A St. Louis City SC stadionnyitója kiemeli az Egyesült Államok piacának fontosságát

Tökéletes este volt ez a St. Louis CITY SC számára, talán azzal az egyetlen kivétellel, hogy ellenfele szerezte az összes gólt a CITYPARK Stadion megnyitóján. A Bayer Leverkusen könnyedén, 3-0-ra nyerte meg a meccset Callum Hudson-Odoi (36') és Adam Hlozek (44' és 51') góljainak köszönhetően.

Annak ellenére, hogy a St. Louis CITY SC nem tudott gólt szerezni az első mérkőzésén vadonatúj létesítményében, a nyitás így is sikeresnek mondható. Végül is 22,500 XNUMX szurkoló jött ki, hogy megdörzsölje a hideget, és még akkor is, amikor a meccs eldőlt, a rajongók ott maradtak, hogy megünnepeljék az alkalmat.

„Tekintsük át a helyzetet” – mondta John Hackworth, a St. Louis CITY SC 2 vezetőedzője a meccs utáni sajtótájékoztatón. A perspektívának itt egyértelműnek kell lennie; A St. Louis CITY SC az előző szezonban az MLS Next Pro-ban szereplő csapatot állította ki, és bár Roman Bürki, Tomas Ostrak és João Klauss jövőre is szerepelni fognak a klubban, a perspektíva az, hogy a klub messze volt a befejezett projekttől.

„A ma este sokkal több volt ennél [akkor az eredmény]” – mondta Hackworth. „Nagyon jó volt a felépítés, reggel dobtuk piacra a mezt, néhány szurkoló több mint 30 évet várt, aztán egy nagyszerű ellenfél ellen játszhatunk” – tette hozzá Lutz Pfannenstiel sportigazgató.

És talán ez az a pont, ahol a Bayer Leverkusen számára megér egy ilyen barátság. A Bundesliga csapata az Egyesült Államokba utazott, hogy növelje a klub lábnyomát egy olyan piacon, ahol a klub tulajdonosa, a Bayer AG már jelen volt a Corps Science központjának köszönhetően.

Ezért a Die Werkself számára értelmet nyert, hogy Amerikába jöjjön, és különösen St. Louisba és a látogatás a két klub további együttműködését szolgálja. A Leverkusen riválisa, a Bayern München arra késztet más Bundesliga-csapatokat, hogy utazzanak az Egyesült Államokba, hogy tovább növeljék a liga lábnyomát a 2026-os labdarúgó-világbajnokságnak otthont adó piacon.

Leverkusen számára ez egy lehetőség volt arra, hogy jelentős nyomot hagyjon az Egyesült Államok egyik legforróbb futballpiacán. Egy óriási futballrajongótáborral rendelkező klub stadionjának megnyitása pedig minden bizonnyal elősegíti ezt a növekedést, a Hudson-Odoi és a Leverkusen név mostantól örökre egyet jelent majd az első gólokkal, amelyeket ezen a pályán szereznek.

Valójában a városban – a meccs előtt, közben és után – érezni lehetett azt az izgalmat, hogy a négy nagy liga egyikéből érkező csapat látogat. A leverkuseni tábor embereivel beszélgetve kezdetben kételyek merültek fel abban, hogy egy helyi piacra tett látogatás megmozdítja-e a tűt. A kétségek gyorsan eloszlottak, amikor a klub 48 órával a meccs előtt megérkezett.

„Amikor először leszálltunk, és kijöttünk [a terminálból], láthattuk, hogy az emberek milyen lelkesedtek a meleg fogadtatásért” – mondta Hudson-Odoi, a Leverkusen szélsője a meccs előtt. Valójában több száz St. Louis focirajongó érkezett ki a reptérre, hogy köszöntse a Bundesliga-csapat érkezését, szinte ünnepi hangulatot teremtve.

„Elképesztő volt, nagyon jó volt a hangulat” – mondta Jonathan Tah védő. „Elmentünk az egyik egyetemi kosárlabda-mérkőzésre is, és az emberek odajöttek hozzánk, hogy megkérdezzék, mi vagyunk-e azok a srácok, akik megnyitják a stadiont St. Louisban, mindenki nagyon izgatott volt.”

A játék körüli általános izgalom, az a hatás, amelyet egy olyan fociőrült piacra tett látogatás, mint a St. Louis gyakorolt ​​és fog okozni a jövőben, némi jelzést ad a Bundesliga klubjainak arra vonatkozóan, hogy mit kezdjenek a szabadidejükkel. A németországi csapatok évek óta úgy döntöttek, hogy olyan helyekre utaznak, mint Spanyolország, Svájc és Ausztria edzőtáboraikra, ezek azonban nem mozdítják meg a tűt, ha a liga növekedni akar a kulcsfontosságú piacokon.

Az Egyesült Államokba való utazás tehát kiemelten fontos egy olyan bajnokság számára, amely felzárkózni kíván a Premier League-hez. A Leverkusen St. Louis-i látogatása, valamint a Stuttgart és Köln közötti barátságos meccs is segít az austini. A Premier League azonban azt tervezi, hogy jövő nyáron minitornát rendez az Egyesült Államokban, kiemelve, hogy a német futballnak a téli túrákra kell építenie, és továbbra is többet kell tennie a futball legfontosabb határterületén.

Manuel Veth a házigazda a Bundesliga Gegenpressing Podcast és az USA területvezetője átigazolási piac. A Guardian, a Newsweek, a Howler, a Pro Soccer USA és számos más folyóiratban is megjelent. Kövesd őt a Twitteren: @ManuelVeth