Az 50 millió dolláros golyó a Manchester City elkerülte

Utólag visszagondolva könnyű elfelejteni, milyen közel állt Cristiano Ronaldo ahhoz, hogy a Manchester City kék mezét viselje.

2021 nyarán, miután kihagyta első számú célpontját, Harry Kane irányítóját, Pep Guardiolát, égetően szüksége volt egy előzetes opcióra.

A City alternatív megoldást keresett a piacon, és korlátozott lehetőségeket talált.

A katalán és csapata által megkívánt szintű csatárokat vagy túl drága volt, vagy nehéz volt leszállni.

A nyári átigazolási időszak lejártával azonban megdöbbentő lehetőség merült fel. Cristiano Ronaldo ki akart szállni a Juventusból, és annak ellenére, hogy jól bevált kapcsolatai a keserű rivális Uniteddel, hajlandó volt a váltásra.

A közösségi médiában a Manchester United szurkolói összeomlottak, amiért egykori bálványuk a város másik felén csatlakozhat a csapathoz.

A megrögzött támogatók megtagadták, és heves vita folyt arról, hogy ez milyen hatással lesz a „legenda” státuszára.

Amikor azonban úgy tűnt, a megállapodás közeledik, a helyzet megfordult. Ronaldo hirtelen biztos volt, hogy csatlakozik a Unitedhez.

A portugál sztárt volt csapattársai és edzői győzték meg a 11. órában, hogy ne csatlakozzon a Cityhez.

Kétéves szerződéssel érkezett az Old Traffordhoz közel 50 millió dollár értékben.

A legutóbbi bombázójában interjú Piers MorgannalRonaldo elmagyarázta, milyen közel járt a költözéshez.

„Őszintén szólva közel volt. Sokat beszéltek, és Guardiola két héttel ezelőtt azt mondta, hogy nagyon igyekeztek megszerezni” – mondta a médiaszemélyiségnek.

„De, mint tudod, az én történelmem a Manchester Unitedben van. A szíved, úgy érzel, mint korábban, és ez megváltoztatta.”

Hozzátette, hogy volt főnöke, Sir Alex Ferguson beavatkozása döntő fontosságú volt.

„Sir Alex Ferguson volt a kulcs” – folytatta Ronaldo. „Beszéltem vele „[és] azt mondta nekem, hogy „Lehetetlen, hogy a Manchester Citybe jöjjön”. Én pedig azt mondtam, hogy „OK, főnök”.

„Jó pillanat volt, senki sem számított rá. A dolgok 72 óra alatt megváltoztak.”

Az események ezen változatát a City megtámadta. Az interjúra adott válasza az volt hogy tájékoztassa helyi újságírók szerint a klub „érdekelte Ronaldót”, de tagadták, hogy „olyan keményen próbálta volna őt az Etihadba vinni, ahogy Ronaldo állítja”.

Pep Guardiola 2021-es szavai egy kicsit más történetet mesélnek el.

„Ronaldo majd eldönti, hol akar játszani. Nem a Manchester City, nem én magam” – mondta akkor azt mondta

„Az ilyen típusú játékosok döntenek. [Lionel] Messi úgy döntött, hogy Párizsba megy, kopogtatnak az ajtón, hívnak.”

Ezek a szavak szinte fájdalmasan ironikusan hangzanak most, amikor kétéves Manchester United-szerződésének felénél Ronaldo munkanélkülinek találja magát, a szerződést a világbajnokság előtti kirobbanó interjúja után felmondták.

Ronaldo ahelyett, hogy bármelyik klubhoz tárcsázna, ahelyett, hogy Szaúd-Arábiába költözne, ilyen az európai csapatok érdeklődésének hiánya.

Nem lehet nem csodálkozni azon, hogyan alakultak volna a dolgok, ha aláír a Cityhez.

Ronaldo: Legenda kontra valóság

Mielőtt aláírt volna a Unitedhez, az egyik ok, amiért a Cityt kapcsolatba hozták Ronaldóval, az volt, hogy széles körben úgy vélték, hogy a portugál sztár trükkös szélsőből toronymagas középcsatársá alakította a játékát.

Bár nehéz vitatkozni azzal, hogy gólrekordja más volt, mint egy csatár, de pozícióban, amint azt gyorsan megtudták, amikor megérkezett a Unitedhez, nem játszott a középen.

Ronaldo ehelyett a bal külső pozíciót részesítette előnyben, kint a szélen ő gyűjtötte a gólokat, de elfoglalta azt a helyet a csapatban, amelyet általában egy izgalmas, fiatalabb játékosnak tartottak fenn.

Nemcsak olyan tehetségek költöztek, mint Jadon Sancho és Marcus Rashford, hogy befogadják az új sztárt, de formájuk is érezhetően visszaesett.

A Citynél Ronaldo egy már jól felszerelt pozícióból dobta volna el a játékosokat. Az előző szezonban a 100 millió dolláros opciók között szerepelt Jack Grealish, Phil Foden és Raheem Sterling.

Egy másik mítosz, amely megdőlt, miközben United karrierje még gyerekcipőben járt, a munkaarányról szólt.

Amikor aláírta, az az érzése volt, hogy a Vörös Ördögök megszerezték a legjobb szakembert, egy olyan embert, akinek a pályán és azon kívüli elhivatottsága fertőző lenne.

Az akkori menedzser, Ole Gunnar Solskjaer ezt mondta az üzlet megkötésekor bejelentés.

„Ahhoz, hogy ilyen hosszú ideig legyen vágy és képesség a legmagasabb szinten játszani, egy nagyon különleges emberre van szükség. Nincs kétségem afelől, hogy továbbra is le fog nyűgözni mindannyiunkat, és tapasztalata létfontosságú lesz a csapat fiatalabb játékosai számára” – sóhajtott.

A meccsek során hamar kiderült, a harmincas évei végén járó férfi nem volt szomja a modern játékot jellemző ellenfelek lecsukására.

Lehet, hogy a legjobb fizikai állapotban volt, de ez nagyon keveset jelentett, ha nem volt hajlandó megtenni a kemény yardokat a saját kapuja felé.

Ezen nem sokat segített az új edző, Erik Ten Hag érkezése, az Ajax korábbi menedzsere filozófiája a labdás ellenfelek elfojtására épült.

Még a történeteket is alakult Ronaldo azt sugallja, hogy „visszaszorította Ten Hag módszereit azáltal, hogy megkérdőjelezett bizonyos nyomós gyakorlatokat”, ami miatt kivágták a csapatból.

A Manchester City taktikai stratégiájának egyik alapelve a kemény munka a labdáról, és nehéz elképzelni más eredményt, mint ami Ten Hag esetében történt Guardiolával.

De mindezt elmondva ostobaság lenne azt hinni, hogy a City Ronaldo csukott szemmel kötött szerződést.

Guardiola biztosan tudta, hogy nem valószínű, hogy megnyomja, és a bal oldalon fog játszani.

Az edző leginkább alulértékelt tulajdonsága az alkalmazkodóképesség, Robert Lewandoskitól Andreas Iniestáig, Arjen Robbentől Raheem Sterlingig, a katalán a legjobbat hozta ki a különböző típusú játékosok közül, különböző rendszerekben.

A City manapság egészen más stílust játszik, mint amikor először átvette a vezetést, vagy akár néhány évvel ezelőttihez képest.

Nem fogadhatna ellene, hogy olyan rendszert fejleszt ki, amely a legjobbat hozza ki Ronaldóból, függetlenül attól, hogy a Unitedhez való költözése jelenleg mennyire tűnik kikerült golyónak.