Az Aflac vezérigazgatója, aki tollakat borzolt kacsahirdetéseivel

A hosszú ideje tartó kampány az egyik oka annak, hogy Amos úr hosszabb ideig vezette az Aflac-ot, mint bármely más Fortune 200 vállalatvezető, kivéve

Warren Buffett

A columbusi székhelyű kiegészítő biztosítási szolgáltató teljes részvényesi hozama 9,235% volt az 1990-es vezérigazgatói debütálása és 2021 vége között. Az S&P 500 2,586%-ot hozott ugyanebben az időszakban.

„Szeretem kezelni a kockázatokat, [mivel] minden tevékenységünk kockázathoz kapcsolódik” – mondja Amos úr, aki csak kacsákkal díszített nyakkendőt visel. Ha elkerüli a kockázatokat, „valóban nem vesz elég széles perspektívát ahhoz, hogy egy vállalat sikeres legyen” – teszi hozzá.

A most 70 éves Amos úr a kockázatkezelés és a biztosítás tanulmányozása közben tanulta meg a kockázatokat a Georgiai Egyetem üzleti karán. Azt mondja, soha nem kockáztat sokat egy kevésért, sem többet, mint amennyit megengedhet magának. És mindig mérlegeli az esélyeket. „Életem minden napján ezekkel a kockázati elvekkel élek” – teszi hozzá.

Több főiskolai nyáron az Aflac független értékesítési ügynökeként Mr. Amos a diploma megszerzése után teljes munkaidőben csatlakozott értékesítési asszisztensként.

„Ha nem csinálod jól, kivezetlek” – figyelmeztette apja, az Aflac egyik ügyvezetője és társalapítója.

De a felmondással kapcsolatos fenyegetés nem ijesztette meg a fiatalabb férfit. Az értékesítés „természetes illeszkedésnek tűnt” – emlékszik vissza Mr. Amos. „Nagyon élveztem ezt a munkát, mint a vezérigazgatói tisztséget.”

Egy évtizedet töltött az Aflac értékesítési pozícióiban, mielőtt az elnököt kinevezték. A veterán eladó 39. születésnapján vette át a sarki irodát. Az ostoba kacsareklámban szereplő Aflac-rendezők eladása azonban nem volt egyszerű.

„Egyáltalán nem értették meg” – mondja Mr. Amos. – Mindenki idegroncs volt. Csökkentette annak kockázatát, hogy a pimasz kampány károsíthatja az Aflac márkáját azáltal, hogy felkészült a hirdetések gyors cseréjére, ha elbuknak.

2008-ban Mr. Amos ismét felkeltette a figyelmet. Az Aflac lett az első amerikai állami vállalat, amely tanácsadó szavazást adott a befektetőknek a vezető tisztek javadalmazásáról. Fizetési csomagjaik elsöprő jóváhagyást nyertek a részvényesek részéről az Aflac tavasszal tartott éves közgyűlésén.

A vezérigazgató néhány mentora azt tanácsolta neki, hogy a „bemondásos” szavazás a helyes lépés – bár tudta, hogy „a cégen kívül is felborzolná a tollakat” – mondja. "Utólag visszagondolva, határozottan megérte kockáztatni."

Íme négy legközelebbi tanácsadója:

Betty Hudson

A National Geographic Society nyugalmazott kommunikációs igazgatója és nyugalmazott Aflac igazgatója

Együtt szolgáltak a Georgiai Egyetem hallgatói önkormányzatában. Mr. Amos 1990-ben felvette az Aflac igazgatótanácsába. Ezután az NBC vállalati kommunikációs alelnöke volt; Aflac hét tévéállomás tulajdonosa volt.

Ms. Hudson válságkezelési készségei segítettek neki megbirkózni egy zűrös helyzettel 21 évvel később. Ekkor Gilbert Gottfried komikus, az Aflac kacsa régi hangja, sértő megjegyzéseket írt a Twitteren a Japánban – Aflac legnagyobb piacán – tapasztalható szökőár áldozatairól.

„Minél előbb, annál jobb, lépjen tovább” – buzdította Ms. Hudson Mr. Amost. Egy órán belül kirúgta Mr. Gottfriedet, és lehúzta a műsorból a komikus hangját bemutató kacsareklámokat. A cég új személyt talált a hangosításra.

Arra is rávette a vezérigazgatót, hogy a National Geographic tapasztalatai alapján terjessze ki munkáltatója környezetvédelmi kezdeményezéseit. Az ő javaslatára az Aflac igazgatótanácsa létrehozott egy „zöld” bizottságot, amelynek eredetileg Ms. Hudson elnökölt. A vállalat ezt követő jelentős erőfeszítései közé tartozott a papírfogyasztás csökkentése és az újrahasznosítható műanyagok összegyűjtése, amelyeket mások energiatermelésre használnak fel.

William G. Woods

Az Aflac Cancer and Blood Disorders Center emeritusa igazgatója

A központ jelentős adományozójaként Mr. Amos interjút készített az orvossal a legmagasabb pozícióért 2000-ben. A központ a súlyos gyermekbetegségek kezelésére és kutatására specializálódott.

Az új igazgató keményen dolgozott azon, hogy két, eltérő hátterű szakorvoscsoportot egyetlen hematológiai és onkológiai programba egyesítsen. Azt mondja, hogy előmozdította mindkét fél tiszteletét, kiegyenlítette a fizetési ütemterveket és egységesített bizonyos eljárásokat. A fokozatos folyamat „inkább az evolúció, mint a forradalom” volt – folytatja Dr. Woods.

Manapság Mr. Amos hasonló gyakorlati megközelítést alkalmaz az akvizíciók integrálása során. „Fontos, hogy ezeket a kultúrákat összehozzuk” személyes érintéssel – mondja az Aflac vezetője. – Bill elképesztő volt ezen.

James H. Blanchard

A Covey Equity alelnöke és nyugdíjas elnöke és vezérigazgatója

Synovus Pénzügyi Corp.

A Georgia vezetői évtizedek óta ismerik egymást. A házasság is távoli rokonságban áll egymással.

Mr. Blanchard 35 évig vezette a Synovust, majd 2005-ben lemondott vezérigazgatói posztjáról. „Mindig folyamatosan tájékoztatta az embereket” – mondja Mr. Amos, a Synovus igazgatósági tagja 2001 és 2011 között. „Megtanultam, milyen fontos a kommunikáció mindenki számára” – és miért jobb néha, ha egy vezérigazgató ötször megismétel egy pontot.

Mr. Amos mentorának segítségét kérte, miután Aflac többször is nem tudott helyet szerezni a Synovus mellett a Fortune magazin 100 legjobb vállalata között.

Mr. Blanchard azt javasolta pártfogoltjának, hogy állítson össze egy sokszínű csapatot, hogy a bíráknak részletes prezentációt nyújtson arról, hogy az Aflac miként helyezi előtérbe az alkalmazottait. Amos úr azt mondja: „Az első évben felkerültünk a listára, miután Jim tanácsát megkaptuk.”

Robert Benjamin Johnson

Két amerikai elnök korábbi munkatársa és nyugalmazott Aflac igazgatója

Az Aflac független igazgatója Mr. Johnsont javasolta az igazgatóságnak – amit 2002-ben elfogadott, és 2020-ig töltött be.

Az élethosszig tartó demokrata a Fehér Házban dolgozott a Carter- és Clinton-kormány idején. Amos úr nagyra értékeli, hogy tudja, „hogyan kell kezelni a politikai környezetet” és megtalálni a közös hangot.

Johnson úr arra biztatta az Aflac vezetőjét, hogy kiegyensúlyozottan reagáljon, amikor a georgiai republikánusok tavaly az állam szavazati jogáról szóló törvény módosítását szorgalmazták. A polgárjogi aktivisták rasszistának és korlátozónak tekintették az ilyen felülvizsgálatokat.

„Sok georgiai vállalatot támadás érte, hogy állást foglaljon a javasolt változtatásokkal kapcsolatban” – mondja Johnson úr. Aflac nem.

Ehelyett a biztosító semleges sajtóközleményt adott ki röviddel azelőtt, hogy Grúzia 2021 márciusában hatályba léptette volna a változtatásokat. Az Aflac a szavazás egyszerűvé és hozzáférhetővé tételét részesítette előnyben, miközben „megőrzi a szavazási folyamat biztonságát és átláthatóságát” – áll a közleményben.

„Ez Dan ragyogását mutatja”, mert a cégnek együtt kell működnie a demokratákkal és a republikánusokkal – folytatja Mr. Johnson. "Két szárny kell a kacsa repüléséhez."

Írj neki Joann S. Lublin at [e-mail védett]