keleti hálózattal.

Nyugat lehet megújuló energiaforrás

De figyelmeztet, hogy ezt nem lehet csak a rács szélén megtenni néhány csatlakozással. A nagy új átvitel a Nyugatot a nemzet megújuló erőművévé tenné. Highley pedig álmodik róla.

Amikor megkérdeztem Highley-t, hogy a helyi joghatóság engedélyezi-e a jelentősebb új átvitelt, amikor nincs közvetlen hasznuk abból, hogy távvezetékek keresztezik a területüket, azt válaszolta: „Álmodozó vagyok. Nyomnod kell és tovább kell nyomnod. Senki más nem fogja megtenni helyetted."

Miközben aggódik a hosszú távú villamosenergia-jövő miatt, Highley-t a közvetlen jövő és a kínálat növekedésének hiánya is aggasztja, még akkor is, ha a kereslet növekszik – és tovább fog növekedni.

Rámutatott, hogy a nagy tiszteletnek örvendő Villamosenergia-kutató IntézetEgy két évvel ezelőtti tanulmány szerint az országnak meg kell háromszoroznia az éves nap- és szélenergiával történő kiegészítések történelmi arányát, hogy elérje a 2030-ra kitűzött 50 százalékos dekarbonizációs célt.

„Talán 10-20 százalékkal növelhetnénk ezt az arányt, de nincs meg az ellátási lánc kapacitásunk, hogy ezt megháromszorozzuk” – mondta.

Highley szerint a megújuló energiaforrásokra irányuló hatalmas szövetségi ösztönzők, amelyek kritikus fontosságúak ahhoz, hogy a vidéki közösségek számára megfizethető legyen az átállás, mindazonáltal egyenértékű az üzemanyag tűzre öntésével. Más szóval, túl nagy a kereslet és túl kevés a kínálat.

Mindazonáltal büszke arra, hogy a közüzemi csoportja hogyan birkózott meg, és különösen arra, hogyan sikerült neki, amikor Uri eltalálta, ami ugyanúgy érintette a szolgálati területét, mint Texast, de katasztrofális következmények nélkül.

Highley elmagyarázta, hogy szövetkezete akkor tudott szenet és földgázt hasznosítani, amikor az időjárás miatt csökkent a megújuló energiatermelés, és mivel kettős felhasználású turbináik vannak, olajra fordították, amikor a gáz túl drágult.

„A gáz a mi akkumulátorunk” – mondta a turbinákról. Ezt a gondolatot széles körben tartom.

A légitársaságok szisztematikus, időjárási és egyéb tényezők miatti karácsonyi meghibásodása sokakat felvett a kérdéssel, vajon a közeljövőben nem ér-e hasonló meghibásodás a közműszektorban – és mindannyiunkban.