A New York Knicksnek tartania kell Miles McBride-ot a rotációban?

A kereskedési határidő lejárta előtt újra és újra felmerült a kérdés, hogy Miles „Deuce” McBride elégnek bizonyult-e ahhoz, hogy a New York Knicks kiálljon a kereskedési határidőn. A Knicks úgy tűnt, megerősítően nyilatkozott ezen a fronton Josh Hart megszerzésével.

A kereskedés nem feltétlenül jelenti McBride végét, és még azt sem, hogy hivatalosan is lejárt a rotációban töltött ideje. A sérülések és a mérkőzések alkalomnak bizonyulhatnak számára, hogy továbbra is bizonyítson. Tom Thibodeau soha nem fogja teljesen elkerülni azt a játékost, aki McBride védekező szeleteivel rendelkezik, de jogos, hogy vajon mekkora szerepet fog játszani ebben a csapatban ebben a szezonban.

A helyzeti átfedés nem teljesen egy az egyhez Hart és McBride között. Hart perceinek nagy részét a Knicks szélén játszotta, de sokoldalúsága lehetővé teszi számára, hogy felfelé vagy lefelé játsszon egy pozíciót. Egy lépést hátralépve fontos azonosítani, hogy McBride mit produkált, és mit várhat el tőle a Knicks, mint szervezet, és mit vár el tőle a továbblépésben.

A 22 éves játékost az NBA elemzői kezdetben ravasz kiszemeltnek tartották, miután a 36-es drafton a 2021. összesítéssel választották ki. Sokan az 1. körös pick-nek tartották a védekezés, az erőfeszítés és a jobb lövés meghatározott képességeivel. Tökéletesen beilleszkedett a nyugat-virginiai rendszerbe, és a másodéves szezonban jobb 3 pontos lövési százalékot mutatott be. Úgy tűnt, McBride magában foglalja mindazokat a módokat, amelyekkel „nyerhet” egy kosárlabdameccset.

A legrosszabb esetben úgy tűnt, hogy a kispadról őrző szerepet tölthet be. Az újonc szezonban végig mutatta ennek a játékosnak a darabjait. Mindössze 12 meccse volt, amelyen 15 percnél többet játszott, de ezeken a meccseken a csapat bámulatosan teljesített. Megnyerték a mérkőzések közül kilenc; McBride egyértelműen részese volt a győzelemnek, mivel nyolc meccsen pozitív plusz/mínusz volt. Jelenléte hasznos volt egy olyan csapatban, ahol Immanuel Quickley-n és Kemba Walker porózus produkcióján kívül nem volt igazi pontőrjáték.

Ebben a szezonban úgy tűnt, hogy McBride a kispadon temetkezik Jalen Brunson megszerzése után. Derrick Rose, Evan Fournier, Quentin Grimes és Quickley úgy tűnt, hogy mind magasabban vannak a beütési sorrendben, ami azt jelentette, hogy McBride számára nem kizárt, hogy Westchesterben találja magát játszani.

Ez azonban nem tartott sokáig. A New York Knicks szerencsétlenül kezdett. A szezon első 6 meccsén 7-13-re álltak, és úgy döntöttek, hogy kihagyják Fournier-t a rotációból egy borzalmas védekezőmeccs után, amelyben a csapat 145 pontot adott otthon az Oklahoma City Thundernek. A dominók hullani kezdtek, mivel Derrick Rose sérülései miatt kihagyott néhány meccset egy nyugati parti úton. Ez volt az az idő, amelyre McBride-nak szüksége volt ahhoz, hogy helyet szabadítson ki az őrváltásban.

McBride pont ezt tette. Amikor Rose elég egészséges volt ahhoz, hogy visszatérjen, néhány meccsen lejátszotta a szokásos perceit, mígnem kiszorították a rotációból, amikor Thibodeau rájött, hogy több segítségre van szüksége a védekezésben.

A Knicks benne volt az NBA alsó öt helyezettje védekezésben egészen addig a szezonig. A 23 meccsből álló mintaméret nem elég bizonyíték a trendre, de jól jelzi a csapat teljesítményét. A csapatnak több lényre és védekező kapcsolatra volt szüksége, hogy elősegítse az összetartást. McBride azonnal megtette hatását.

A Knicks szörnyű volt a kommunikációban, amit a képernyőn való túllépéshez, az átmeneti védelemhez (még mindig probléma) és az általános erőfeszítéshez használt. McBride, Quickley és Grimes azonnal olyan őrségi triumvirátust adtak a csapatnak, amely védekező hatást fejthetett ki azáltal, hogy áthalad a képernyőkön, és megfelelő forgatással nyit lövöldözős játékokat. Ez oda vezetett, hogy a Knicks egy top10-es védelem az elmúlt két hónapban, ami elég nagy fordulatot jelent, és látszólag fenntarthatónak tűnik, ahogy a csapat halad előre.

McBride védekező hatása nyilvánvaló. A védekezésben jó arányban hárítja el a passzokat, és a legjobb negyedben van a gárdák között a labdaszerzési arányban. Nyilvánvaló, hogy hatékony rotációs játékos lehet a pálya azon az oldalán.

A vétsége még mindig elmarad. Ő egy vonakodó lövő, akinek gyakran sok helyre van szüksége ahhoz, hogy jól érezze magát a lövés leadásában. Megállapítható, hogy gyakran a főszereplőre akar utalni, akivel együtt pályára lép; úgy tűnik, hogy a labda mozgatására való hajlandósága inkább konzervatív, semmint a legjobb lövés utáni vágyból fakad. Ez mostanában kezdett megváltozni. A Philadeplhpia 76ers elleni két héttel ezelőtti találkozója azt mutatta, hogy mélyről bontotta ki a dugót. Thibodeau egyetérteni látszott:

– Innen ered az önbizalmad. Tudtuk, hogy a számok azt mondják, hogy [McBride] remekül lövi a labdát az edzésen. Szóval végül meg fog történni. Azt hiszem, minél többet játszik, kezd lelassulni, ritmusba kerül, és le fogja ütni ezeket a lövéseket.”

McBride még mindig megvan Thibodeau bizalmában, de a csapat jelenleg megvan 7. legjobb pontkülönbség a bajnokságban. A tabellán a Brooklyn Nets ellen nyomulnak, és a következő 5 meccsen az 22. helyre verhetik magukat. Thibodeau megnyitja-e a rotációt 10 játékos előtt, hogy McBride-ot megfussa? A közelmúltbeli edzői múltja az ellenkezőjét mutatja, mivel hajlamos a legjobb játékosaira támaszkodni, különösen a rájátszás közelében.

Nyilvánvalónak tűnik, mit kell tennie a Knicksnek, ha védekező motorra van szüksége a támadásnál. Idén egyszer már működött.