A Signature Films vezérigazgatója a cég fejlődéséről és produkciós társasággá válásáról, amellyel számolni kell

Tagadhatatlan, hogy Marc Goldberg, a Signature Films and Entertainment vezérigazgatója kockázatvállaló, és ő az első, aki elismeri, hogy ez nem mindig kifizetődő. Az elmúlt néhány év átalakulást hozott a vállalkozás számára, de ez nem volt könnyű út.

A Signature evolúciója a hollywoodi filmek dolga. A cég az ügyvezető brit otthonából indult, független terjesztési egységként, amely az otthoni szórakoztató szektorra összpontosított, éppen akkor, amikor a buborék kipukkadt. Goldberg saját szavaival élve „katasztrófa” volt az a kísérlet, hogy megvegye a lábát a színházi piacon. Mégis, itt vagyunk 2022-ben, amikor a cég Signature Films részlege beágyazódik az iparágba, mint a gyártási világ olyan szereplője, amelyre az iparágnak oda kell figyelnie.

A birtok, Toni Collette és Anna Faris vezetésével, nemrégiben New Orleansban járt, és egyike annak a 12 filmnek, amelyet Signature már forgatott. Még egy tucat van a jövőbeni gyártási lapon. Több mint 1,000 filmet adtak ki terjesztőként, köztük A mogyoróvaj sólyom és a Liam Neeson színész, A becsületes tolvaj. Goldberg és csapata játszani jöttek, így utolértem, hogy beszéljek a csúcsokról és a mélypontokról, a győzelmekről és a vesztesekről, valamint arról, hogy hollywoodi asztalhoz üljön.

Simon Thompson: Visszatérve az elejére, miért látta szükségét a Signature létezésének a piacon?

Marc Goldberg: Hogy őszinte legyek veled, nem igazán volt rá szükség. Nem hiszem, hogy valaha is szükség lenne újabb filmforgalmazó cégre az Egyesült Királyságban. Amikor 11 évvel ezelőtt elkezdtem, ha önállóan indultál, akkor azt a világot uralta, hogy hány DVD kerülhet a polcra, és azt hiszem, ez a világ bármely független esetében is így volt. Így próbáltad elindítani a vállalkozás alapkövét. Mielőtt elkezdtem volna a Signature-et, egy hotshot DVD-eladó voltam különböző cégeknél, ami kiváló munka a 20-as éveiben, mivel akkoriban szexi termék volt, és jó voltam benne. Ez az volt, hogy meglátta a lehetőséget, ha ezeket a kapcsolatokat létesítette ezekkel a nagy kereskedőkkel. Ahelyett, hogy elvenném mások termékét, és felteszem a polcokra, miért nem próbálom meg, és megnézhetem, hogy én is elmegyek és licencelek filmeket, és így csinálom? Sokkal inkább arról volt szó, hogy 30 évesen próbálnom kell kibontakoztatni a magam dolgát. Ez volt egy pillanat az életemben, amikor a most vagy soha helyzet volt.

Thompson: A megfelelő időben fogtad fel a hullám csúcsát?

Goldberg: A DVD-piac ekkor elérte a platóját, így visszatekintve valószínűleg nem a legjobbkor kezdtem. A következő években a piac lassan hanyatlott, és a láthatáron volt, hogy ezt a világot a digitális szereplők uralják. Ennek ellenére az emberek nem ezt vették bele az üzleti terveikbe. Ez minden bizonnyal így volt a független világban, de lehet, hogy a stúdióknál másként történt. Látom, mi a Signature az Egyesült Királyság piacán, és azt hiszem, egyedülállóak vagyunk. Nagyon robusztus módon csináljuk a dolgokat a saját bélyegünkkel, de ha őszinte akarunk lenni, utólag visszagondolva, ez így hangzott: „Van-e elég sékelem ahhoz, hogy vegyek egy maroknyi elég átlagos filmet, és megpróbáljam beszerezni őket. az olyan kiskereskedők polcain, mint a Tesco. Kezdettől fogva ez volt a MO-m, hátha tudok annyit keresni, hogy kifizessem a számlákat.

Thompson: Az elmúlt tíz év digitális növekedése megváltoztatta a Signature modellt?

Goldberg: Az otthoni szórakoztatásnál minden szempontot látok, legyen szó akár SVO-ról
VO
D, TVOD, AVOD vagy Pay TV és így tovább, tudja, ez minden, ami otthoni szórakozás. A közönség tranzakciós digitális viselkedésének térnyerése a vállalkozás elindítása óta egészen az elmúlt évekig nagyon izgalmas volt. Amikor a 2000-es évek elején megalapítottam a céget az Egyesült Királyságban, a Sky-nak volt Sky Box Office, és ez volt az, és azt hiszem, ugyanez volt az Egyesült Államokban is a különféle kábeles platformokon, ahol lehetett filmet kölcsönözni, de nem Ez egy olyan dolog, amit az emberek azért tettek, mert még mindig kölcsönöztek és vásároltak DVD-ket. Megjelentek az okostévék, és hirtelen sokkal több pénzt keresel. Ha kölcsönöz egy filmet, valaki megnyom egy gombot, és elküld egy fájlt, ahelyett, hogy DVD-t készítene, kiküldené, és a polcra kerülne, akkor ha nem fogy, akkor elküldik. vissza hozzád. A mai napig szinte még mindig árulunk DVD-ket. Amikor elindítottam az üzletet, a cég 99 százaléka volt; most valószínűleg két-három százalék. Ahol DVD-ket teszel a vásárló elé, valahol, például egy élelmiszerboltban, akkor is megveszik. Az emberek látni akarják, érezni akarják és össze akarják gyűjteni őket, és ez a közönség mindig lesz. Ugyanezt láttuk a zenével és a bakelit népszerűségének újjáéledésével. Mindazonáltal azt hiszem, hogy 10, 15 vagy talán 20 év múlva a gyerekeim elővesznek egy DVD-t, és azt gondolják: „Mi a fene ez? Megnézhetek róla filmet? Azt hiszem, lesz valami visszatérése, de a digitális exponenciálisan nőtt minden irányba. Az Amazon-nal SVOD, TVOD és AVOD platformként dolgozunk, ezért alkalmazkodnunk kellett és változtatnunk kellett az egész úton, és továbbra is ezt fogjuk tenni.

Thompson: Miután életképesnek bizonyult az Egyesült Királyságban, mi volt az a katalizátor, ami a növekedéshez vezetett, ami aztán az Egyesült Államok terjeszkedéséhez vezetett? Mindig szóba került az Egyesült Államok terjeszkedése?

Goldberg: Az amerikai terjeszkedést kizárólag a termelés vezérelte. Disztribúciós vállalkozásként működünk az Egyesült Királyságban és számos más területen. 2015-ben felvettem egy partnert, aki elvette a cég százalékát, és ennek keretében hitelt adott nekünk a növekedéshez. Abban a szakaszban voltunk, amikor sok különböző dolgot csináltunk az otthoni szórakoztatás világában, de színházilag nem csináltunk semmit, és úgy tűnt, a következő legjobb módja az üzlet növekedésének, ha színházi úton megyünk neki.

Thompson: Hogy sikerült?

Goldberg: Katasztrófa volt. Bizonyos értelemben jó dolog volt, hogy a kezdetektől katasztrófa volt, mert megtanított minket arra, hogy a filmek független színtéren való széles körben történő bemutatása szinte lehetetlen hosszú távon. Szerencsére a filmek, amiket utoljára forgattunk, nem tettek nagy kárt bennünk. Alapértelmezés szerint a tervezés helyett inkább azt gondoltuk: "Nos, ha nem tudunk nagy filmeket megvenni, és hatalmas P&A-val kiadni, mi van akkor, ha a filmek gyártása felé fordítjuk a tekintetünket?" Szóval, ezt tettük, és szerencsére az első pár film, amit csináltunk, sikeres volt, tehát anyagilag bevált nekünk. Életemnek egy olyan pontján jártam, amikor az Egyesült Államok terjeszkedéséről beszéltem, amikor a családom és nekem volt egy pillanat az életünkben, amikor azt mondtuk: "Kérjük meg." Körülbelül 18 vagy 19 alkalmazottunk volt; Nagyon jó vezetői csapatom volt. Nagyon jól működött, és nem kellett minden nap ott lennem, és Los Angelesből felügyelhetem. Folyamatosan előre-hátra jártam, ügynökökkel találkoztam, megértettem, hogyan működik az egész, ezért vállaltam azt a hatalmas hazárdjátékot, és átköltöztem ide. Azt mondtam: „Próbáljunk még egy évet.” A feleségemmel és három gyerekemmel jöttem át. Öt év elteltével még mindig itt vagyok, szerencsére, és sok filmet készítettünk, és csak most készültünk el az eddigi legnagyobb film elkészítéséhez. Sok minden történt közben, mint például a cég eladása és visszavásárlása, de a kérdés szempontjából a cég termelési ágának beindulása jelentette, hogy ott tartunk, ahol vagyunk.

Thompson: Amikor idejöttél, mennyire volt elfogadó az ipar, és mennyi időbe telt, míg produkciós cégként komolyan vette az ipar?

Goldberg: Elég kitartó karakter vagyok. Sok visszautasítás kell ahhoz, hogy végre összepakoljam a csomagjaimat. Nincs helyed az asztalnál. Ha az Egyesült Királyságban forgalmazó céget alapítasz, meg kell találnod a piacra vezető utat, de produkciós cégekből itt sincs hiány, és csak pár filmet készítettünk, pedig volt néhány nagy filmsztár is. őket, mint pl Végső pontszám. Ez adott nekünk egyfajta zászlót, amit meg kell lengetni. Míg az ügynökök, menedzserek, ügyvédek és tehetségek nem érdeklődnek az Egyesült Államokon kívüli független forgalmazók iránt, az értékesítési ügynökök között voltunk ismertek. Kapcsolataik vannak különböző játékosokkal, akikre szükségük van a kapcsolatok kiépítéséhez, így nem voltunk teljesen ismeretlenek. A Signature illata terjengett a levegőben, és nagyon büszke vagyok mindenre, amit csinálunk. Sarah Gabriel értékesítési ügynök volt, nem produkciós háttérrel, és filmeket árult nekünk. Amikor ideköltöztem, elhagyta a munkahelyét, és az ambíciója volt, hogy hatékonyan csatlakozzon egy startuphoz. Látta az ambíciómat, és eljött velem dolgozni, ezzel az őrült producerrel, aki körbejárta a várost, és fizet az embereknek a fejlesztésért, a forgatókönyvek írásáért és a választási lehetőségekért. Erre azért figyelnek fel, mert Ön tud fizetni, így általában az emberek készek kinyitni az ajtókat. Hat-kilenc hónapba telt, amíg megpróbáltam olyan projekteket találni, amelyekről úgy éreztük, hogy kereskedelmileg működhetnek, és amelyeket finanszírozni tudunk. Ez nem olyan, mint amikor kimegyek és megveszünk egy filmet, majd kiadják. Hatalmas pénzek, idő, hónapok, fájdalom, vér, verejték és könnyek, hogy megpróbáljuk odajutni, és a járvány éppen akkor történt, amikor elkezdtük forgatni néhány ilyen filmet.

Thompson: Ez megakadályozta, hogy ne rendelkezzen ugyanazokkal az erőforrásokkal, mint egy nagy stúdió? Sokan közülük kénytelenek voltak megállni legalább egy időre.

Goldberg: Tulajdonképpen beindultunk, és ezalatt készítettünk pár filmet. A Covid előtt volt néhány dolog, amit elvégeztünk, és március végén, amikor befejeztük A birtok, ez azt jelentette, hogy hat filmet gyártottunk az elmúlt évben, és erre nagyon büszke vagyok, és van még négy, amelyeket lezártunk, és készen állunk arra, hogy az év végéig végigmenjünk. Valószínűleg további 15-20 ember ül a padon, és különféle módokon készülődik. Egy utazás volt, amióta 2017 nyarán megérkeztem. El sem hiszem, hogy már öt éve itt vagyunk, és nagyon sokat itthon ragadtunk. A birtok egyike volt azoknak a projekteknek a kezdetektől fogva, amikor kimentünk, megragadtuk a lehetőséget, hogy az íróval együtt kidolgozzuk a forgatókönyvet, és reméltük, hogy eljutunk odáig. Elnézem magam öt évvel ezelőtt, és nem mondanám, hogy könnyűnek tartottam, de nem tudtam, hogy olyan nehéz lesz elkészíteni a filmet. Ugyanakkor mostanra beépítettük magunkat egy olyan helyre, ahol nyitva vannak az ajtók, és nap mint nap kapunk projekteket mindenféle embertől, és ez nagyon izgalmas. Bővítettük a csapatot, és öt ember dolgozik itt. Mióta visszavásároltuk a céget az Egyesült Királyságban, mára több mint 42 alkalmazottunk van az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság között. Az itt készített filmek száma nem tartalmazza az Egyesült Királyságban készült filmeket. Elkötelezettek vagyunk amellett, hogy legalább négy-öt projektet készítsünk az Egyesült Királyságban is, és ez nagyon jól jön össze.

Thompson: Ha a költségvetésről van szó, mi az a sandbox, amelyben Signature szeret játszani?

Goldberg: Tavaly három-négy filmet készítettünk 1 millió dolláros költségvetéssel, amelyek inkább koncepciók voltak, mint szereplők, és szeretjük ezt csinálni. Nálunk működik. Az hajt bennünket, hogy megnézzük, mi működik a forgalmazási világban, és ha ezt utánozni tudjuk olyan filmek gyártásában, amelyek megállják a helyüket, még akkor is, ha nincs nagy szereposztásuk, akkor is érdekeltek vagyunk. Szívesen dolgozunk az 5-10 millió dolláros akció-thrillerben is, ahol szükség van valamiféle szereposztásra, hogy a számok működjenek. Aztán vannak olyan filmek, mint pl A birtok; a 15-20 millió dollár plusz költségvetés, ahol ez egy olyan film, amelyről úgy gondoljuk, hogy kiváló filmek fantasztikus filmkészítőkkel és szereplőgárdákkal, és úgy gondoljuk, hogy a közönség szerte a világon élvezni fogja. Ez Toni Collette, Thomas Haden Church, Anna Faris és Kathleen Turner. Büszkék vagyunk arra, amit csinálunk, de nyilvánvalóan ezek a nagy költségvetésű, szereplők által vezérelt filmek sok más embert is izgatnak, akik szeretnének velünk dolgozni. Az érzés körülötte A birtok, a produkció mérete és a szereplőgárda szélessége felnyitotta a szemünket, hogy több ilyen dolgot csináljunk.

Thompson: Azt mondod, ezek a presztízsfilmek számodra készültek, szóval komoly előrelépést szeretnél elérni a mozizás, a színházi és streaming keveréke, valamint a potenciálisan díjra érdemes tartalom irányába?

Goldberg: Amit most látunk, az soha nem történt volna meg az elmúlt világban, mert a színház ezt soha nem engedné meg, de most nem tudják megállítani. Ha kiderül, hogy elengedjük A birtok színházilag az fantasztikus lenne. Ennek ellenére, ha egy olyan SVOD-platformra kerül, mint a Netflix, az Amazon vagy a Hulu, ezek a srácok mind Oscar-díjat és más jelentős díjat nyernek az egyenesen streamingre kiadott filmjeikért. Teljesen nyitott vagyok a vitákra, hogy hogyan jelennek meg a filmek.

Thompson: Ebben az iparágban 2022-ben van ötéves terv? Van egy? Kaphat most egyet, amikor a dolgok ilyen változóban vannak?

Goldberg: Pontosan eltaláltad. A múltban készítettem néhány interjút, és az emberek általában azt kérdezik tőlem: "Mi az ötéves terv?" Ha csak öt évvel ezelőtt azt mondta volna, hogy ezt csinálnám, nem is hiszem, hogy azt mondtam volna: "Ez az, amit csinálni akarok." Most kezdtünk el utána nézni; ideköltöztünk, és úgy gondoltuk, jó lenne, ha készítenénk pár filmet. Soha nem tudtam volna megjósolni mindazt, ami közben történt. Nagyon nehéz megmondani, mi fog történni három-öt év múlva, de az a világos ambícióm, hogy továbbra is nagyszerű filmesekkel dolgozzak együtt. A következő öt évben még egy tucat filmet szeretnék készíteni, a forgalmazási üzletágat úgy fejleszteni, ahogyan az tovább nőtt, és megtartani ezt a pályát. Eladtuk a Signature-t és visszavettük. Egy új befektető dolgozik velem. Nem tervezek eladni vagy tőzsdére bocsátani, mert élvezem a függetlenségünket, az üzlet irányítását, és azt, hogy minden egy fedél alatt van a forgalmazás és a gyártás terén. Fantasztikus toll a kalapban, hogy teljes egészében magunk finanszírozhatjuk a filmeket, ahol sorsunk urai lehetünk. Ez egy olyan eset, amikor azt kérdezzük: "Mit tehetünk ezzel?" Ezt a következő fázist a Signature 3.0-nak látjuk, és nem is tudnék jobban izgulni, hogy mit hoz a jövő.