A Sharp Clock Management 5-1 vikinget lovagol magasan az északi NFC-ben

A Minnesota Vikings valószínűleg nem is készített volna jobb térképet a 2022-es szezon kezdetéről.

Ha nem akarunk dönteni, az 5-1-es kezdés 6-0 is lehet, de a 2. hét hétfő esti, Philadelphia Eagles elleni meccsén nem a Vikings volt a jobb csapat. Az újonc vezetőedző, Kevin O'Connell azonban a szezon elején megmutatta, hogy nagyon jó elképzelése van arról, mit kell tennie csapatának a meccsek megnyeréséhez.

Az öt győzelem közé tartozik a Green Bay Packers elleni kiváló teljesítmény a szezon nyitó hetében, valamint további négy olyan győzelem, amelyben a Vikings éppen eleget tett a győzelemhez. Ide tartozik a 6. heti dél-floridai diadaluk a Miami Dolphins felett.

A Dolphins elkezdte a harmadik karakteres hátvédjét, majd a játék előrehaladtával a 2-es számú jeladóhoz ment. Nehéz lehet olyan csapatot találni, amelyik annyi súlyos sérülést szenvedett el, mint a Dolphins. Ez azonban korántsem volt könnyű játék.

A sérült uszonyok dühös csapatok voltak, miután egymás után két meccset elveszítettek, és rengeteg fegyverrel rendelkeztek támadásban és védekezésben is. A Vikings offense alkalmatlannak tűnt a játék első négy labdaszerzésénél, háromszori kikapaszkodással, mintha a törvény megkövetelné. Inkább kínos volt.

De nem volt pánik, és ez az egyik legjobb dolog a szezonban. Kirk Cousins ​​be tudta gyújtani a passzjátékot, a Vikings pedig éppen annyit tudott tenni, hogy a sarkukra kényszerítse a delfineket.

A Vikings 24-16-os győzelmet aratott, de ezt a meccset könnyen el lehetett volna veszíteni. A Vikings három Miami labdarúgást kényszerített ki, és maguknak nem volt egy sem. Ötször menesztették Teddy Bridgewatert és egyszer Skylar Thompsont is.

Egy évvel ezelőtt a Vikings talán túljátszotta volna a Dolphinst a játék nagy részében, de megtalálták volna a módját, hogy elveszítsék. Lehet, hogy a Vikings idei verziójában számos kulcsfontosságú probléma van, de tudják, hogyan lehet játékokat nyerni.

Cousinsnak nem volt zseniális játéka, de pont elég jó volt. 20 passzból 30-at teljesített 175 yardon, Irv Smith és Adam Thielen touchdownokkal, és tisztán tartotta a labdát az interception részén. A májusi megfigyelőkhöz hasonlóan őt is megzavarta saját és a csapat teljesítménye.

"Ez a 2021-es év fordítottja" mondta. „Lesétálnék a pályáról egy vereség után, és azt mondanám: „Ember, olyan jól játszunk. Olyan jól játszunk! Valahogy, valahogy elvesztettük. Idén ez: "Istenem, tudunk jobban játszani." De nyerünk. Bármelyik nap elviszem."

Ez az, ahol O'Connell némi elismerést érdemel. Az újonc edzőnek általában időbe telik, hogy megértse a játék árnyalatait, de tudja, hogyan kell kezelni az órát, és milyen játékokat kell hívni, hogy a csapat ne kerüljön veszélybe.

A tavalyi Vikingsnek számos rossz szokása volt, és a legrosszabb az lehetett, hogy az első félidő végén pontokat adtak fel. A korábbi vezetőedző, Mike Zimmer az első félidő utolsó két-három labdaszerzését nem az órát szem előtt tartva kezelné, és ez lehetőséget adna az ellenfeleknek, hogy kései touchdownt szerezzenek, vagy mezőnygólt rúgjanak. A Vikings rendszerint felzárkózni próbált, így ezek a késői gólok eltemették a csapatot, és még tovább rontották a nehéz helyzetet.

A Vikings két meccses előnnyel kezdi a búcsúzást a Packers ellen az NFC Northban. Bár még semmi sem dőlt el, a Vikings jó helyzetben van ahhoz, hogy megszerezze a divíziós címet és versenyezzen az NFC bajnoki címért.

Vannak gyenge pontjaik? Természetesen. Mit szólnál egy másodlagoshoz, amely továbbra is a liga egyik legbőkezűbb egysége. A Vikings bebizonyította, hogy nyomást tudnak gyakorolni a passzolóra a Dolphins ellen, mivel Za'Darius Smith (2) és Danielle Hunter (1) egyaránt kirúgást regisztrált. Ennek ellenére a Dolphins még így is 418 yardot passzolt.

A következő három meccsből kettőben Kyler Murray-vel és Josh Allennel találkoznak majd, és mindkét hátvédnek megvan a képessége ahhoz, hogy kihasználja a Minnesota „puha pontját”.

O'Connellnek és Ed Donatell védőkoordinátornak rengeteget kell dolgoznia, hogy javítsák passzfedezetüket. Ha tehetik, az idei szezon esélye olyan lesz, amelyet a Vikings rajongói sok éven át ápolnak.