A futballsztár Christine Sinclair Pens Memoir segít megváltoztatni a narratívát a sportban

Christine Sinclair jellemzően a pályán beszél, és aki az elmúlt két évtizedben bármikor nézte a kanadai női labdarúgó-válogatottat és/vagy a Portland Thorns FC-t, az hangosan és tisztán hallja a sztárt.

Sinclair háromszoros olimpiai érmes (arany, két bronz), háromszoros NWSL-bajnok, Concacaf-bajnok és 14-szeres kanadai futballista.

Ő csak a második játékos, aki valaha is szerepelt és gólt szerzett öt FIFA női világbajnokságon, és – ez sokak számára meglepő lehet – a nemzetközi labdarúgás minden idők legjobb góllövője. Míg Cristiano Ronaldo 117 gólt szerzett Portugáliában, ami a legtöbb a férfi futball történetében, addig Sinclair 190 gólt szerzett Kanadában a nemzetközi porondon.

A tipikusan visszafogott és zárkózott sztár most először nyit meg új memoárjában a pályán és azon kívüli életről. A Long Game játéka (Random House Canada), november 1-től elérhető, ahol könyveket árulnak.

„Elég magánember vagyok, és ez tűnt a világ legrosszabb ötletének, de őszintén szólva egy csomó móka volt” – mondja Sinclair. „Karrieremnek azon a pontján vagyok, amikor elegem van abból, hogy a fiatal gyerekek csak a férfi profi sportolókra néznek fel. Főleg Kanadában itt az ideje, hogy kicsit változtassunk a narratíván.

A könyvnek nem célja, hogy hasznos forrásként szolgáljon a legfontosabb eseményekhez, hanem Sinclairt nemcsak focistaként, hanem lányaként, barátként, csapattársként és emberként is bemutatja.

„Legalábbis amikor gyerek voltam, és sportolókat néztem, az ember sokszor csak a jéghegy csúcsát látja” – mondja. „Látod azokat a pillanatokat, amikor a dobogón állnak, vagy 60,000 XNUMX ember előtt szenvedtek elsöprő vereséget. Ezeket a pillanatokat látják a rajongók, és szerintem fontos, hogy az emberek felismerjék, hogy csak emberek vagyunk. Csak emberek vagyunk, akiknek más a munkájuk.

„A küzdelmek és csaták, amelyekkel szembesülünk – legyen szó magánéletről, veszteségekről, rossz edzőkről – mi is átesünk ezeken, és ugyanúgy hatással vannak ránk. Tulajdonképpen semmiben sem vagyunk különbek, mint bárki más, véletlenül csak egy munka miatt sportolunk.”

Sinclair és a díjnyertes újságíró és műsorszolgáltató, Stephen Brunt nemcsak a magánéletébe merül bele, beleértve édesanyja 40 éves harcát az SM-vel, de az emlékirat cselekvésre ösztönöz. Felhívás a lányok és nők sportolási lehetőségeihez. Felhívás a változásra Kanadában.

Sinclair, aki a British Columbia állambeli Burnabyben született és nőtt fel, 2001-ben érkezett az Egyesült Államokba, hogy a Portlandi Egyetemen futballozzon. Míg profi pályafutása során számos, már feloszlatott klubnál megfordult Vancouverben, a San Francisco Bay Area-ben és Nyugat-New Yorkban, Sinclair diadalmasan visszatért a The Rose Citybe, hogy a Thorns csapatában játsszon a 2013-as NWSL első szezonjában.

A liga népszerűségének és láthatóságának növekedése nem vész el Sinclair esetében Fallout a Yates-jelentésből, amely egy hosszú listát részletezett az NWSL-ben és a női labdarúgásban, beleértve a Thorns-t is érintő „rendszerbeli visszaélésekről és helytelen magatartásokról”.

Miközben a liga a múlt hétvégén a 10. szezonját zárta, a Sinclair's Thorns 2-0-ra legyőzte a KC Currentet, és leülepszik a por a Yates-jelentésről, az NWSL-nek rengeteg pozitívuma van a következő évtizedben.

Az NWSL több mint 1 millió szurkolót látott vendégül 2022-ben a liga történetében először, és két új franchise-t fogadott.Angyalváros FC és a San Diego Wave FC – prominens sportemberek befektetéseit látják, többek között Kevin Durant, Carli Lloyd, Eli Manning, Sue Bird, James Harden és Alexander Ovechkin, valamint további szponzori támogatást olyan márkáktól, mint az Ally, a Nike, a Budweiser, a Verizon és a Mastercard.

Az idei bajnoki mérkőzést október 29-én 8 órakor (ET) sugározták a CBS-en – ez az NWSL fináléjának első főműsoridős szakasza; A 2021-es címmérkőzés eredetileg reggel 9-kor kezdődött volna Portlandben, mielőtt Louisville-be helyezték volna át, miután a játékosok és a rajongók tiltakozásukat fejezték ki a korai kezdéssel szemben, amely az adások elérhetőségétől függ.

„Azt hiszem, ez lassan változik” – mondja Sinclair. „Az ifjúsági szinten kezdődik – minden lehetőséget, amit egy fiú kap egy lánynak, meg kell kapnia, és ennek tovább kell folytatódnia a szakmai berkekben. Ez az expozícióról szól – a televíziós jogokról és hasonlókról. Az euró a múlt nyáron kimutatta, hogy ha a női sportokat felteszed a tévébe, akkor nézni fogják az emberek, és ehhez csak egy kis befektetés kell. Lassan változik, de ember, lassan.

„(Az NWSL bajnokság főműsoridőben való megjelenése) valóban szükséges és nagy lépés a liga számára, hogy sportágunk csúcsát a megfelelő időben, a megfelelő állomáson mutatják be.”

Míg a 39 éves játékos nem mutatja a lassulás jeleit a pályán, különösen a 2023-as női labdarúgó-világbajnokság jövő nyáron Ausztráliában és Új-Zélandon, Sinclair reméli, hogy a pályán ő és csapattársai elértek sikert. Csakúgy, mint a memoárjában szereplő sebezhetőség és átláthatóság, továbbra is egyenlővé teszik a lányok és nők versenyfeltételeit a futballban.

A 2020-as tokiói olimpián aranyérmet nyerő kanadai női labdarúgó-válogatott a jövő nyári világbajnokság B-csoportjában szerepel, ahol azt remélik, hogy folytatják győzelmi útjukat, és a 2003-as női világbajnokságon megszerzik az ország legjobb negyedik helyét.

Kanada nemzetközi szintű sikere, amelybe beletartozik a 2022-es labdarúgó-világbajnokságra 1986 óta először kijutott férficsapat is, a nagy fehér északi labdarúgásra helyezi a hangsúlyt.

Sinclair számára ez azt jelenti, hogy nincs jobb idő, mint most, hogy pozitív változást hajtson végre a jelenlegi és a jövő generációi számára.

„Több embert érdekel. Többen írnak róla. Egyre többen tesznek fel kérdéseket” – mondja. „Erőt és erőt adott a közös hangunknak. Nyilvánvalóan a következő csatánk a profi labdarúgást próbálja Kanadába hozni. Eljött az ideje, hogy megnyerjük az olimpiai aranyat, egymás mellé álljunk a dobogóra, és most, hogy férfi csapatunk részt vesz a világbajnokságon.

„Itt az ideje, hogy valóban változtassunk Kanadán belül. Megvan az MLS, megvan a CPL (Canadian Premier League), és szó szerint nincs hol professzionálisan játszani egy nő Kanadában. Ez a következő kihívás, és ez az, amit nem annyira finoman követelünk meg.”

NWSL növekedés

Az NWSL 10. kampánya két új klubot – az Angel City FC-t és a San Diego Wave FC-t – üdvözölte a bajnokságban. Beszélgetések folytak a liga folyamatos bővítéséről, többek között a Minnesota Aurora klub tisztviselői levelet küldtek a közösség tulajdonosainak és a csapat részvényeseinek, mondván, hogy a profi USL-W klub „professzionális csapat lehet és kell is lennie”.

A liga fejlődése és terjeszkedése Sinclairt izgalomba hozta.

„Azt látták, hogy a csapatok bedobják, és új csapatok érkeznek, és továbbra is emelik a lécet, és megnyomják a többi csapatot” – mondja. „Idén Los Angeles és San Diego beköszöntével és az általuk kiváltott feltűnéssel más csapatokat is fejlődésre kényszerít, különben elmennek, vagy senki sem akar majd neked játszani. Izgalmas idő van itt az NWSL-ben.

"Nyilvánvalóan durva volt ugyanakkor, de ami a játék fejlődését és hasonlókat illeti, óriási fejlődést tapasztaltunk az elmúlt pár évben."

Kedvenc pillanat

Ha a teljesítmények listája hosszabb, mint egy CVS-nyugta, napokig és hetekig tarthat a visszatekintés, amíg csak egy példányt választunk ki a legemlékezetesebbnek.

Ami kedvenc pályán elért teljesítményét illeti, Sinclair gyorsan rámutatott egy pillanatra.

„Nyilvánvalóan a pályán, aranyérmet nyerve, ezt nem lehet felülmúlni” – mondja. „És úgy csinálni, ahogy néhány legjobb barátoddal tettük, ez olyan dolog, amit soha nem lehet elvenni tőled. Ez különleges volt.”

Az összes teljesítmény ellenére, beleértve a már említett tokiói aranyérmet is, Sinclair történetének számító pályafutásának legnagyobb hozadéka nem az elismerés, a trófea vagy a rekord formájában érkezik.

„A legfontosabb pillanatok és legfontosabb dolgok azok a kapcsolatok, amelyeket azokkal az emberekkel kötöttem ki, akikkel együtt játszottam, a személyzettel, akikkel együtt dolgoztam” – mondja. „Ezek a dolgok számítanak a legfontosabbnak, ha befejezem a játékot – az emberek, a barátok, az élethosszig tartó kötelékek. Ez egy különleges dolog a csapatsportban, a család az, ami létrejön. Ezen az egész folyamaton keresztül az emberek teszik különlegessé az utazásomat, akikkel együtt csináltam.”

Nyugdíjazás?

Sinclair egy hónappal a 40-as női labdarúgó-világbajnokság kezdete előtt tölti be 2023. életévét, július 20-án Ausztráliában és Új-Zélandon.

Míg az élethosszig tartó versenyző nem keres messzebbre, mint ami az ő hattyúdala lehet, mert abban reménykedik, hogy Kanadát a 2003-as világbajnokságon elért negyedik helyezést éri el, Sinclair a stopli akasztása után a fociban szeretne lenni.

„Igen, de nem tudom, milyen szerepben vagy milyen minőségben lesz ez” – mondja. „Mindegy, hogy mi lesz, továbbra is a sportban fogok maradni, és továbbra is követni fogom a szabványokat Kanadában, és arra törekszem, hogy legyen egy profi bajnokság Kanadában. Jelenleg nem vagyok benne biztos, hogy ez milyen szerepet tölt be, de nem fogom abbahagyni a küzdelmet.”