Űrverseny a műholdak telefonokhoz való csatlakoztatásáért Apple, SpaceX, AT&T segítségével

A verseny a műholdakról történő nagysebességű internet biztosításáért már javában zajlik – de egy újabb, ambiciózusabb verseny, amely az űrből közvetlenül csatlakozhat olyan eszközökhöz, mint az okostelefonok, komolyan elkezdődött az év elején.

A potenciális kiaknázatlan piac – amely az űrben történő szövegküldéstől függ, de azon is túlmutat – kétféle stratégiára ösztönöz: azoké, akik speciális antennákat helyeznek a telefonokba, szemben azzal, amelyek nagy teljesítményű antennákat helyeznek magukra a műholdakra. Egyes vállalatok számára ez azt jelenti, hogy milliárdokat költöttek el arra, ami végül vesztes megközelítés lehet.

„A műholdas ipar valóban rés, és – ha sikerül több milliárd okostelefont összekapcsolni – elkezdhetnek beszélni olyan piacméretekről, amelyek sokkal nagyobbak, mint amit valaha is meg tudtak volna oldani. Minden korábban milliós nagyságrendű volt” – mondta Caleb Henry, a Quilty Analytics butikkutató cég vezető elemzője a CNBC-nek.

Projektek és partnerek sokasága – ahonnan Apple, Iridium, SpaceX, T-Mobile és a Az AT & Ttöbbek között – 2022-ben kerültek előtérbe, a fejlesztés különböző szakaszaiban, hogy közvetlenül csatlakozzanak okostelefonokhoz. Régóta álma volt a műholdas kommunikációs látnokok, de a terjedelmes, speciális és jellemzően drága műholdas telefonok elmaradtak a tömeges vonzerőtől.

Patricia Cooper, a Constellation Advisory alapítója és a SpaceX műholdas kormányzati ügyekért felelős egykori alelnöke szerint most a technológia fejlődése újrakezdi a versenyt az űralapú kommunikáció tökéletesítése felé.

"Az egyik különbség [a korábbi generációkhoz képest] a mai műholdak képessége az alacsony Föld körüli pályán, ami azt jelenti, hogy nem csak egy vékony szöveget vagy szinte személyhívó szolgáltatást tudnak továbbítani" - mondta Cooper. .

SpaceX ezen a nyáron bejelentette a partnerséget Ez lehetővé tenné a T-Mobile felhasználók számára, hogy a SpaceX második generációs Starlink műholdjainak felhasználásával olyan helyekről küldjenek üzeneteket, amelyeket a földi sejttornyok nem tudnak elérni.

CEO Elon Musk azt mondta, hogy a nagyobb, továbbfejlesztett Starlink műholdak széles antennákkal rendelkeznek, amelyek közvetlenül továbbíthatnak egy mobileszközre, a T-Mobile pedig abban reménykedik, hogy a műholdakon keresztül beszédhívást is hozzáadhat majd.

Míg a SpaceX rendelkezik több mint 3,000 első generációs műholdat indítottak útnak eddig egy közvetlen telefonszolgáltatás hozzáadásához több ezerre lesz szükség.

A partnerség hasonló az általa létrehozotthoz AST SpaceMobile. A cég múlt hónapban pályára állította második tesztműholdját és a mobil távközléssel foglalkozik, beleértve Az AT & T, Vodafone és Rakuten. A műholdas cég SPAC-on keresztül nyilvánossá vált tavaly és a mai napig közel 600 millió dollárt gyűjtött össze.

Az AST hálózata kevesebb műholdból állna, mint a Starlink konstellációé, de még mindig csaknem 250 műholdat kell telepíteni a globális lefedettség érdekében.

A magánvállalkozás, a Lynk Global szintén arra törekszik, hogy műholdakból egy sejttornyot hozzon létre az űrben, és néhány éven belül több ezres konstellációt tervez. A Lynk 25-es alapítása óta körülbelül 2017 millió dollárt gyűjtött össze. Eddig öt tesztműholdat repült pályára.

A vállalat bejelentette, hogy 2020 elején elküldte „a világ első szöveges üzenetét egy orbitális műholdról egy szabványos földi mobiltelefonra”.

És míg egyesek műholdhálózatokat építenek ki, más jelentősebb szereplők a Földhöz kötött innovációk felé figyelnek, a telefonok speciális antennáitól függő rendszerekkel.

Apple – a műholdas okostelefon-kommunikáció eddigi vezető szolgáltatója, bár kezdeti kapacitása korlátozott – a közelmúltban bejelentette, az iPhone 14 modellek vészhelyzeti funkciója, amely kihasználja a technológiát. -vel együttműködve globalstar, a funkció lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy tömörített szöveges üzeneteket küldjenek az iPhone 14s készülékről műholdakon keresztül.

Az Apple több mint 400 millió dollárt költ a Globalstar hálózatának nagy részének hasznosítására és további műholdak bővítésére.

Iridium, a speciális telefonok műholdas kommunikációját régóta szolgáltató szolgáltató, még nem jelentett be partnert a közvetlen okostelefon-szolgáltatáshoz. Matt Desch vezérigazgató azonban a múlt hónapban azt mondta a CNBC-nek a 2022-es World Satellite Business Week konferencián, hogy cége „dolgozik ezen a lehetőségen”.

Az Iridium várhatóan 2022 végére köt szerződést egy okostelefon-partnerrel, és Desch azt mondta, hogy „szolgáltatásunk a globális első nap lesz”, amikor elindul.

A vállalatoknak le kell küzdeniük a kulcsfontosságú technológiai és szabályozási akadályokat, hogy piacra vigyék ezeket a régóta elképzelt hálózatokat.

„Az eddigi szolgáltatások a lehető legminimálisabb intenzitású szolgáltatásokkal kezdődnek – ez pedig az SMS-küldés” – jegyezte meg Henry, a Quilty Analytics munkatársa. „A valódi bizonyítéka annak, hogy ezek a vállalatok milyen szintű szolgáltatást tudnak majd nyújtani, végső soron attól függ, hogy hány műholdat tudnak felbocsátani, milyen erősek a műholdak, és mennyi spektrumhoz férnek hozzá. ”

Henry és Cooper is azt mondta, hogy az ilyen típusú szolgáltatásokkal kapcsolatos szabályozási ismeretlenek kifejezetten kihívást jelentenek a vállalatok hálózatai számára. A telekommunikáció „erősen szabályozott terület” – mondta Cooper, és „nincs sok olyan forgatókönyv, amikor a szabályokat először egy új technológiai innovációhoz hozzák létre”.

Hangsúlyozta továbbá a piac valódi kiterjedését, és azt, hogy ez mennyire lehet jövedelmező, majd kiderül.

„Nem hiszem, hogy tudjuk, hogyan fogják ezt megfizetni. Nem tudjuk, hogy a piacot az fogja-e meghatározni, hogy a mobiltársaságok mennyit fizetnek a műholdas társaságoknak azért, hogy partnerek és befektetések legyenek [a konstellációs infrastruktúrába], vagy a fogyasztók fizetik-e, és ez filléreket fog-e hozzáadni a számlájához. és ez át fog folyni a műholdas társaságokhoz” – mondta Cooper.

„Amíg ezt nem tudjuk, nem ismerhetjük a méretet” – tette hozzá Cooper.