A jelek a Ezekiel Elliott-tal való végső találkozás felé mutatnak

Csak úgy tűnik, idő kérdése, hogy Ezekiel Elliott mikor találkozik újra a Dallas Cowboysszal.

Annak ellenére, hogy a Cowboys elengedte a holtszezon elején, Elliott legnagyobb esélye NFL-karrierjének folytatására továbbra is Dallasban van. Mike Garafolo, az NFL Network legfrissebb jelentése azt jelzi, hogy a Cowboys azon a piacon van, hogy újra szerződtesse Elliottot, ha a veterán visszatér az ötletre.

„Hosszú távon talán a Dallasba való visszatérés lehet az a cél, ami felé ez vezet” – mondta Garafolo.

Ez azonban azon múlik, hogy Elliott hajlandó-e átvenni Tony Pollard mögötti szerepet, vagy sem. Bár Pollard volt a Cowboys vezető rushere yardage szempontjából az elmúlt szezonban – 1,007 Elliott 876 futott yardjához –, Elliott volt az, aki a Dallas hátvédjeként szolgált, összesen 231-et Pollard 193 labdarúgásához.

REKLÁM

„Dallas még mindig azt hiszi, hogy még hátra van a futballból” – folytatta Garafolo. – Nyilvánvalóan most nem ő lesz a főszerep, ha visszatér oda.

A 27 éves Elliottot a Cowboys a „kaponómia” eredményeként engedte el, a Dallas 10.9 millió dolláros megtakarítása miatt, amelyet a háromszoros Pro Bowl irányítóinak továbblépése miatt kapott.

Bár a lépés nem okozott meglepetést, az a tény, hogy a Cowboys nem ajánlott átstrukturált üzletet Elliottnak, az volt. Elliott korábban utalt arra, hogy nyitott egy átalakított üzletre, hogy visszatérjen Dallasba.

"Az utolsó dolog, amit tenni akarunk, az az, hogy bármit megtegyünk, ami sértő lenne egy játékosra, egy olyan nagyszerű játékosra, mint Zeke, aki az egyik legjobb játékos volt, aki valaha is Cowboys egyenruhát öltött" - mondta Stephen Jones, a Dallas ügyvezetője. Yahoo Sports). "Érzékenyek, amikor ajánlatokat teszel."

REKLÁM

Jones elmagyarázta, hogy a Cowboys miért engedte meg Elliottnak, hogy tesztelje a szabad ügynökségi piacot, ahelyett, hogy egyszerűen visszahozta volna egy csökkentett üzletre.

„Néha az a legjobb, ha hagyjuk, hogy átérezhessék, mi a piac” – mondta Jones. „Ha a nagyszerű játékosokról beszélünk – és ez teszi őket naggyá: Sokat gondolkodnak, nem önző módon, de nagyszerű játékosnak tekintik magukat, és azok is. Csak az lesz, hogy hogyan működtesse az üzletet. Ez sajnos mindig ebből fakad.”

Itt van a helyzet: Elliott nagyon csekély érdeklődést kelt a piacon. Bár Elliott még nem töltötte be a 28. életévét, 2016-os újonc szezonja óta sok elhasználódása van a Cowboys teherhordásának következtében.

Valójában Elliott 1,881 próbálkozással a legtöbbet vitte az NFL-ben az év óta. A Tennessee Titans csapatában szereplő Derrick Henry-n kívül – 1,750 próbálkozás ezalatt – egyetlen vissza sem éri el Elliott terhelését, Melvin Gordon pedig a harmadik helyen végzett 1,383 próbálkozással.

REKLÁM

Annak ellenére, hogy Elliott nem sokkal a szabadulása után jelezte érdeklődését három különböző versenyző – a Philadelphia Eagles, a Cincinnati Bengals és a New York Jets – iránt, mindhárom csapat nyilvánosan alábecsülte Elliott hozzáadásának gondolatát.

Sőt, az Eagles vezetőedzője után Nick Sirianni elmondta, hogy a Philadelphia elégedett a jelenlegi futócsoportjával Amikor Elliott szerződtetéséről kérdezték, az Eagles kiment, és elcserélte a Detroit Lions irányítóját, D'Andre Swiftet a 2023-as NFL drafton.

Noha dübörögtek, hogy Elliott a Los Angeles Chargershez kerülhet a Cowboys egykori támadókoordinátorával és a jelenlegi Chargers Kellen Moore-ral, valamint a Tampa Bay Buccaneers-szel való kapcsolata miatt – a Cowboys korábbi futóedzője, Skip Peete ugyanebben a szerepkörben dolgozik –, csekély vontatást nyújtott Elliott következő úticélján.

REKLÁM

Más szóval, minden jel arra mutat, hogy Elliott visszatér Dallasba.

Ha Ronald Jones vagy Malik Davis hirtelen Pollard életképes kiegészítőjeként nem merül fel, a Cowboys valószínűleg visszahozza Elliottot a pályára. A Dallas jelenlegi névsorából hiányzik a rövid yarddal és a vörös zónával kapcsolatos fenyegetés, amiben Elliott még mindig remekel pályafutása ezen szakaszában.

Tökéletesen bevált mindkét fél számára – Elliott folytathatja pályafutását, míg a Cowboys drasztikusan csökkentett szerződést ajánl Elliottnak, mivel nem érdeklődik a szabad ügynökségek piacáról. 3-6 millió dollár közötti üzletre számíthat (valószínűleg ösztönzőkkel teli üzlet), ami közel sem éri el a 10.4 millió dolláros alapfizetést, amelyet ebben a szezonban kellett volna keresnie.

Bár lehet, hogy ez nem történik meg azonnal, számítson arra, hogy a Dallas valamikor az edzőtábor során visszahozza Elliottot a csapatba.