Rob Gronkowski a visszavonulásról és a Tampa Bay Buccaneers lassú indulásáról beszél a 2022-es JBL Fest-en

Úgy tűnik, Rob Gronkowski egyelőre nem utal a lehetséges visszatérésre.

Az egykori Tampa Bay Buccaneers tight end Las Vegasban lépett fel a 2022-es JBL Fest-en kedd este, a márkafesztivál három egymást követő estéje közül az első (szeptember 27-29.).

Míg a JBL Fest sokkal többről szól, mint pusztán a sportról – az éves zenei fesztivál a zenét és a játékot is ünnepli, miközben jelentős zenei szereplők élő előadásait is felvonultatják –, Gronkowski az esemény súlyos ünnepségei alatt talált egy kis időt, hogy beszéljen jövőjéről a futballban és korábbi csapata, a Buccaneers.

Ellenére spekuláció hogy visszatérhet Tom Brady potenciális búcsúszezonjára, Gronkowski fenntartja, hogy az üzletmenetre összpontosít – nem a visszatérésre.

„Jelenleg az üzletre koncentrálok, és új fejezetet kezdek az életemben” – mondta Gronkowski. „A bátyáimmal sokat foglalkozunk üzleti lehetőségekkel. Tehát új kihívások elé néz.”

A Buccaneers offense drasztikusan megküzdött az egység első szezonjában a nagy tight end nélkül. A Tampa Bay mindössze 17 pontot átlagol meccsenként, ami a 22. helynek felel meg a bajnokságban. Ez messze van attól a 2021-es csapattól, amelyben Gronkowski volt, és amely meccsenként 30.1 pontot szerzett, és ezzel a második helyen áll az NFL-ben.

Az offense produkciós hiányának egyik fő oka a Gronkowski nélküli tight endek minimális hatása. A csapat szezonbeli első három meccsén a Buccaneers tight endjei összesen kilenc elkapást produkáltak 96 yardon és nulla touchdownon.

„Jó csapatuk van” – mondta Gronkowski. „Tom meg fogja találni a módját, hogy nyerjen, függetlenül attól, hogy ki van odakint. Évek óta csinálja.”

A Tampa Bay lassú rajtja ellenére Gronkowski nem aggódik a Bucs továbbjutása miatt. Valójában úgy gondolja, hogy Brady és a Bucs megoldja jelenlegi küzdelmeit, és még jobb csapattá válik, mire az utószezon begurul.

„Amikor Tom egy csapat tagja, lehetősége van a Super Bowl megnyerésére” – folytatta Gronkowski. „Könyörtelen. Lehet, hogy nem ők a favoritok, de a cél csak az, hogy átvészeljük a szezont, és még jobban szerepeljünk a rájátszásban.”

Gronkowskit a csapat legutóbbi hazai szezonnyitóján vették észre a Green Bay Packers ellen a 3. héten. Ügynöke, Drew Rosenhaus azonban elmondta. Pro Football Talk hogy a „status quo” a helyén marad.

„Még nem tudok változásról” – mondta Rosenhaus Mike Florionak, a PFT-től. – De tudod, mit gondolok erről mindvégig.

Gronkowski júniusi nyugdíjba vonulása óta a Rosenhaus igen mindig nyitva hagyta az ajtót egy esetleges visszatérésről a szezon későbbi szakaszában.

Bár Gronkowski nem árul el semmilyen visszatérési tervet, az egyértelmű, hogy a 33 éves játékos továbbra is jó formában van. A 6 láb magas, 6 láb magas testrész rendkívül karcsúnak tűnik normál 265 kilós testalkatához képest. Nemrég néhány héttel ezelőtt részt vett a Monster Energy Big3 Celebrity Game kosárlabda kiállításán.

„Mindig jó formában vagyok” – jegyezte meg Gronkowski. „Az vagyok, aki vagyok. Mindig vigyázni fogok a testemre. Szeretem az alacsony hatású, nagy intenzitású edzéseket. Sokat használom az Inertia Wave sávot.”

„Gronk” láthatóan jól érzi magát a pályán kívül második visszavonulása óta. Elmagyarázta, miért vesz részt a JBL Fest-en, amely eredetileg 2017-ben indult, de a COVID miatt 2019 óta nem került megrendezésre.

„Ez nem csak a zene, a JBL egy olyan márka, amely a kultúra minden területére kiterjed” – magyarázta Gronkowski. „Imádom, ahogy a JBL FEST-en különböző személyiségek és tapasztalatok mutatják ezt. Néhány őrült koncert mellett van kosárlabdapálya és videojátékok is, szóval lehet, hogy egyszer oda kell mennem, és meg kell mutatnom az embereknek, hogy mi újság.”

A korábbi tight end elárulta, hogyan táncolt egykor az NBA legendájával, Shaquille O'Neallal az eseményen.

„A JBL-események arról ismertek, hogy emlékezetes pillanatokat teremtenek” – mondta Gronkowski. „Amikor utoljára részt vettem az egyiken, egy táncestem volt Shaq-kal, így amikor felhívtak, hogy vegyek részt a JBL FEST-en, igent kellett mondanom. A JBL arról ismert, hogy támogatja az önkifejezést, ezért azért vagyok itt, hogy segítsek ünnepelni a márkát és hasonló értékeinket, ha ilyen dolgokról van szó.

A másik ok, amiért Vegas nevezetes, az az, hogy Gronkowski majdnem a városban játszott. Dana White, az UFC elnöke nemrég kiderült, hogy a Las Vegas Raiders fontolgatta a lépést Gronkowski és Brady számára is a 2020-as holtszezonban. White szerint azonban a Raiders akkori vezetőedzője, Jon Gruden elhárította a lehetséges lépést.

„Nagyszerű lett volna Vegasban Tommal játszani. Bár valószínűleg túl sok bajba keveredtem volna” – viccelődött Gronkowski. „Tehát Tampában landoltunk, a többi pedig történelem.”

Míg a futballrajongók továbbra is arról álmodoznak, hogy a Tampa-öbölben egy esetleges visszatérésről van szó, úgy tűnik, hogy a jókedvű Gronkowski mindeközben továbbra is élvezni fogja Las Vegast.

„Annyi energia van Vegasban, és annyi a tennivaló” – mondta Gronkowski. „Vegas évek óta az a hely, ahová a családom és a barátaim ünnepelni mentek. Az biztos, hogy sok jó időnk volt.”