Ruben Santiago-Hudson magasabb színvonalra törekszik

Ruben Santiago-Hudsonnak sok minden van a tányérján. És az elméje.

A fenébe is világjárvány, az elismert többkötőjeles művész irigylésre méltó projektek sorozatát folytatja, többek között mostanában: egy Tony-díjas színdarab (rendező), egy Oscar-díjas film (író), és egy egyszemélyes show, amely segített újra megnyitni a Broadwayt. idén ősszel (színész, rendező, író, és a zenész).

„Nálam senki sem dolgozik keményebben” – hangoztatja a telefonban. „Nem fogom megengedni. Dolgozhatsz as nehéz, ezt nem tudom megállapítani. De én határozom meg, milyen keményen dolgozom.” Megáll, hogy elgondolkozzon. „Néha az emberek azt mondják nekem: „Ruben, pihenj. Kérem, feküdjön le. Csak engedd el.'"

És hogy illenek az ilyen tanácsok a munkamániásokra?

„Néha le kell tennem a seggem” – nevet. – Főleg, ha a feleségem mondja.

A csere sok mindent magába foglal, amitől olyan lenyűgöző művész: fergeteges munkabírását sunyi öntudatos humor mérsékli, és folyamatosan azokra az emberekre összpontosít, akikkel (és akikért) mindezt csinálja.

65 évesen semmi jelét nem mutatja a lassulásnak. Nos, hacsak nem kényszerítik; megsérült a háta az egyszemélyes show előkészítésekor, Lackawanna Blues. De még ez sem tarthatta sokáig. Számos lemondott előadás ellenére Lackawanna befejezte a tervezett futását, dicséretes kritikákat kapott, és fontos szerepet játszott a Broadway rohamos újraindításában. Olyan titánok mellett nyíló Gonosz és a Hamilton, alternatívát kínált azoknak a színházlátogatóknak, akik még nem állnak készen arra, hogy sikoltozó tömegek nyeljék el őket.

"Fantom [az operából] rendkívüli szórakoztató értékkel bír” – meséli egy másik régóta tartó látványosságról. „Minden alkalommal lenyűgöz, amikor látom. De azzal Lackawanna, Hozzáférést biztosítok egy másik forráshoz. Szórakoztató, de egyben lélekkutató is. Ez a kegyelem tanúiról szól.”

Ebben több tucat szereplőt alakított, amint körbejárják a gravitációs központot, vagyis Nannyt, egy örökbefogadó anyafigurát, és annak a panziónak a tulajdonosa, amelyben gyermekkorának nagy részét töltötte. És valóban más érzés volt, mint egy milliárd dolláros bonanza Gonosz – nem feltétlenül jobb, de más. Meghitt volt, megfosztva a kereskedelmi cinizmustól, és pokolian vicces. Még a szájharmonikáján is becsempészett néhány számot, amiből az utolsó olyan pompásan volt előadva, hogy a soromban mindenki sírt. Tizennyolc hónapnyi elszigeteltség után örvendetes visszatérés volt a közösségi szenzációhoz.

– Hol máshol lehet ilyet kapni, mint a színházban? kérdezi.

Most újra visszatért, és egy új darabot rendez a Rialton, amely ismét alkalmas arra, hogy méltóságot vonjon ki a csapásokból. Csontváz legénységA Tony-jelölt Dominique Morisseau 2008-ban egy detroiti autóüzlet dolgozóinak történetét meséli el. ahogy elhárítják a gazdasági veszedelmet és a lelki létfenntartás eltörlését.

„Bizonyos mértékig a szíved mélyére hat” – mondja –, „és az embereket is ünnepli, akik fenntartják az ország működését, mozgását, munkájukat, valamint az általuk munkásként hozott áldozatokat.”

Ezen a héten megnyílt a rave, sokan dicsérték a kukkoló sztereotípiák hiányát, és Morisseau megtagadta a pablumot a feloldhatatlan konfliktusokkal szemben. De messze nem volt zökkenőmentes az út odajutása. Az Omicron hullám szörnyű károkat okozott a színházi iparban, fél tucat Broadway-előadást zárt le végleg, és rekordalacsony nézőszámra rémítette a közönséget. Csontváz legénység Nem volt immunis: három szereplőjének a tesztje decemberben lett pozitív, egymás után, így csaknem egy hónappal elhalasztották a nyitást.

„Tíz hete próbálok itt” – mondja Santiago-Hudson, és leírja a tanulók egymás melletti képzésének folyamatát. „Minden héten más színészt kellett beiktatnom, át kellett vinnem őket, és a nulláról kell kezdenem.”

Bár ez a régi „a műsornak folytatódnia kell” mondás félelmetes ismétlésének tűnhet, nem teszi meg a „bármi áron” szót. A munka fontos, de nem több, mint a dolgozó. És ez a megkülönböztetés egy olyan szóban gyökerezik, amely többszörös telefonbeszélgetésben újra és újra felbukkan.

"tisztelet– mondja hallható dőlt betűvel. „Nagyon tisztelem az alsósokat, mert megtettem. Nem csak úgy jöttem ki anyám méhéből, mint egy rohadt Tony-győztes. Az első munkahelyem New Yorkban az volt Katonajáték. Három karakterrel foglalkoztam. Szóval mindig ezzel kezdem: tisztelet. Ezek a legnagyobb befektetés, amit megtehetsz, és ezt igyekszem elmondani a színházaknak. Ezek az ön biztosítási kötvényei.”

A darabban a munkások tisztességére való összpontosítás egy ferde rendszerben még jobban visszhangzik Omicron nyomán. Ahogyan a karakterek a bezárástól, attól, hogy megélhetésüket az irányításukon kívül eső hatalmak eltörlik, úgy a Broadway alkalmazottai is a bezárástól fenyegető félelem alatt működnek. Santiago-Hudson leírása a darabról ugyanúgy vonatkozhat a szereplőkre, mint a színészekre, tervezőkre és művészekre, akik életre keltik őket a színpadon.

„Még a legsötétebb pillanatokban is egy cél érdekében gyűlök össze ezen a helyen: azért do valami. Lélekként jövünk, és számolunk valamivel, ami megpróbál legyőzni minket, amit nem engedünk meg.”

A jövő homályos marad. A közönség még mindig rosszkedvű, és szinte minden várt előadás megnyitó dátumát legalább egy hónappal későbbre tolták. Sok fennmaradt produkció további borítókat és új készenléti módokat kapott, de az igazi rendszerszintű kiigazítás elérhetetlen. A munkaügyi tárgyalások lefagytak, még akkor is, amikor egyre több műsor húzza ki a gyufát, mások pedig meghatározatlan szünetet tartanak, anélkül, hogy garantálnák a szerződés megújítását. Ami még aggasztóbb, a jövőbeli változatok és fertőzési hullámok elkerülhetetlenek. Bár van okunk remélni, hogy a következő viszonylag enyhe lesz, valószínűleg még rosszabb lesz, amíg emberek milliárdjai (csak Amerikában milliók) maradnak beoltatlanok. Ahhoz, hogy a színház bármilyen felismerhető formában fennmaradjon, keményen és gyorsan kell alkalmazkodnia, oly módon, ahogy ez a kezdeti leállási időszakban nem sikerült.

De egy ember nem tudja mindezt elvégezni. Még akkor is, ha jobb biztosítékokat szorgalmaz ("Bajkeverőnek fognak hívni" - morog, nem minden örömtől), Santiago-Hudson saját projektjei mosodai listájára összpontosít. Következik egy újabb rendezés: egy új darab a fekete ikonról, Sidney Poitier-ről, aki decemberben halt meg.

Ez azt jelenti, hogy fekete író három Broadway-műsorát rendezett az oltás utáni világban. Bármely korábbi évben ez a szám figyelemre méltó lenne a liberálisnak vallott, de túlnyomórészt fehér iparág számára. Nos, ezek csak a színes írók történelmi lapjának darabjai.

A marginalizált hangok felemelkedése megnyugtató, de Santiago-Hudson óvatosan beszél róla. Tapasztalatait nem csak vegyes fajú művész élete (apja Puerto Ricó-i, édesanyja Black), hanem az idényben színpadra vitt munkái is megalapozzák. Míg Csontváz legénység a munka értékével foglalkozik a legaktívabban, ez elválaszthatatlan az amerikai fekete életek értékelésétől.

„Nem okos a mi érdekünkben, hogy hét fekete darab egyszerre mond igent” – mondta a múlt őszi ajánlatokról. „De annyira kétségbeesetten szeretnénk részt venni a buliban, hogy elfogadjuk a kapott megállapodást. És egyikük sem keresett pénzt. Most hogyan fogja ez befolyásolni a továbbiakat? Folytatja Hollywood ugyanazt a filmet, ha fekete, és nem hoz pénzt? Nem. De vesznek egy fehér csillagot, akinek három bukása volt, és továbbra is filmeket adnak neki. A színes bőrűek számára mindig minden azon múlik, hogy mi nem sikerült vagy mi sikerült.” Felsóhajt. „Nézd, nagyon örülök, hogy látom, hogy ezek az emberek kiszabadultak. De miért egyszerre? Korábban nem játszottak hét melegdarabot egyszerre. Nem játszottak hét latin színdarabot. Nem játszottak hét zsidó darabot. Tehát még hét fekete darabot fogsz játszani egyszerre? Nem. És nem kellene. De csinálsz néhányat? Mennyi?"

Noha szkeptikus a változás iránti mélységes étvágyat illetően, a kézzelfogható lehetőségekre mutat rá, amelyekről azt reméli, hogy súlyuk lehet a ranglétrán feljebb lévő kapuőröknek.

„Ezeket a színdarabokat legalább 50%-ban színes bőrűek támogatták” – mondta az új műsorokról. „Erős piaca van azoknak a színes bőrűeknek, akik a Broadway minőségében, integritásában és szintjén akarnak színdarabokat látni. Tehát meg fogjuk tanulni, hogy ezek fontosak, és segíthetnek-e hosszú életet teremteni ebben az üzletben? Szélesebb, fizető nettó közönség? Kihasználjuk a történteket?”

A végeredmény az kellene, hogy legyen, hogy jelenleg minden színház küszködik, nem csak a kipróbálatlan fekete írók darabjai. Tovább sörte egy olyan gondolatot, amely a producerek közötti nyílt beszélgetésbe is bekerült: a fehér vásárlókat nem érdeklik (és nem is szabad felvenni) a színes írók színművei. A közönség diverzifikálása szerinte nem azt jelenti, hogy különböző színházakba kell elkülöníteni őket.

Példaként felidéz egy utolsó anekdotát egy idős fehér nőről, aki látta Lackawanna Blues többször is áttörte a színpad ajtaján a Covid korlátait, hogy elmondja neki, mennyire fontos neki a show.

"Ez az öreg, fehér, bottal rendelkező nő megragadja a kezem, és azt mondja: "Ha ott van Ruben Santiago-Hudson neve, akkor ott leszek." Én pedig azt mondom: "Ez a személy, semmi közös bennünk, azon kívül, hogy emberek vagyunk." A producereknek tudniuk kell, hogy a különböző színű művészek jelentenek valamit azoknak az embereknek, akik nem hasonlítanak rájuk.”

Szünetet tart, mintha egy szálat keresne, amivel röviden összekapcsolhatja gondolatláncát. Végül rátelepszik az egyikre, és ez bejön neki: bölcs, agyafúrt és alkalmassági drámai.

„A színház nagyon sokféle feladatot vállalt magára. Szent volt, és betiltották, de az egész történelem során célja volt. És minden az emberek azért jönnek hozzá, hogy igyanak abból a kútból.”