A Sacramento Kings gárdájának, Malik Monknak a karrierje

Amikor Malik Monkot összesítésben a 11. helyen draftolták a 2017-es NBA-drafton, magasak voltak az elvárások. A Kentucky-ban Monk ügyességet mutatott a labdaszerzésben, meccsenként 19.8 pontot átlagolt, miközben az elit atletikusságát és megbízható hárompontos lövését mutatta be, aminek további teret adott a fejlődésre.

Mondanom sem kell, hogy a kívül-belül gólszerzési képességgel, valamint az ugráló képességekkel a Charlotte Hornets tökéletes úti célnak tűnt, tekintettel arra, hogy akkoriban nem voltak minőségi játékosok. Monk minden bizonnyal azonnali szerepet vállalna, és segítene a Hornetsnek javítani a támadásukat.

Ehelyett Monk úgy válaszolt, hogy az első szezonban a lövéseinek mindössze 36%-át találta el. Igaz, nem sok esélyt kapott, hogy bármiféle ritmust találjon, mivel Steve Clifford vezetőedző mindössze 13.6 percnyi játékidőt biztosított számára éjszaka. Ehelyett Clifford Michael Carter-Williams-t és Treveon Grahamet játszotta Monk helyett, ehelyett a veterán tapasztalatokra összpontosított a tanulási tapasztalat helyett.

Nem lett sokkal jobb a helyzet a 2. évben, amikor az új vezetőedző, James Borrego irányításával Monk 17.2 meccsen 73 percet játszott, 8.9 pontot átlagolva, de lövésének csak 38.7%-át találta el.

A szezon lezárása után a korábbi lottóválasztással kapcsolatban jelentősen alábbhagytak a várakozások, részben a szervezetnek a fiatalba vetett hitének hiánya miatt, amit a korlátozott játékidő és a támadásban betöltött szerény szerep bizonyít.

Miután a harmadik szezonjában végre áttörte mind a 20 perces, mind a 40%-os lövési korlátot, Monkot az NBA felfüggesztette. megsértik a kábítószer-ellenes programjukat. A kampányt 55 meccs után fejezné be, és elfogyott a türelem.

A Hornetsnél töltött utolsó évében Monk végre talált egy hárompontos lövést, amely látszólag elhagyta őt, miután profi lett. A szezonban 40.1%-ot talált el távolságból, meccsenként két hárompontost dobott el.

A Hornets azonban nem volt meggyőzve. Nem nyújtottak minősítő ajánlatot Monknak, így a korábbi lottóválogatásuk korlátlanul szabadon eljuthatott.

Monk ezután aláírt a Lakershez egy éves minimum szerződést, amivel elkezdődött pályafutása fordulata. Lakerként Monk 13.8 pontot átlagolt, 28 percet játszott, és több mint 39%-ot talált el távolról, ami aláhúzza azt a tényt, hogy az utolsó szezonja a Hornetsnél nem volt véletlen.

Végül tavaly nyáron Monk kétéves szerződést írt alá a Sacramento Kings-szel összesen 19 millió dollárért, így újra kapcsolatba léphet korábbi kentuckyi csapattársával, De'Aaron Foxszal.

Sacramentóban Monk virágzott. A 25 éves játékos bevállalta a hatodik férfi szerepét, és pályafutása során 14.0 pontot szerez meccsenként mindössze 22.9 perc alatt. Játékmesterként és pilótaként is óriási fejlődést ért el: több mint megduplázta 36 percenkénti szabaddobási kísérleteit 2.0-ról 4.3-ra, és gólpasszait a tavalyi 2.9-ről idén 3.9-re növelte, ami meccsenként 5.2 perccel kevesebb.

Monk fontos szerepet játszott Sacramento lenyűgöző szezonjában, még 45 pontot is ejtett Sacramento lenyűgöző, 176-175-ös dupla hosszabbításos győzelmében a Los Angeles Clippers ellen idegenben.

A 6'3-as gárda észrevehetően kényelmesebbnek tűnik a labda a kezében, ami lebontja a védelmet, türelme pedig – különösen pick and rollnál – ugrásszerűen jobb NBA-karrierje bármely más pontjához képest.

Ennél is fontosabb, hogy Monk otthonra talált. Mike Brown vezetőedző bízik Monkban a meccsek késői szakaszában, a csapattársai is így tesznek, és Monknál most már van egy szintű kényelem a pályán, ami Kentucky óta nyilvánvaló volt. Közel van Foxhoz, és a kettő nagyon jól kijátssza egymást, Monk pedig döntő távtartó elemet biztosít Fox számára, aki viszont hatalmas nyomást gyakorol a peremre, ami összeomlik a védelem és megnyílik a peremlövésekhez.

Mivel a Kings 17 év után először egyre közelebb kerül a rájátszáshoz, Monk helyzete kérdéseket vet fel más csapatok számára is, amelyek hasonló korai küzdelmeken mennek keresztül játékosaikkal.

A Hornets kétségtelenül hibát követett el, amikor elengedte Monkot, hiszen alig egy évvel később a Nyugati Konferencia egyik legjobb csapatában játszik döntő szerepet. Végső soron a tanulási elem itt az, hogy esélyt adjunk a fiatal játékosoknak a sikerre, mielőtt meghatároznák jövőjüket. Monk négy év alatt mindössze egy meccsen kezdett Charlotte-ban, annak ellenére, hogy összesítésben a 11. helyen végzett. Soha egyetlen 40 perces meccse sem volt, és csak egyszer lépte át a 35 perces korlátot.

A Hornetsnél eltöltött négy év alatt Monk összesen 4,159 percet játszott, évente alig több mint ezer percet.

Ez nem csak egy nehéz mintanagyság, amelyből bármit is ki lehet venni, de minden játékos számára rendkívül nehéz elkényelmesedni egy meghatározott szerepkörben, mivel a paraméterek folyamatosan változnak.

Szerencsére azonban Monk most egy olyan helyen van, ahol az elvárások szintjei kiegyensúlyozottnak tűnnek, ahol ő és a Kings egy közös cél érdekében jöttek össze.

Néha ez minden, amire szüksége van.

Hacsak nincs másképp jelezve, az összes statisztika via NBA.com, PBPStats, Az üveg tisztítása or Kosárlabda-referencia. Minden fizetési információ a következőn keresztül: Spotrac. Minden esély jóvoltából FanDuel Sportfogadás.