A kiskereskedelem előretör a konferenciával, és megpróbálja elmozdítani a normalitást

"A Big Show folytatódik" - mondta Matt Shay, a Nemzeti Kiskereskedelmi Szövetség elnöke hétfőn.

És pénteken, még akkor is, amikor több előadó és résztvevő kivonul a konferenciáról, ez marad a kereskedelmi csoport terve.

A National Retail Federation ezen a hétvégén kezdi éves összejövetelét New Yorkban. Egyike az éves konferenciáknak és kereskedelmi kiállításoknak, amelyek minden januárban új évet indítanak. De az omicron új magasságokba emelte a Covid-ügyeket, a konferenciatervezés bonyolulttá vált, és az iparágakat nehéz hívások kezdeményezésére késztette.

A JP Morgan Healthcare Conference – amelyre egészségügyi szakemberek, nagy gyógyszergyárak és induló egészségügyi vállalkozások vesznek részt – úgy döntött, hogy éves rendezvényét gyakorlatilag ezen a héten tartja. A CES 2022, a Consumer Technology Association által szervezett szakkiállítás az előző héten zajlott, igaz, kisebb tömegekkel. A filmipar pedig bejelentette, hogy folytatni fogja azt a tervet, hogy februárban személyesen is megrendezik a Berlini Nemzetközi Filmfesztivált, míg a hónap végére tervezett Sundance Filmfesztivál virtuálissá vált.

A döntések bizonyos esetekben szimbolikusak, és tükrözik a vállalkozások kihívásait, miközben a vállalatok megpróbálják a fogyasztókat a normalitás felé terelni. A járvány korábbi hullámai alatt az élelmiszerboltok és a drogériák nyitva tartották ajtóikat, és az üzletekben alkalmazottak voltak. A filmszínházak megpróbálják visszacsábítani a közönséget, mivel egyesek ódzkodtak attól, hogy idegenek mellett üljenek.

„Mivel a világjárványon túllépünk az endémiáig, az idei egyezmény előrelépést jelent ebben az új környezetben” – áll az NRF pénteki közleményében. "Kétségtelen, hogy ez egy kicsit zavaros lesz, de ez egy előrelépés."

Kevesebb lehetőség lesz az embereknek arra, hogy levegyék a maszkjukat, igyanak és társalogjanak, mint a múltban konferenciákon. Az NRF a közelmúltban úgy döntött, hogy két nagy eseményét – a díjátadó gálát és az NRF Alapítványa által szervezett hangulatosabb vacsorát – április közepére halasztja. Az alapítvány január 6-án személyes feljegyzéseket küldött a vezérigazgatóknak és a díjazottaknak, amelyben bejelentette a változást. Határozatlan időre elhalasztotta azt a diákprogramot is, amely egybeesik a Big Show-val, és jellemzően körülbelül 800 főiskolai korú résztvevőt vonz az oktatás és a hálózatépítés céljából.

Az NRF fokozott biztonsági intézkedéseket jelentett be. A maszkok megkövetelése és az oltás igazolása mellett N95 maszkok és otthoni Covid tesztkészletek kiosztását is tervezi.

Hasonlóképpen, a berlini filmfesztivál is azt mondta, hogy rendezvényére szigorúbb korlátozások vonatkoznának, és nem lesznek bulik.

A Johns Hopkins Egyetem adatai szerint az Egyesült Államokban az elmúlt héten átlagosan napi 800,000 XNUMX esetet jelentettek, ami több mint háromszorosa a tavaly téli rekordnál tapasztalt szintnek. Bár az omicron esetek enyhébbek lehetnek, mint a vírus korábbi törzsei, a kórházi kezelések száma is emelkedik, különösen az elmúlt két hétben.

Ezzel a háttérrel az NRF Big Show várható látogatottsága megcsappant. Az NRF-től Shay hétfőn a LinkedIn-en közzétett bejegyzésében elmondta, hogy a show folytatódik. Elmondta, hogy a konferenciára 20,000 750 résztvevőt és 40,000 kiállítót várnak. Körülbelül 2019 XNUMX ember vett részt a Big Show-n XNUMX-ben.

Két nappal később azonban az NRF szóvivője azt mondta, hogy 15,000 XNUMX megerősített résztvevő volt.

Szinte minden nap változást hozott a konferencia programjában. A Jessica Alba's Honest Company múlt pénteken megerősítette, hogy a cég alapítója és vezérigazgatója kiesett a sorból. A Saks vezérigazgatója, Marc Metrick a hét elején kihátrált. Mindketten előadók voltak a rendezvény nagyszínpadán.

A Target pénteken azt mondta, hogy Brian Cornell vezérigazgató továbbra is részt kíván venni az eseményen. A tervek szerint vitaindító előadást tart, és átveszi a kereskedelmi csoport „Látó” díját. A cég azonban azt mondta, hogy csökkentette az utazást a többi alkalmazott számára, akik el akartak menni, és keresik a virtuális részvétel lehetőségeit.

A Tapestryvel, a Coach és Kate Spade anyavállalatával folytatott ülés már nem szerepel a háromnapos napirenden. Időközben az Old Navy, a Stitch Fix, a Lowe's és a Nordstrom vezérigazgatói úgy döntöttek, hogy nem utaznak el a konferenciára, hanem virtuálisan tartják meg üléseiket.

A Macy's, a WW International (korábban Weight Watchers International), a Victoria's Secret, az Authentic Brands Group és a Coresight Research vezetőinek személyes részvételét várják.

Az NRF ez idáig nem kínált virtuális lehetőséget sem a résztvevőknek, sem az olyan előadóknak, akik nem a Javits Center főszínpadán állnak.

Egy január 6-i tweetben a Future Commerce társalapítója, Phillip Jackson azt mondta: „Az NRF The Big Showja inkább a No Show-hoz fog hasonlítani.”

Mivel az omicron rendkívül fertőző, félő, hogy egy több ezer résztvevőt vonzó esemény szuper terjesztő eseménnyé válhat. A Reuters jelentése szerint közel 70 résztvevőnél, köztük néhány Samsung-vezetőnél is pozitív lett a koronavírus-teszt a múlt héten Las Vegasban tartott CES után. Nem világos, hogy ezek a résztvevők a technológiai bemutatón vagy külső rendezvényeken kapták-e meg a Covidot, például egy étteremben.

Az NRF Big Show helyszínéről, a Javits Centerről már úgy tartják, hogy az első ismert omicron-példány forrása az Egyesült Államokon belül, miután a novemberi animekonferenciára összegyűlt nagyjából 53,000 XNUMX ember között esetek halmazát fedezték fel. .

Az NRF sürgeti a konferenciát, mivel sok minimálbért – vagy ahhoz közeli – kiskereskedelmi dolgozó jelenik meg minden nap dolgozni az üzletekben és a raktárakban. Ezzel szemben az iparág felső vezetői és vállalati alkalmazottai közül sokan kényelmesen és biztonságosan dolgozhattak otthonukból.

„Az a tény, hogy nagyon-nagyon fontos, hogy mindannyiunknak észben tartsuk, hogy a frontvonalbeli kiskereskedelmi dolgozóink egész idő alatt dolgoztak, és arra kértük őket, hogy jöjjenek dolgozni és foglalkozzanak az ügyfelekkel” – mondta Stephanie Martz, a adminisztratív vezérigazgató és az NRF főtanácsosa, egy január 5-i interjúban.

Azt mondta, hogy az oltások, maszkok és egyéb biztonsági óvintézkedések megváltoztatták a játékot, mind a konferencia, mind általában az üzleti műveletek szempontjából.

„Az egyes cégek maguk hozzák meg a döntéseiket, és természetesen nem hibáztatjuk őket, ha kivonulnak az emberek, de mi a kiskereskedőket képviselő szakmai szövetségként úgy gondoljuk, hogy ki kell használni a lehetőséget, olyan helyen állunk, hogy kijelenthessük, hogy szerintünk a gazdaságnak nyitottnak kell lennie, és meg kell nyitnia az üzleti életet” – mondta.

„Úgy érezzük, ez most megfelelő alkalom arra, hogy valamilyen módon újra összejöjjünk” – tette hozzá Martz. "Itt az ideje a normalizálódásnak."

Az NRF Shay hangsúlyozta annak fontosságát, hogy a világjárvány ellenére a vállalkozások működésben maradjanak.

„Bátorít bennünket Eric Adams polgármester azon kinyilvánított vágya, hogy New York városát nyitva tartsák” – mondta Shay LinkedIn-bejegyzésében. „Tagáink, kiállítóink, kereskedőink, partnereink és résztvevőink elsöprő érzése az, hogy tovább kell lépnünk a kiállításon. … Az idei bemutató előrelépés, és úgy gondoljuk, hogy szükséges és értelmes.”