Az album ismét egy bakelit nagylemez

A múlt héten a Luminate Data kiadta 2022-es év végi zenei jelentés, az elmúlt év zenefogyasztási, demográfiai és egyéb adatok összefoglalója. Bár a jelentés nagy része a reklám- és márkapartnerségekre irányuló demográfiai adatokra összpontosít, tartalmaz néhány eltemetett aranyrögöt, amelyek arra utalnak, hogy a zenei piac albumrésze visszatér az évtizedekkel ezelőtti állapotba: a bakelit-LP-k.

A Luminate (korábban Nielsen Music, majd röviden MRC Data) év végi jelentéseket tett közzé az elmúlt néhány évben. Ezek a RIAA Music Revenue Reports, az IFPI Global Music Report és az Edison Research Infinite Dial tanulmánya mellett a zeneipar mérföldkőnek számító barométerei egy kis csoportjába kerültek.

A Luminate adatai a zenefogyasztást (streamek, eladási mennyiségek, rádióadások) mérik, nem pedig a bevételt. A 2022-es jelentésben szereplő statisztikák közül sok összhangban van azzal, amit az iparági figyelők vártak: a streaming zenefogyasztás folyamatos növekedése; a video streamek növekedése (YouTube, TikTok), amely meghaladja az audio streamek növekedését (Spotify, Apple Music); olyan megasztárok, mint Taylor Swift, Beyonce és Bad Bunny, akik egyre aránytalanabb részesedést kapnak a hallgatóságból.

De a számok egy rejtett történetet is elárulnak a zenei albumokról és a bakelitről: nevezetesen, hogy miközben az album népszerű zenei kiadási csomagként folytatja lassú hanyatlását, egyre inkább visszatalál oda, ahonnan jött: bakelit-LP-kben. A ma ismert album az 20-es évek végén, oldalanként 1940 perces konfigurációjában keletkezett; az adatok azt mutatják, hogy több évtizedes variáció, kísérletezés és digitalizálás után a gyökerekhez nyúlik vissza.

A Luminate jelentésének ez a diagramja azt mutatja, hogy a teljes albumeladások továbbra is csökkennek – 8.2%-kal csökkentek 2021 óta. Az albumeladások azonban négy formátumra oszlanak: digitális letöltések, CD-k, bakelit-LP-k és kazetták. Nem számítva az utóbbiakat, amelyek kerekítési hibának számítanak az összeladásnál, a bakelit kivételével minden albumeladási kategória csökken. Bár a bakelit eladások növekedése lassul, a bakelit mára az összes albumeladás 43%-át teszi ki. A bakelit már most is a fizikai albumeladások több mint felét (54%-át) képviseli, a digitális albumeladások pedig folyamatosan zuhannak. Valószínű, hogy jövőre az összes albumeladás legalább fele bakelitre kerül.

A Luminate adatai azt is mutatják, hogy a bakelit segít fellendíteni a régebbi „katalógus” zenék eladásait, amelyek összességében a jelenlegi anyagokkal arányosan növekszenek. 2022 tíz legkelendőbb albuma közül kettő a katalógus címe: Fleetwood Mac's pletykák (több mint 40 év után visszatérve a slágerlistákhoz, köszönhetően Nathan Apodaca vírusos TikTok videója 2020 végén) és Michael Jackson örök kedvence Krimi. De bakeliten a két címen kívül Taylor Swift 2020-as kiadása folklór szám alatt ül. 7, és a Beatles halhatatlan Abbey Road sz. 10 nyílás. És 2022 legkelendőbb albuma, Taylor Swift Éjfél, 52%-ot adtak el bakeliten – 945,000 XNUMX példányban, ami majdnem elég ahhoz, hogy egyedül a bakelitlemezeken platinalemez legyen.

A vinyl ma már csak az Egyesült Államokban több mint milliárd dolláros üzlet –több mint 2 milliárd dollár, ha a használt bakeliteket számoljuk. A jelenség legkülönösebb része egy másik adat, amelyet a Luminate az év végi zenei jelentésében mutat be: a bakelitvásárlók 50%-a nem rendelkezik lemezjátszóval. Ez sokakat arra késztetett, hogy megkérdezzék: a mindenütt jelenlévő zenei streaming korszakában, a legtöbb ingyenes, miért vesznek olyan sokan bakeliteket?

Az IFPI (International Federation of the Phonographic Industry), a világméretű kereskedelmi ernyőszervezet, amelynek tagjai közé tartozik az egyesült államokbeli RIAA is, a közelmúltban egy online felmérésen keresztül próbálta megválaszolni ezt a kérdést; című jelentésében tette közzé az eredményeket tavaly novemberben Elköteleződés a zenével 2022. A tanulmány megállapította, hogy az első számú ok, amiért az emberek azt mondják, hogy szeretik a bakeliteket, az, hogy „szeretem, ha fizikailag birtokolom a zenémet”. Ez nem igaz a digitális letöltésekre, még a DRM nélküliekre sem. A második számú ok az volt, hogy "szeretem, ha megnézem a fizikai lemezeket", az ötödik ok pedig az volt, hogy "a fizikai album megvásárlásával szeretném támogatni kedvenc előadóimat". Ezek segíthetnek megmagyarázni, miért nincs olyan sok bakelitvásárló saját lemezjátszóval: ezeknek az embereknek a nagylemezek olyanok, mint az árucikkek formája; a rajongás jelzői. Az IFPI hat legfontosabb oka, hogy miért vásárol bakelitlemezt, egyik sem kapcsolódik a tényleges zenéhez.

A Luminate év végi zenei jelentés néhány dolgot elmond nekünk arról is, hogy kik a bakelit vásárlók, és milyen zenéket szeretnek. A bakelit újjászületésének kezdeti napjaiban, amikor a jelenlegi címek korlátozottan elérhetőek ebben a formátumban, a legkelendőbb albumok között (a Discogs.com online bakelit piactér szerint) olyan klasszikusok szerepeltek, mint pl. pletykák, Krimi, valamint különféle címek a Beatlestől, a Pink Floydtól és a Led Zeppelintől. 2022-ben, míg a legtöbbet eladott bakelit nagylemez pop és rock volt, a hiphopot Kendrick Lamar és Tyler the Creator három címe képviselte; eközben a teljes albumlistán a latin (Bad Bunny), a country (Morgan Wallen) és az R&B (The Weeknd) is helyet kapott.

Vagyis a bakelitvásárlók továbbra is a rockzene felé billennek. A Luminate adatai azt mutatják, hogy a fizikai albumeladások csaknem fele (45.4%) rockcím volt, és a rockrajongók – bármely más nagy műfaj rajongóival ellentétben – nagyobb valószínűséggel hallgatnak bakelitlemezt, mint az átlagos hallgató.

A bakelitvásárlók valószínűleg a Z generáció is lesznek. A digitálisan született generáció, amely ma tizenévesek és fiatal felnőttek, 27%-kal nagyobb valószínűséggel vásárol bakeliteket, mint az átlagos hallgató; mégis sokkal valószínűbb, hogy új zenéket fedeznek fel a közösségi médiában található rövid videoklipeken. Vagyis a Gen Zers valószínűleg rövid zenei klipeket néz meg a TikTokon vagy az Instagramon, majd megvásárolja a nekik tetsző zenét bakeliten. És az átlagos fogyasztó több mint dupláját költik zenére.

A 2000-es évek digitális forradalma az albumot különálló számokra bontotta, a TikTok és a hozzá hasonlók pedig falatnyi klipekre vágják a zeneszámokat. Mindezek az adatok azonban azt sugallják, hogy a lemezkiadók valószínűleg továbbra is befektetnek az albumokba és az albumorientált előadókba; az a konfiguráció, amelyet a Columbia Records mérnökei a második világháború után álmodtak meg, továbbra is visszhangra talál a rajongók körében. Ez azt is jelenti, hogy a rock & roll haláláról szóló híreket ismét erősen eltúlozták.