Juan Soto leigazolása 2024 előtt a Free Agency pénzügyi problémákat vethet fel a washingtoni állampolgárok számára

Alig egy hónap van hátra a kereskedési határidőig, így a Washington Nationals megpróbálja meghosszabbítani legfényesebb sztárja kilenc számjegyű szerződését.

Juan Soto, akinek még három hónapja van 24. születésnapja előtt, ebben a szezonban nem ütötte meg szokásos tekintélyét, de még mindig megvan az a múltja, hogy megérdemel egy hatalmas, hosszú távú megállapodást.

Ha marad, minden bizonnyal megköti a klubtörténelem legnagyobb szerződését: a hét évre szóló, 245 millió dolláros szerződést Stephen Strasburg dobójával 2019-ben. De még nem döntötte el, hogy maradni akar-e, vagy szabad ügynökséghez lép – ez a lépés ez hatalmas licitharcot hozna létre a baseball legjobb és leggazdagabb csapatai között.

Szerint Washington Post Jesse Dougherty riporter, Soto bármelyik irányba mehet.

„Mindenki szabad ügynökséghez akar menni, és látni fogja, milyen lesz a piac számukra” – mondta Soto Doughertynek. „De számomra igazán nem tudom, hogy oda akarok-e menni, vagy itt maradok. Nagyon jól érzem magam itt. Majd meglátjuk mi lesz.

„Számomra jelenleg az a tervünk, ami mindig is az, hogy évről évre megyünk. De nem tudod, mit tartogat számodra a jövő.”

Soto-t Scott Boras szuperügynök képviseli, aki jellemzően arra buzdítja ügyfeleit, hogy lépjenek be a szabadügynöki piacra. A mezőnyjátékos azt mondta, hogy a hosszabbítási tárgyalásokat egyelőre a Borasra bízza, bár a Lerner család függőben lévő labdarúgó-klub eladása bonyolíthatja a tárgyalásokat.

„[Szeretnék] távol lenni a (tárgyalásoktól), mert a játékra akarok koncentrálni” – mondta Soto.

A klub által a közelmúltban kötött szabadügynök-szerződések – köztük a Strasburgé – súlyos halasztott fizetéseket tartalmaztak. De Dougherty szerint nem ez a helyzet a Soto fizetési tárgyalásokon.

Soto, aki 2018-ban betört a nagy ligákba, még két évig nem lesz szabad ügynökségnek számítani. A Nats azonban tudja, hogy előbb, mint utóbb köthetnek jobb üzletet, különösen, ha Soto visszaszerzi 2020-as formáját.

Ebben a vírussal lerövidített szezonban vezette a National League-t ütőütésben (351), bázisszázalékban (490), csúszásban (695) és OPS-ben (1.185). Egy évvel később, a 162 meccses ütemterv újraindításával ismét vezetett a futások (127) és a gyaloglások (145), valamint a bázisszázalék (465) terén.

A 6'2 hüvelykes, 224 kilós balkezes ütő 34-ben 110 hazafutást és 2019 futást ért el.

A nemzetiek ajánlatokat tettek Sotonak a tavaly decemberben kezdődött 99 napos lockout előtt és után is, és a tavaszi edzések felét kiirtották. Boras még májusban Washingtonba érkezett, hogy személyes találkozókat folytasson a tulajdonosokkal.

A vitathatatlanul a legjobb ütős a játékban, Soto szinte biztos, hogy rekordszerződést kap, akár Washingtontól, akár egy másik klubtól ingyenes ügynökségen keresztül. Ez többet jelent, mint Mike Trout 10 évre szóló, 360 millió dolláros meghosszabbítása 2019 márciusában, valamint az a 365 millió dollár, amelyet a Dodgers adott Mookie Bettsnek, hogy 12 éves szerződést kössön 2020 júliusában. Ők az egyetlen játékosok, akiknek szerződése meghaladta a 350 millió dollárt a mai napig.

Soto kiábrándító szezonkezdete várhatóan nem csökkenti visszatérését, bár döntése bármely ajánlat elfogadásáról függhet attól, hogy bízik abban, hogy az utolsó helyen álló csapat hamarosan visszatérhet a versenybe.

A dominikai slugger három hazai futással 333-at ért el, miközben segítette a Nationals-t, amely akkor a rájátszásba bekerült, hogy megnyerje egyetlen világbajnoki címét 2019-ben.

Ő és a jelenleg sérültlistán szereplő Strasburg az utolsó maradványai annak a klubnak, amely elvesztette Trea Turnert, Max Scherzert, Anthony Rendont és Ryan Zimmermant cserék, szabad ügynökségek vagy visszavonulás miatt. Valószínűleg több veterán távozik az idei augusztus 2-i kereskedési határidő előtt.

Soto-nak több mint fél szezonja van, hogy növelje ütőátlagát, amely a július 224-i hétvége előtt a 4-es határ körül mozgott. Egyetlen korábbi kampányban sem ért el 282 alá.

Amikor a jelenlegi szezon elkezdődött, 301 (ütőütés) és 432 (alapszázalék) volt az élettartama. Több sétája volt (373), mint leütése (352).

A nemzeti szurkolók abban reménykednek, hogy a csapat megtartja Soto-t. Jó hírt kapott a múlt héten, amikor Lernerék szerződést hosszabbítottak Dave Martinez menedzserrel és Mike Rizzóval. Martinez meghívást kapott Brian Snitker Atlanta menedzserétől is, hogy a National League All-Star csapatának edzőjeként szolgáljon.